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68.セイラの進言

　聖女棟の聖女の部屋で、ミコトとセイラとマリーは、テーブルを囲んで色とりどりのケーキとお菓子を食べていた。

　午後8時まで、ロイとリントを待っていたが、元々しっかり約束をした訳ではなかったので、諦めて3人で女子会をすることにしたのだ。

「それでね、その2人が、ずぅっとイチャイチャしてるんだよ！」

　ミコトは今日のお見舞いという名のお茶会での出来事を、怒りながら話す。

　ウミノたちと打ち上げはしたが、何せミコトは雇用主である。

　あまり文句を言うことも出来なかったのだ。

「イチャイチャって？キスとかしてたの？」

　セイラは、わくわくした様子できいてくる。

　さすがに、キスはしていなかった。

「違う違う！こうやって、ケーキをね、あーんって、食べさせたりしてたの！」

　ミコトはケーキを切り分けると、フォークに刺し、セイラの口に運ぶ。

　セイラは、パクッと、それを食べる。

「おいしー！ミコちゃん、もっと食べさせて！」

　ミコトは言われた通り、ケーキをせっせとセイラに食べさせる。

　マリーは首を捻った。

「何だか変よね。イチャイチャも、ミコトにその、イケメン？を近づかせる行動も」

　ミコトは「そうなんだよね」と言う。

「ねぇ、イケメンって、どのくらいイケメンなの？」

　セイラは、もぐもぐしながら言う。

　ミコトは顔をしかめた。

「どのくらいって言われてもなぁ。でも、私みたいな、か弱い女の子に攻撃を仕掛けてくるなんて、顔はイケメンでも、イケメンじゃないよ！」

「か弱い！？」

　セイラはプッと吹き出す。

　マリーも肩を震わせる。

　ミコトは頬を膨らませた。

　マリーはふと顔を上げると、「そうね」と言った。

「ロイとそのソマイっていう人、どちらが好みのイケメンだったの？」

　そんな質問、答えは決まっている。

「そんなの、ロイに決まってるよ！ロイの方が、あんな奴より、100万倍カッコイイし、強いんだから！」

「ですって。良かったわね、ロイ」

　マリーはドアの方を見て、ニッコリ笑う。

　ミコトは急いで振り向いた。

　聖女の部屋の入口に、ロイとリントが立っている。

「う、あ……」

　ミコトの顔が赤くなる。

　ミコトは、スッと席を立つと、ベッドに歩いて行き、ブランケットを被った。

　は、恥ずかしい！

　カッコイイだけならまだしも、100万倍とか、小学生みたいな数字を言ってしまった！

　穴があったら入りたいってこういう時のことか！

　いや、これ、恥ずかしぬってやつだ！

　ロイはベッドの方へ行くと、ベッドの横にしゃがんだ。

「ミコト……」

　ミコトはブランケットを被ったまま、「ごめん、忘れて下さい！」と叫ぶ。

「100万倍って、すげー」

　リントはマリーとセイラに笑いながら話している。

　このネタで、あと何回か意地悪されるのは目に見えている。

「俺は嬉しいよ？」

　ロイはそう言うと、ブランケット越しに、ミコトを撫でる。

　ロイは天然素直イケメンだから、そうかもしれないけど、ミコトは、とにかく、恥ずかしいのだ。

「ミコちゃん」

　セイラの呼びかけに、ミコトはブランケットから少し顔を出す。

「そういう時には、これだよ！」

　セイラは持っていたコップをミコトに差し出した。

　コップにはオレンジ色の果実水が入っている。

　ミコトはコップを受け取ると、一気にそれを飲み干した。

「ちょっと、セイラ！それは……！」

　マリーは慌てて席を立つが、それと同時に、ミコトは、バタッとベッドに倒れ込んだ。

「ミコトっ！？」

　ロイは驚いてミコトを抱きかかえる。

　ミコトから、規則正しい寝息がきこえる。

「ね、寝てる……」

　ロイの呟きに、マリーとリントは、「えー！？」と言う。

「ミコちゃんのパパとママは、お酒飲むとすぐ寝ちゃうんだよね。だから、ミコちゃんも寝ちゃうと思ったんだ！」

　セイラは、笑顔で言う。

　ロイは、これはない、と思っていた。

　たった今、来たばかりだ。

　ミコトとも、一言しか話していない。

　ロイは、ベッドの横にしゃがんだまま、隣に立っているセイラを睨む。

　すると、セイラは左手を出して、ロイの額にピシャリと当てた。

「ちょっと！私にそういうの、やめてよね？」

「セイラ！」

「ロ、ロイさん！」

　マリーとリントは驚いて叫ぶ。

　セイラは大丈夫というように、マリーに頷く。

「アンタさ、今日一体、何人ぶっ倒してきたの？力のコントロールも出来ないの？」

