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aperitif～プロローグ～

　報われずとも報いよ。

　そもそも〝家令《スチュワード》〟とは、あるじに代わり財政、物資、そして人員のすべてを管理し、城や貴族の邸宅、荘園などの運営を筆頭で担う、家内で最高位の役職である。

　執事や家政婦長以下すべての使用人の上に立ち、こと家政に関しては、あるじに次ぐ権力を有しているといっても過言ではない。

　ゆえにあらゆる業務に精通した知識が必要であり、またあるじに代わり来賓と接するためのマナーや教養、立ち居振る舞いなど、あらゆる面で品位、品格が求められる。

　――しかし、何より必要なものは、あるじへの忠心と誇りだ。

　それだけの権力を許されているからこそ、あるじへの忠誠を胸に誓い、傲らず、叛《そむ》かず、日々の生活が万事無事であるように、あるじの財産である人、物、金、土地、そのすべてを保護していかなければならない。

　そして家令の誇りとは、それらすべてを預けられるに足る、あるじからの信頼――そして時には、その信頼に立ち向かうことである。

　あるじに最も近しく、あるじに直接なにごとかを進言できる立場であるからこそ、家令にはまた、もうひとつの役割がある。

　報われずとも、報いよ。それが、我々レコンフォール家が代々受け継いできた、王家へのまことの忠誠である。