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８話

「だ、だから名前もないの。む、むつに何って聞かれた時もどう答えて良いか分からなくて」

「そっか。そうだよね、けど自分がどういう物なのかは分かってたんだね」

むつは生徒の手を取ると、自分の手のひらの上に乗せた。そして、軽く握った。

「名前か…名前は必要だな。呼びにくい」

「か、考えてくれるの？」

「あたしのネーミングセンスで納得出来る？うーん…犬猫じゃないもんね…こんな時こそ菜々の出番かな？」

ごそごそとポケットをあさり、むつは携帯を取り出した。今はもう圏外ではない。何をするつもりなのかと、生徒は首を傾げていた。

「あ、もしー？菜々、女の子につける名前ってさぁ何が良いかな？今時って、どんな名前流行りなの？」

『はぁ？あんたが？女の子に名前をつけるの？…えっ、もしかして？まさか？』

「そうそう、女の子」

『こんな時にそんな報告だなんて…何を考えてるのよ‼何でもっと早く言わないの？それなら…こんな…こんな…今どこ？行くから‼』

「え？うん…？植物園。あ、飲み物欲しい、先輩も一緒……って切られたよ」

むつは携帯を耳から離して、西原の方を向いた。西原は、困ったような顔をしている。

「うん。たぶんな、すげぇ怒られるぞ？俺もとばっちり食らう気がするぞ」

むつと生徒は手を握ったまま、どういう事なのかと西原の顔を見ながら揃って首を傾げていた。