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45.臨時員制度

　結婚式から一夜明け、ロイは通常通り、騎士団に出勤していた。

　昨晩は尋問の後、アレンとキダンと話し込んでしまった。

　結局ロイは、キダンの闇組織調査にも協力する事にした。

　ケイというリオの側近の男の件で、第2を糾弾出来ないかという話もしたが、ケイは実質、第3の人物ということになっているらしく、ケイの名前を出しても、リオには逃げられる可能性が大きいとのことだった。

　本当に抜け目のないヤツである。

　とりあえずは、ミコトが斬った襲撃犯2人の回復を待つ事になり、第2の動きは、キダンの部下が逐一教えてくれる事になった。

「ロイさん、ロイさんってば！」

　顔を上げると、リントがいつのまにか騎士団長室に入って来ている。

「さすがに疲れてますか？」

　心配そうなリントに、ロイは笑った。

「疲れてはいないけど、考える事が多くて」

　リントも笑って「ですね」と言った。

　騎士団は、ニアとソル、第2小隊が全員負傷だ。

　ミコトの護衛もまだ続けなくてはいけない。

　はっきり言って、人手不足である。

「ミコト、騎士団に来れませんか？事務仕事だけでもやって欲しいし、ロイさんがいれば護衛要らないから、その方が効率がいいので」

　確かに、書類が積み上がっている。

　リントの提案に、ロイは頷いた。

「今日様子を見に行くから、その事を言ってみるよ」

「お願いします」

　リントは騎士団長室を出ていこうとするので、ロイは「待った！」と引き留めた。

「あのさ、臨時員制度って、何？」

　リントは呆れた顔をする。

「何で知らないんですか？養成所卒所してますよね？」

　昨夜、アレンとキダンは、臨時員制度について教えてくれなかったのだ。

　おそらく自分で調べろとでも言いたいのだろう。

「卒所はしているけど、いろいろ覚えてないんだよ」

　ロイにすがるような目を向けられて、リントは溜息をついた。

「公的な職務に就いていても、もう一つ公的に副業が出来る制度ですよ。多方面に才がある人を有効に使おうという……あ、分かってませんよね？」

　ロイは真顔で頷いた。

「えーと、騎士団でいったら、シーマさんですね。騎士団員ですけど、医師団の臨時団員です」

「そうなんだ！」

　団長なのに、何故知らないのか。

　リントは呆れながらも続けた。

「あと、コランさんも、隣町の臨時自警団員ですね。名前だけみたいですが」

　ロイはふんふんと頷く。

「ミコトは騎士団では珍しい例で、臨時団員だけをやっています。臨時団員だけの場合、3つまで掛け持ち出来ますね。例えば、宿屋の掃除係と臨時騎士団員と臨時諜報員とか。まあ、あり得ない例ですけど」

　ロイは右手を上げた。

「何でミコトは臨時団員なの？」

　リントはうーんと腕を組んだ。

「女性の騎士団員が初めてで、採用枠がなかったんですよ。法律を変えるのが難しかったので、臨時員制度で採用したんです。ちょっとその頃には、ミコトに仕事を振っていたので…」

　ロイは驚いた。

「ミコトは養成所にいた頃から、仕事してたの？」

　リントは少し罰が悪そうにする。

「ロイさんが北の大地に行った後、やたら稽古してほしいって付きまとってきたので、面倒になって、養成所に放り込んだんですよ。ロイさんの妹だから、いじめるなって言って。そしたら、養成所の男たちを全員やっつけて、座学もトップで、俺にまた付きまとってきたんです」

「え、すご…」

「俺、ロイさんのせいで副団長代理で忙しかったんで、適当に断ってたら、俺の仕事を手伝ったら相手してもらえると思ったみたいで、養成所終わったら、仕事の手伝いにきて、を繰り返したら、いつの間にかって感じですね…」

　ロイは呆然とした。

「なんか、リント、冷たいね」

「そっちですか？ 5年帰って来なかった人に言われたくないですよ」

　リントはロイを睨んだ。

「ミコトは、ずっと、ロイさんの帰りを待ってましたよ。強くなって、褒めてもらうんだって言って、誰よりも努力していました。報われたなら、良かったですよ」

　リントの言葉に、ロイは「うん」と言って下を向いた。

「臨時員制度が分かったのなら、もう行きますね」

「待った！」

　ロイは出ていこうとするリントを再び引き留めた。

「今度は何が分からないんですか！」

　ロイは深緑の結び紐を出した。

「髪の結び方が分からない！」

「切って下さい！結べないなら！」

「そういう訳にもいかなくて！」

　リントは腰に帯剣していたナイフを出す。

「切ってあげます」

「いや、ホント、やめて…」

　2人が言い合っていると、コンコンとドアがノックされた。

「シーマです」

「どうぞ」

　ロイが答えると、リントはナイフを腰に戻した。

　シーマはドアを開けて2人を見る。

「打ち合わせ中でしたか？」

「いいえ、全く」

　リントはズバッと答える。

　シーマは微笑んで、杖を2本差し出した。

「団長、ミコトさんのところに行かれるって言ってたので、補助杖を渡してもらってもいいですか？」

「ああ、はい。ありがとうございます」

　ロイは補助杖を受け取って、シーマをじっと見た。

「あの、シーマさん、髪結べますか？」

　シーマは「ああ！」と表情を明るくした。

「ミコトさん、喜んでましたからね。紐ありますか？」

　シーマは結び紐を受け取ると、器用にロイの後ろ髪を結ぶ。

「このタイプの結び紐は、自分で結ぶのは難しいですよね。ミコトさんにやってもらうといいですよ。ご夫婦ですし」

「そっか。そうすればいいんですね」

　ロイは照れ笑いをした。

　シーマは騎士団長室を出ていき、リントは呆れたようにロイを見た。

「そう言ってくれれば、切らないですよ！」

　リントの言葉にロイは少し驚いた。

「そうなんだ？」

「言っておきますが、騎士団員は殆どミコトの味方ですよ？襲撃されても一途に団長を思っているのに、放っておかれる天涯孤独の少女って感じでね。俺はそこまでは思ってないですけど、ミコトとの信頼関係は必須ですよ」

　そう言うと、リントは今度こそ騎士団長室を出て行った。

「なんか、ミコト、すごいなぁ…」

　ロイは天井を見上げて呟いた。