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124.後味の悪い打ち上げ会

　第2エラルダ国騎士団との交流戦を行った日の夜。

　町の食事処を貸し切って、第1エラルダ国騎士団の、打ち上げ会が行われていた。

　以前からロイとリントも利用している店で、マリーとセイラも打ち上げ会に参加している。

　ロイとミコトとリントと中隊長のコランとイワン、マリーとセイラは、そのお店の、個室にいた。

　第3試合が終了した後、リオが突然の病気で倒れ、主治医もこちらに向かっていると言い、早々にリオとカーサと第2騎士団の全員は帰って行ったのだ。

　こちらにも医者がいると言っても、聞く耳持たずだった。

　結局、ロイとソマイの試合は行われなかった。

　いや、最初から、騎士団長同士の試合をする気はなかったのだ。

　そしてこれは、リオの策略で、ソマイの本意ではなかった。

　と、ミコトは思いたいのかもしれない。

　あのバラは迷惑料として渡してきた、と思いたい。

　こんなに、後味の悪い事はない。

　ミコトの報告も含めて、全員が複雑な表情をしていた。

　ミコトへの腹部攻撃、リントの対戦相手の代表とは思えない弱さ、リオのミコトとマリーへの求婚、リオの急病と騎士団長の試合の中止。

　全てが、リオのシナリオだったのだから。

「んもう！みんな暗い！ほら、コランちゃん飲んで！」

「コ、コランちゃん！？」

　すっかりコランを気に入ったらしいセイラは、コランのグラスにお酒を注ぎ、さらに、ミコト用の果実水を注ぐ。

「あ！混ぜましたね！？」

「聖女のお酌だから、飲むよねー？」

　コランは半泣きで「まっず…」と言いながら飲んでいる。

　ミコトはセイラの明るさ（若干パワハラ）に、ホッとしていた。

「セイラはよく我慢してたね」

　ミコトが褒めると、セイラはふふんと笑った。

「ミコちゃんの試合後は、寝てたからね！」

　部屋にいた全員は、ガクッとなる。

「ウソ！？目、開けてたよね？寝てたの？」

　ミコトがセイラに詰め寄ると、セイラはドヤ顔をした。

「つまんない式典を繰り返した結果、私が身につけたスキル、渾身の起きて見ているフリ、だよっ！」

　部屋にいた全員は、深い溜息をついた。

　とんでもないスキル？をセイラは身につけていたのだ。

　マリーは、クスクスと笑う。

「もう、セイラったら…」

　ミコトも笑った。

　そう、つまんない式典、だったのだ。

「ま、ミコトの試合だけが、リオの策略外だったって訳か」

　リントは果実水を飲みながら、唐揚げを食べる。

「俺、何もしなかった…」

　ロイはお酒のグラスを両手で持ちながら、下を向いた。

　そうなんだよね。

　結局ロイは、バラの花束を持って、見学していただけなのだ。

「ロイはそれで良かったのよ。こちらに来なくて助かったわ。私の事まで、疑われたんだから」

　マリーの言葉に、ミコトは頷いていた。

　リオは、マリーの美しさを見て、ロイの愛する人はこちらではないか、と思ったのだ。

　リオは、アリアンの耳の良さ、もしくは勘の良さを知っているらしい。

　ミコトとマリーに求婚をして、ロイの反応を見ていたのだ。

　ロイは、運良く？持っていたバラの花束で顔が隠れていたこともあり、どちらにも反応せず、リオの策略を逃れたのだ。

「マリーさんの、何を疑っていたのですか？」

　コランは首を傾げる。

「国家特別人物同士は、誰を妻にするのかがステイタスで、それを競ってるんですよ。ロイさんの2番目の妻にマリーがなるのかと思ったんでしょうよ。リオ自身は、美人を3人妻にしていますからね」

　リントの説明に、コランは「へぇー」と言う。

「そんなくだらない事をやっていて、俺の試合は誰も見ていなかったんですねー」

　イワンは手酌をしながら、拗ねたように言う。

　コランはイワンの肩に、ガシッと腕を乗せた。

「俺は見ていたよ！」

　そりゃあ、審判だったからね。

　でも、イワンの言う通りだ。

　本当はリントの説明した理由ではないが、実際、女性を傷つけて、くだらないことこの上ない。

　ミコトは果実水を一口飲んで、

「あっ、キダンさんが来る！」と叫んだ。

　マリーとコランは心底嫌そうな顔をした。

「ミコちゃん、人間やめてきたねー。マリーパパ、気配ないのに！」

　セイラはアハハと笑う。

　ロイとリントは顔を見合わせた。

「ロイさんは、わかります？」

「俺は、気配遮断してる奴は分かる。キダンさんは、息をするように気配を消しているけど、まあ、分かる。殺意のない、一般の人の気配は雑多でわかりづらい」

　ミコトは身を乗り出した。

「あ、じゃあ、ロイの力なんだね。あとね、お肌の調子が良いんだよ！肌荒れしないし、ニキビが出来ない！」

　リントは呆れた表情になった。

「気配察知と、肌の調子は同列じゃないだろう！」

　ミコト的には、むしろ肌の調子の方に軍配が上がるのだが。

　個室のドアが、ノックもなく、バーンと開く。

「お待ちかね！キダンだよー！」

　全員、しらーっと、キダンを無視する。

「あ、あれ？なんか、さみしいんだけどー？」

　キダンは、帰還する第2の後をつけていた。

　ちなみに交流戦中は、騎士団の応接室にいた。

「予想通り、リオは仮病だったよ。もちろん、どこにも主治医はいなかった。元々、当日帰国なんて、強行日程だなぁと思っていたけど、この計画のためだったんだねー」

　キダンはロイとリントの間に無理やり座って、報告をする。

「あ、ありがとうございます。キダンさん」

　狭さで体を反らせながら、ロイはお礼を言った。

「ロイ君には勝てないからってさぁ…。あ、ロイ君のあの花束は何なのさ？僕、笑いを堪えるの大変だったよー」

　キダンは笑いを堪えずに、ロイにきく。

「ソマイさんから、（ミコトに）いただいたのよね？」

　マリーは笑顔でロイに笑いかける。

　キダンは嬉しそうに頷く。

「そっかぁ。ソマイには同性愛者説あるもんね。ロイ君、ガンバレ？」

　何も知らないコランとイワンは、そうだったのか、と複雑な表情をしている。

　この親子は…！とロイは下を向く。

　しかし、ソマイからミコトに、とも言いたくない。

「そんで？ロイ君とミコトちゃんは、仲直りしたの？」

　キダンの言葉に、ミコトはハッとなる。

　まだちゃんとロイに謝っていなかった。

「ロ、ロイ。殴ってごめんなさい！あのね、嫌だったんじゃなくて、恥ずかしかったっていうか…」

　恥ずかしいのにここで謝るのか、とロイは焦る。

「いや、今回の事は、俺が悪いから。とりあえず、また後で、2人の時に、ね」

「もう帰ってもいいですよ」

　リントは、しっしっと、手を払う。

　セイラは、「えー！」と叫んだ。

「ミコちゃん帰るなら、私も帰る！」

　マリーも「私も帰るわ」と席を立つ。

　マリーが帰るのなら、リントも帰るだろう。

　どうやら、お開きになりそうだ。

　イワンとコランとキダンは、他の第1の騎士団員たちとまだ飲むとのことで、ここでさよならをした。