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３話

「どっちか分かるか？」

西原が聞くと、むつは西原の手をぎゅっと握った。少し緊張をしているのか、むつの手がしっとりとしていた。だが、西原はそんな事は気にせずに握り返した。

「あたしから見て、左…木の影」

むつが少し腰を浮かせると西原も地面に指をついて、身体を起こすようにした。西原が動こうとすると、むつが袖を引っ張って引き止めた。

「専門外でしょ？」

「けど、お前が行っても危ないだろ」

「大丈夫」

ぱっと手を離すとむつは走った。がさがさと草を掻き分けて、目的とした木まで行ったが何も居なかった。あとからやってきた西原も辺りを見回したが、何も見付けられなかったようだ。

「待って…居る」

緊張したようなむつの声に西原は動きを止めた。注意深く辺りを伺うが、西原には何も分からない。

「あっ‼」

むつは西原を突き飛ばした。

「むつ‼」

地面に倒れた西原は、すぐに起き上がったが真っ黒い物に視界を覆われた。ばさばさと音が聞こえ、顔や身体を叩かれている感じがした。