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89.重要な打ち合わせ①

　ミコトとロイがケンカして仲直りをした次の日の朝7時、リントとキダンの部屋で打ち合わせをする手筈となった。

　もちろん、打ち合わせ前に、ミコトとロイは全員に平謝りである。

　セイラは完全に熟睡していたが、大事な打ち合わせなので、ミコトに叩き起こされ、ミコトの横で何とか起き上がった姿勢を保っている。

　テーブル周りの椅子に、ロイとリントとキダンが座り、ソファにミコトとセイラが並んで座り、向かい合わせでマリーが座った。

　このメンバーでこの座り方、以前とよく似ている。

「まず、キダンさんから、昨夜の報告をお願いします」

　ロイはキダンに話を振る。

　ロイが進行役なんて珍しい、とミコトとマリーは目配せをして頷く。

　リントとキダンは、このロイをよく知っている。

　議題と関係ない話をすると、容赦なく威圧してくるロイである。

「えーと、ヤトラ君とカラスに行った報告ね」

　キダンは、なるべくふざけない様にしようと話し始めた。

「結論から言うと、ヤトラ君もいたし、あまり進展はしてないよ。チェコさんに店名の由来を聞いたんだけど、よく分からないって言ってた。ただ、お店は、チェコさんのお祖父さんが創業者だって」

