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３話

『どうした？メールじゃなくて電話なんて珍しいな…いつもなら、こんな時間に電話してくる事もないのに』

電話越し聞こえてくる冬四郎のいつもと変わらない穏やかな声に、むつはほっとしていた。

「うん…何もないけど」

『けど？…もしかしてホームシックか？』

「かもしれない…帰りたい」

くすくすと笑う声と、少しざわついた周りの音に、むつは冬四郎が外に居るんだなと思った。

「あ、ごめんね。出先だった？」

『気にしなくて良いぞ。山上さんと西原君と呑んでるだけだから…むつは？何してるんだ？』

今、何をしてるか聞かれたむつは、ぱっと起き上がった。そんな事を聞かれる事は今までに無かったせいか、少しドキッとした。

「さっきまで寝てたけど、先輩からの電話で起きて寝付けなくなっちゃって…しろーちゃんからのメール見たら、何かね」

『何か？俺、変な事でも書いてたか？』

「ううん。そうじゃなくて何かね」

『元気ないな。学園生活はそんなに合わないのか？まぁ合わないだろうけど』

「合わない…入らなくて正解だったって思うもん。もぅ帰りたい、お迎えに来て」

『迎えに行くよ。けど、まだダメだろ？菜々ちゃんの相談受けてるんだしな』

むつは枕をぎゅっと抱き締めて、顔を押し付けながらくぐもった声でうんと言った。

『家出を繰り返してたやつがホームシックか…むつ、いつでも電話しておいで。仕事で出れない時もあるけど、夜なら電話とか大丈夫なんだろ？掛け直すから、な？』