砲撃 - The Shelling - 1
◯アル・シマー小学校・2階・教室(日替わり・夜)
就寝準備のためにマットを敷いているエーリン。
ラシャーが年上の女の子と連れ立ってやって来る。
少し照れたように「今日は、ザイナと一緒に寝るの」
エーリン、微笑む。
「そう、いいわね」
ラシャー「おやすみなさい」
エーリン「おやすみなさい。きっといい夢が見られるわ」
ラシャーとザイナ、手を取り合って隣の教室に向かう。
エーリン、ほっとする。
(ラシャー、元気になってきたのね)
✕ ✕ ✕
エーリンを独占できて嬉しそうなリリアン。エーリンとくすぐりあってクスクス笑い、エーリンに抱きついて眠る。
エーリン、リリアンが眠ってから隣のライラに尋ねる。
「リリアンは3歳よね? そろそろお喋りする頃かしら…?」
ライラ「リリアンは、以前は喋れていたようです。両親を失ってから言葉を発しなくなったと聞きました」
エーリン「そうだったの…」
リリアンをきゅっと抱き締め目を閉じる。
ドォォン
バアァーン
遠くで、近くで、断続的な砲撃音が聞こえる。
エーリン(今夜は多いわね…)
気になって寝付けなかったが、いつしか眠りに落ちる。
◯2階・教室(早朝)
シュウゥゥゥ
ド、グヮッシャァァッ!!!!!!
大音量と凄まじい衝撃。
校舎がグラグラ激しく揺れる。
天井や壁がきしみ、天井の石膏の破片がバラバラと顔や体に落ちてくる。
「!!?」
エーリン目覚める。
耳をつんざくような子供たちの悲鳴。
飛び起きたライラとテクラが、教室から駆け出していく。
エーリンも慌てて起き上がり、怯えてしがみつくリリアンを抱えて、二人の後を追う。
◯2階・隣の教室
もうもうと埃が舞っている。
血の匂いと、子供たちの叫び声。
壁や天井が崩れ、教室の壁に開いた大穴から明け方の空と市街地が見える。
大量の血と小さな手足が大穴を中心に飛び散っている。
血まみれで動かない子供たちと、泣き叫んでいる子供たち。
大怪我をしている子供に、ヘナンが必死に心臓マッサージをしている。
「ああーーっ!! 神よ!!」
ライラ叫んで血溜まりに飛び込み、身体が欠けている子供たちを順に揺さぶる。
「シドラ…リーム…ヒンド…ああ、神よ、神よ…ウォード、ザイナ、ラシャー…、起きて…ねえ、お願い、目を開けて!」
(ラシャー…!!)
エーリンよろける。
ライラ、崩れた天井に頭部を潰され動かないヤキーンを揺さぶる。
「ねえ、ヤキーン、朝よ…起きて…起きて…起きてよっ!」
わああああっ
ライラ、ヤキーンの亡骸にしがみついて号泣する。
かろうじて生き残った子供たちも、テクラやライラ、年上の子にしがみついて泣いている。
「エーリンッ!!」
ゾットが息を切らせて教室に飛び込んで来る。
「無事だったか」
エーリンをリリアンごと背後から抱き締める。
が、ぱっと腕をほどく。
エーリン、振り向き、震える声で、
「ラシャーが…。私…ラシャーに幸せになれるよ、って言ったのに…」
ゾットの肩に寄りかかるようにして泣く。
ゾット、躊躇してから、そっとエーリンの肩に手をやる。
ゾット「エーリン…マフムード首長に報告しないといけない。遺体を埋葬するために応援も呼んでくる」