　セイラの言葉に、ロイは目を見開いた。

「ミコちゃんに何かあったら困るし、ちょっと抑えるよ」

　セイラはそう言うと、左手に力をこめた。

　セイラの左手が眩く光った。

　と、同時に、ロイの体も全体的に眩く光る。

「セイラ……」

　マリーの呟きに、リントは頷いていた。

　ロイは光る自分の手を見つめている。

「ああ、もう、規格外なヤツは、これだから困るの！」

　セイラはロイの額から左手を離すと、はあはあと肩で息をした。

「セイラ、大丈夫！？」

　マリーは駆け寄り、セイラの肩を支える。

　セイラはロイを睨んだ。

「これで分かったでしょ？アンタと私の力は、同一のものだって！垂れ流すなんて、もっての外なの！」

「俺は……」

　ロイは、リントを見る。

　リントは息を吐いた。

「大丈夫ですよ。ダウンしたのは、第3の奴らと、キダンさんだけです。問題ありません」

　キダンは問題ない方に入るのかと思ったが、ロイはひとまず安心した。

「ごめん、聖女も……」

　ロイの落ち込みを見て、セイラは溜息をついた。

「アンタ、自分の力について、知らなさすぎだよ。しかも家系で一番、力が強いよね？小さい頃に、封印されてるみたいだけど」

　セイラの言葉に、マリーとリントは顔を見合わせる。

　ロイは、驚いた顔をする。

「聖女は、詳しいんだ……。封印？なんて初めて聞いた……」

　ロイは寝ているミコトに目を落とす。

　セイラもミコトを見る。

「封印したのは、多分、私の二代前の聖女。力が強すぎて、困ったんじゃない？お兄ちゃんに聞けば分かるよ」

「セタ兄……？」

　セイラは頷く。

「んで、封印は愛する人によって、解けちゃうの。それは、アンタの家系の宿命が、愛する人を守る事だから、仕方ないし、私にはどうする事も出来ない」

　セイラの言葉が、ロイにすんなりと入る。

「それは、何となく分かってた」

　セイラは、よしとばかりに頷く。

「ちなみに、私の宿命は、あらゆる力を抑えること！スゴイ？」

　マリーとリントは、慌てて頷く。

「同じ、神様から貰った力だよ」

　ロイはセイラを見る。

「ミコトは？ミコトもそうなの？」

　セイラは腕を組んだ。

「ミコちゃんは違うけど、詳しいことは、2人で話してよ。今日のこともね。夫婦なんでしょ？」

　ロイは頷いた。

　夫婦なのに、ミコトの事は、きいてはいけないものだと思って、一切きいていなかった。

「あと、お兄ちゃんに会って、話をきいた方がいいと思うよ。さっきも言ったけど、自分の事は知っておいた方がいい」

　マリーとリントは気まずくて下を向いた。

　ロイも目を伏せる。

　セイラはイライラしたように言う。

「悪いけど、私はアンタの気持ちとか、どうでもいいの！そんなんじゃミコちゃんを守れないって言ってるの！じゃあ何？ミコちゃんが訳の分からない奴の私利私欲のために、死んじゃってもいいの！？」

「死ん……！？」

　マリーは驚いてよろける。

　リントは慌ててマリーを支えた。

「それは、絶対ダメ……」

　ロイは呟き、セイラは「でしょ！」と言った。

「新婚旅行も兼ねて、ミコちゃんと行ってきたら？騎士団はリントが何とかするよ」

「ちょっと！」

　リントはセイラを睨む。

「え？ミコトを連れて行っていいの？」

　ロイの言葉にセイラは呆れた顔をした。

「誰がミコちゃんを守るのよ！？」

「あ、はい。俺です」

　頷くロイを見て、セイラはニヤリと笑う。

「たーだーし、ミコちゃんには手を出しちゃダメだよ？また力が垂れ流し状態になるからね！」

「え！？」

　セイラは寝ているミコトの胸をギュッと掴んだ。

「う、ううんっ」

　ミコトは寝ながら声を上げる。

「ちょっ！？」

　ロイもマリーもリントも驚いてミコトを見る。

「目の前に、こんなに可愛いミコちゃんとこんなに大きなおっぱいがあるのに、ほんっとーにかわいそうだけど、力の制御方法が分かるまで、頑張って我慢してね？」

「ええっ！？」

　ロイは今日一番の大声を出した。

「さ、話も終わったし、ケーキ食べよー。マリー、ミコちゃんの代わりにあーんして食べさせて！」

「え？ええ、いいけど……」

　マリーはチラリとロイを見て、セイラと共に、さっきまで座っていた席に着く。

　リントもロイを見ながら、マリーの向かい側の椅子に腰掛ける。

「アイツは食べないの？このお菓子、アイツのお金なんでしょ？」

　マリーに食べさせて貰いながら、セイラはロイを指差した。

　ロイはミコトが眠るベッドの横にしゃがんだままである。

「……そっとしておいてあげてよ……」

　リントは呟いて、マリーも頷いた。