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57.同期のハリーの辞団理由

　次の日、騎士団の会議室で、ロイは、コランとハリーと話をすることになった。

　騎士団長室は、ミコトがいるので、あまり使用していない会議室になったのである。

　ロイは2人の向かい側に座り、ハリーの辞団届の手紙を本人に差し出した。

「改めて、理由を聞いてもいい？」

　ロイとコランは、ハリーを見る。

「実家の、不動産屋を継ぐためです…」

　ハリーは下を向いたまま、小声で答える。

　コランは溜息をついて、ロイを見る。

「実は昨日、偶然なんだけど、ハリーの父親のデルタさんに会ってたんだよ」

　ハリーは小さく頷いた。

「父からきいてます。夫婦でとても仲が良かったって…」

　仲が良かった話は、今は弊害でしかない。

　コランもさらにロイをじっと見る。

「あー、それでね、ハリーが家を継ぐなんて話は一切なかったというか…。もし、思う事があるなら、何でも言って欲しいんだけど…」

　ロイは下を向いたままのハリーを覗き込む。

　ハリーとは同期で、それなりによく話した。

　養成所時代は、座学のノートを借りたりもした。

　出来れば、上司と部下として話したくはない。

　ハリーは黙ったまま、何も言わない。

　回りくどいことが苦手なロイは、もう、ぶっちゃけるかと、椅子の背にもたれた。

「あのさ、ハリーとは同期だし、もう言うけどさ、辞めてほしくないんだよね。ミコトが連れ去られた上に怪我をした責任は、全て俺にある」

　コランは大きく頷いている。

　どうやら、全肯定である。

　ハリーは顔を上げた。

「ロ…団長…」

「ロイでいいよ。敬語もいらない」

　ロイの言葉に、ハリーはぐっと、顎を引き締めた。

「お、俺、罪悪感で、死にそうで…」

　ハリーの目に涙がたまる。

「だから、責任は俺にあって、ハリーじゃ…」

「違うんだ！俺が、俺が勝手に、ミコトの事を…」

　これは、やっぱり、そうくるのか？とロイは身構えた。

　コランも同じ事を思ったようで、目が泳いでいる。

「勝手に、妹と思っていて！」

　ロイとコランは顔を見合わせる。

「い、いもうと…？」

　ロイの言葉に、ハリーは頷いた。

「俺、10歳の時に、妹が生まれて…、でも養成所にいたから、あまり会えなくて、そうこうしているうちに、妹は、病気で亡くなったんだ。まだ1歳だった」

　乳幼児の死亡率は高い。

　こういう例も少なくはないが、ハリーの家もそうだったようだ。

「ミコトが入団してきた時、妹が生きていたら、こんなふうだったのかと思って、勝手に妹の様に思ってたんだ」

「そ、そうだったのか」

　コランも知らなかった様で、驚いている。

　というか、恋愛感情だと思っていたのだろう。

「だから、ミコトがドレスで出てきた時、妹を嫁に出す兄のように感動してしまって、それで、敵襲への対応が遅れて…、一番年下のノエルが気がついたら斬られていたんだ」

　ノエルは、まだ14歳の見習い団員だ。

　騎士団は養成所を卒所する13歳が最年少入団となるが、1年は見習い団員扱いとなる。

　今回、ニアとソルを除けば、ノエルは第2小隊で一番重傷だった。

「俺は、ノエルの指導役で隣にいたのに、斬られる瞬間さえ見ていなかったんだ！」

　そう言うと、ハリーは、ワッと泣き出した。

　罪悪感は、ミコトではなく、いや、もちろんミコトへの罪悪感もあるだろうが、ノエルへのものだったようだ。

　泣き続けるハリーの肩に、ロイは手を置いた。

「敵は、ミコトがドレスで出てくる瞬間を、わざわざ狙ったんだ。ハリーだけが油断していた訳じゃない。計画的だったんだよ」

　あの闇組織は、そういう奴らだ。

　ハリーは首を横に振る。

　ロイとコランは、もう一度顔を見合わせる。

「あ、じゃあさ、ノエルのところに一緒にお見舞いに行こう。それから決めようか？」

　ロイはハリーに提案をしてみる。

　実は元々、重傷者のもとへは、見舞いに行く事になっている。

「あ、あわせる顔が、ないっ」

　ハリーは泣きながら言う。

　確かに、真面目な男である。

　コランは、ロイに右手を上げて合図すると、んんっと咳払いをした。

「ハリー、ノエルはそんな事気にしていない。むしろ復帰した時に、指導役のハリーが辞めていたら、そちらの方が気に病んでしまうよ」

　コランの言葉に、ロイは頷く。

　さすが、年長者である。

　ハリーも少し顔を上げる。

「お前は少し真面目すぎる。ほら、団長を見ろ。ミコトを放ったらかしでも、当日帰国して気にせず結婚できるんだぞ？」

「ぐっ…」

　まだ、コランは怒っていたようだ。

「いや、ロイは、ロイはいいんですよ！」

　ハリーがロイを庇ったので、コランは少し驚いている。

　持つべきものは、同期だ。

「ロイは金持ちだから、何でもいいんです！」

『…え？』

　ロイとコランの声が重なる。

「俺はミコトがロイと結婚して、本当に良かったと思ってます！結婚で何が大切かって、お金ですよ、お金！不動産屋を見ていると切にそう思います！愛だの恋だのは、どうせそのうち薄れるんですよ。俺は妹を必ず金持ちに嫁がせると決めていました！」

　ハリーの熱弁に、ロイとコランは呆然とした。

「それが証拠に、高額なプレゼント（家）を受け取った後のミコトは、幸せな気持ちになり、ロイを誘って消えたんですよ！」　

「ち、ちょっと、ハリー！」

　ロイは席を立ってハリーの口を両手で塞いだ。

「それ、違うから！」

　流れだけ見れば、そう見えるのかもしれないが、それではミコトをお金で買ったみたいだ。

「団長、昨日いなかったのは、そういう…」

　コランは呆れた目でロイを見ている。

「だから、違う！っていうか、ハリー元気だよね！？ノエルのお見舞い行く！？」

　ハリーはハッとなって、小さく頷いた。

「あわせる顔はありませんが、ノエルもミコトを姉の様に思ってましたので…」

　ロイはゲンナリした。

　今度は弟が登場するのか…。