　それなら、お祖父さんがカラスと名付けたという事か。

　全員が、お祖父さんはさすがに生きてないかと頷く。

「キダンさんから見て、チェコさんは、どうですか？女性としてじゃなくて」

　ロイの質問に、キダンは苦笑した。

　女性としてのチェコなら、いくらでも語れるのに、と。

「創業者の孫で、間違いなく経営者側なんだよね。でも、悪意は汲み取れない。僕の希望かもだけど…」

　キダンは目を伏せる。

　ロイは「ヤトラさんは、どうですか？」と言った。

　キダンは首を傾げる。

「え？ヤトラ君の行く末、気になるの？」

　そういえば、ヤトラは彼女を探しに行ったのだ。

　ミコト的には、若干気になる。

　ロイはふっと笑う。

「それも気になるんですけど、ヤトラさん、全然無関係じゃないですよね」

　キダンは目を見開いた。

「ロイ君はヤトラ君を疑ってるの？僕が知る限り、彼は実直で嘘をつくような男じゃ…」

「いえ、疑ってはないです。ヤトラさんは、本当にいい人だと思います。すみません、先に聖女の絵の話をした方がいいですね」

　ロイはキダンに謝ると、ミコトに向き直った。

「ミコト、聖女を起こしてくれる？」

　ミコトがセイラを見ると、ミコトにもたれかかって、スヤスヤと寝ている。

「あっ！また寝てる！セイラ、起きてって！」

「ううーん、ミコちゃん、ちゅーしてー」

　全員がぎょっとして、ミコトを見る。

「ちょ、ちょっと、そんな事したことないじゃん！セイラってば！」

　ミコトは、違うからとばかりに手を横に振って、セイラの肩を揺さぶる。

「んあ？ミコちゃん、おはよー」

　セイラはやっと目を開ける。

　ミコトはポケットからハンカチを出して、セイラのよだれを拭いた。

「ほら、打ち合わせ中だよ」

「そうだったー」

　これがこの世界の憧れと信仰の的の聖女なのか、と全員は溜息をついた。

「えっと、今から見せる絵は、ヤトラさんの先祖の絵描きの方が描いた、初代聖女の絵なんだけど、聖女、あの事って、言ってもいいよね？」

　ロイはセイラに言う。

　あの事？とミコトはロイとセイラを見比べる。

「ミコちゃんは、特別だからね！」

　セイラは何故か自慢げに言う。

「やっぱりロイ君、何か知ってたんだねー」

　キダンは苦笑している。

　ロイは立ち上がると、ソファのローテブルに絵を開いて置いた。

　リントとキダンも立ち上がって絵を覗く。

「え、ミコト？」

　マリーが驚く。

「本当だ。ミコトに、似てる…というか、そのまま？」

　リントも驚いたように呟く。

「これ、僕が写したの！上手いでしょ？」

　キダンは得意げに言う。

「着物だ…」

　ミコトはポツリと呟いた。

「この衣装、知ってるんだね」

　ロイの言葉に、ミコトは頷いた。

「私のいた世界の、日本っていう国の、伝統的な服で、着物っていうの。私も七五三の時に着たことがあるくらいだけど…」

　やっぱり、初代聖女は日本人だったのだ。

　それにしても、ミコトに似ている。

「ミコちゃんはねぇ、初代聖女の子孫なんだよー」

　セイラは絵を見ながら、うふふと笑う。

「ええっ！？」

　セイラとロイ以外が、大きな声を出す。

「え、じゃあ、ミコトちゃんも、聖女の力があるの！？」

　キダンの質問に、ミコトは大慌てで首を横に振った。

　そう考えるのが、普通なのかもしれないが、そもそも、聖女自体、普通の女の子なのだ。

　どう説明したものか…。

「聖女の力は遺伝じゃないのだよ、マリーパパ。このミコちゃんにそっくりな人も、元の世界では普通の女の子なんだよ」

「マリーパパ…」

　キダンはセイラの説明よりも、マリーパパに驚いたようだ。

「ちえこさんっていうんだ。初代聖女の名前…」

　ミコトが呟くと、今度は全員が「ええっ！？」と言う。

「ミコト、何で分かるの！？」

　ロイも驚いている。

「あ、ここに書いてあるから、読んだだけ…」

　ミコトが指を挿した箇所に、漢字で千枝子と書いてある。

　ちょうど、紙の右下辺りだ。

「そっか、コレ漢字だ。私の世界の文字だ。ね、セイラ」

「私は漢字苦手ー」

　セイラは日本語が苦手なので仕方ない。

　ミコトはふふっと笑う。

「キダンさん、ここまでちゃんと写すのすごい…」

　ミコトがキダンを見ると、キダンは青ざめている。

「ちえこ…、チェコ…」

　キダンの呟きに、ミコトも、ロイもリントもマリーも、あっ！と言った。

「偶然とは思えないな」

　リントが言うと、マリーも頷く。

「チェコさんの名前も、お祖父さんがつけたのかもしれないわね」

　黒髪だったから、そう名付けたのかもしれない、とミコトも頷く。

「第4は、初代聖女の縁が深そうだね」

　ミコトの言葉に、ロイもリントもマリーも頷く。

　キダンは、言いにくそうに、「聖女ちゃんさ」と口を開いた。

「答えたくなかったら、その、言わなくていいんだけど、聖女ちゃんって、子どもが産めたりするのかなーって…」

「お、お父さん！」

　キダンの質問をマリーが咎める。

　確かに、この質問は、日本だったらセクハラである。

「産めないよー。そもそも、そういう機能がないし」

　セイラは、全く気にせず、あっさり答える。

「あ、マリーパパは、チェコさんが聖女の子孫かと思ったんだ？それは絶対ないかな」

「あ、うん、そう。もう、マリーパパでいいか…」

　キダンは微妙な顔で、チラッとミコトを見る。

　セイラはその視線で全てを悟った。

「あー、ミコちゃんは、聖女じゃないから、多分産めるよ。ちゃんと避妊を…。あ、でも、ミコちゃんの赤ちゃんは見たいかも。ミコちゃん、5年の間に、赤ちゃん産んでよ！」

　何てことを言い出すのだ。

　ミコトの顔が、かぁっと赤くなる。

　セイラは気にせず、マリーを見る。

「マリーの赤ちゃんも見たい！マリーも産んで…」

「ちょっと、セイラ！」

　ミコトはセイラの口を手で塞ぐ。

　マリーの赤ちゃんならミコトも見たいが、さすがに勝手に赤ちゃんが出来たりはしないのだ。

　マリーはクスクス笑う。

「考えておくわ」

　さすがマリー、余裕の返答である。

　リントを見ると照れて下を向いているし、キダンはリントを睨んでいる。

　ロイはミコトの頭にポンと手を乗せた。

「こっちも考えておくとして、ちょっと話をまとめようか」

　え？　考えておくの？

　再び赤くなるミコトにお構いなしに、ロイは話し始める。

「いろいろ情報が出たけど、話をミコトを狙うのは誰か、ということに絞るね」

　全員が頷いた。

　とりあえず、闇組織の話は後、という事らしい。