161.報告とその後
「ええと、ケイへの尋問で分かった事を報告しまーす」
第3エラルダ国の拠点の宿屋の4人部屋で、キダンはバツが悪そうに話し始めた。
ロイとタリスとホシナは頷いた。
「まず、ケイは闇組織の連絡役、つまり、闇組織準メンバーでした。これは予想通りでーす」
「予想が確定するだけでも、尋問した価値があります」
ホシナは、ホッとしたように言う。
キダンも「まぁね……」と呟く。
「ミコトちゃん拉致の依頼を闇組織に通したのもケイでした。ちなみに依頼料は、第3の元国家特別人物のサンドが出してます。国家特別人物はどの国のヤツも金持ちでホント羨ましいでーす」
「報告に個人の感情を入れないで下さいよ……」
ロイは溜息まじりでキダンに言う。
タリスは「あの……」と言った。
「ミコトさんの拉致理由をきいても……？」
キダンは「あー」と言い、ロイを見た。
ロイは、タリスに向き直る。
「ミコトは第3の国家特別人物に、古代魔法適性があるって言われて、狙われてるんだよ。俺と結婚したのも、それを防ぐためなんだ」
「ああ、そういう……。いや、古代魔法適性って、本当に……？」
タリスはロイを真剣に見る。
実は古代魔法は、冒険者の間では、かなり人気の話題なのだ。
独自に研究をしている冒険者も何人か知っている。
「うーん……。本当かは分からないんだけど、ミコトが古代魔法を怖がっていてね……」
ロイは曖昧に答えた。
「あ、そうか……。じゃあこの話題は、もういいっす」
あっさり引き下がったタリスを、全員が驚きを隠せない表情で見る。
タリスはふいと横を向いた。
「え、タリス君って、なんか、いいヤツ？ 照れ屋？ 後でいろいろ聞いてもいい？」
キダンは身を乗り出す。
「報告！ お願いします！」
タリスは横を向いたまま叫ぶ。
ロイとホシナは笑う。
キダンは、面白いオモチャを見つけた子どものような顔をして「報告続けますー」と言う。
「ケイは、ミコトちゃん拉致の依頼を通した後は、誰の依頼も闇組織に通していませんでした。他の連絡役のことも、一切知りませんでした。どうやら本人はあまり闇組織に関わりたくないようです」
それはそうかもしれない、とロイとタリスとホシナは頷く。
同じ準メンバーのヒマルは殺されているのだ。
「んで、肝心の闇組織との連絡方法ですが……、結論から言うと、手紙、ということしか分かりませんでした」
ホシナは身を乗り出す。
「どこに手紙を出しているかは……」
キダンは「んー」と言って、ロイを見る。
ロイは頷いた。
「ホシナさん。俺の尋問は、質問した事に対しての反応でみているんですよ。つまり、ハイとイイエで答えられる質問でしか分からないんです。場所もある程度絞ってキダンさんが質問したのですが、どれも違いました」
ホシナは「そうですか……」と呟く。
「ホシナさんは、俺たちを襲った3人をつけましたよね。そっちはどうだったんすか？」
タリスの質問に、ホシナは体をピクッとさせる。
「さすがですね、タリスさん……」
「二重の囮の話を教えてくれていれば、真剣に奴らを生捕りにしたんですが……」
タリスの言葉に、ホシナは首を横に振った。
「いえ、捕まえてしまうと、奴らは拠点を変えてしまうので……。私の目的は、あくまで逃げた闇組織の拠点調査でした。それで、奴らが向かった場所なんですが、第3の首都の南端にある宿屋でした。今回のための一時的な拠点、もしくは、単に寝泊まりしているだけの場所と思われます。今現在は私の部下が見張っています」
ロイは「なるほどね」と呟いた。
「よし、今後の動きですが、俺から提案してもいいですか？」
ロイの言葉に、キダンは「いいよー」と言い、タリスとホシナは頷いた。
「闇組織の方は、引き続きホシナさんと部下の方でお願いします。俺はケイの自宅と仕事場を調べます。闇組織に繋がる何かがあるかもしれません。タリスはミコトの側で護衛をお願い。キダンさんには、書類を作ってもらいます」
ホシナは「いえ！」と席を立った。
「ケイには四六時中監視がいるので、自宅の捜査も困難かと……」
キダンはホシナの肩をポンと叩く。
「ロイ君は、そんなの関係なく捜査できちゃうんだよー。あ、でも、現場近くには行くし、変装はした方がいいよね……」
驚いているホシナを差し置いて、キダンはニッコリ笑った。
「ウミノちゃんとネルちゃんには悪いけど、もう少しだけここに残ってもらおうか！ 仕方ないよね！」
ホシナとタリスは、顔を上げた。
「そうですね。仕方ないですが、お二人にはぜひ残っていただきましょう！」
「仕方ない……っすよね。ロイ先輩、目立つし、ホント、仕方ないっす……」
この時の事を、今回の報告で一番意見が合った瞬間だった、とロイはミコトに報告することになる……。
報告と今後の方針が決まり、ロイとタリスとキダンとホシナが4人部屋を出ると、廊下にウミノとネルが立っていた。
「あ、ウミノちゃんとネルちゃん、ちょうど良かった！ 実は仕事の延長をお願いしたいんだけどさー」
キダンは2人に駆け寄り、事情を説明する。
どうやら元々延長の可能性は話してあったようで、2人ともすんなりOKをしている。
「それはそうと、旦那様！」
ネルはロイに、ニヤリと笑いかける。
「お部屋でミコトさんがお待ちかねですよ！」
ウミノもウフフと笑う。
「もう、すっごく可愛くしておきましたよ！ 旦那様好みだと思います！」
「あ、え……と……」
ロイは、この2人は全員いる場でなんて事を……！ とたじろいだ。
案の定、タリスとキダンとホシナの目線が冷たい。
「あー、そうだったねー。ロイ君は今夜はミコトちゃんと……、だったねー」
キダンは完全に棒読みで言う。
ウミノとネルは、その雰囲気を感じ取ったのか、男3人の前に立った。
「私たちじゃ役不足かもしれませんが、良かったら一緒に飲みませんか？」
ネルはニッコリ笑う。
「もちろん、お疲れでしたら、全然断っていただいても……」
ウミノは伏目がちに言う。
「ぜんっぜん疲れてないよ！ ねえ？」
キダンの言葉に、タリスとホシナはウンウンと頷く。
「ぜひ、ご一緒させて下さい！」
「俺も、よろしくっす！」
5人が連れ立って1階へ降りていくのを、ロイは呆然として見送った。
あちらは楽しそうだが、はたして、ロイ好みのミコトとは、一体……。
ロイはゴクリと唾を飲み込んで、ドアをノックしたのだった。
