転生悪役令嬢、麻雀で異世界を制す！Ⅱ 打倒勇者編

決戦

　――熱狂と緊張がないまぜになった空気が、闘技場を覆っていた。

　ざわめきは波のように広がり、観客の胸を打つ鼓動そのものが場内を震わせる。

　「……さあ、いよいよ決勝戦！　頂点を決める闘いに進む四人を紹介いたしましょう！」

　司会者の声が響くたび、観客席は揺れ、熱が高まっていく。

　最初に呼ばれたのは――クラリッサ。

　少女が小さな体で堂々と歩みを進めると、観客からは温かい声援が飛んだ。

　「まだ未熟だ」「だが楽しんで打っている」――そんな囁きが希望の光となり、彼女の背を押す。

　続いて名が呼ばれる。サラ。

　その瞬間、場内の歓声は爆発した。

　彼女が片手を高く掲げると、観客は総立ちで応える。

　「希望の象徴」として、完全に人々の心を掴んだ姿。

　そして、リンドブルム。

　重々しい足取りで姿を現すや、歓声は凍りつき、畏怖の沈黙に変わった。

　人々は声を失い、ただ巨大な竜の幻影を見ているかのように彼を見上げる。

　その存在感だけで卓を揺るがす――まさしく竜王。

　最後に名を呼ばれるのは、アレス。

　会場の空気が一瞬で張り詰め、時が止まったかのように静まり返る。

　歩みは静か、だがその冷ややかな眼差しに触れた者は皆、言葉を失う。

　歓声もざわめきも存在しない。ただ「誰も勝てない」という諦念だけが、波紋のように広がっていく。

　四人が席に着いた瞬間、場内の空気は決定的に変わった。

　熱狂、希望、畏怖、沈黙――あらゆる感情が渦巻きながら、ただひとつの頂点を目指して収束していく。

　――決勝戦、開幕。

まだあどけなさを残す少女が、ゆっくりと卓へ歩みを進めていく。

　その一歩一歩は決して重くはない。むしろ、背筋をまっすぐに伸ばした堂々たる足取りだった。

　――観客席から、柔らかなざわめきが広がる。

　「未熟だ」「経験は浅い」……そんな声も確かにある。

　だが同時に、誰もが忘れてはいなかった。

　彼女がどれほど苦しい局面に追い込まれても、いつだって笑顔で打ち続けてきたことを。

　楽しむ心。

　それは奇跡を呼ぶ武器であり、観る者の心を揺さぶる力だった。

　「楽しんでいるのに、勝っている」

　「未熟でも、前を向いている」

　そんな共感が、温かな声援となってクラリッサの背に降り注ぐ。

　彼女の歩みの後ろには、確かに小さな芽が生まれていた。

　それは希望の芽。やがて大きな光となり、会場を優しく包み込み始めていた。

　名が告げられた瞬間――。

　会場は雷鳴のごとき歓声に包まれた。

　立ち上がる者、手を振る者、涙を浮かべる者すらいる。

　その全ての視線と声援を受けながら、サラはゆるぎない足取りで姿を現した。

　彼女は胸を張り、堂々と歩む。

　その途中、観客席へと視線を向け、軽く手を掲げた。

　――その仕草ひとつで伝わる。

　「私は、あなたたちと共にある」

　歓声が、さらに大きく膨れ上がった。

　サラの存在は、もはや一人の雀士にとどまらない。

　会場全体を背負い、共に戦う象徴。

　誰もが彼女に、希望そのものを見ていた。

　光をまとったかのように輝く姿。

　その歩みは、確かに「希望の化身」として、人々の心を導いていた。

　――地鳴りのような足音が響いた。

　一歩、また一歩。

　そのたびに、会場全体が震えたかのように錯覚する。

　現れたのは、もはや「人間」ではなかった。

　圧倒的な存在感をまとい、黒き影を引き連れて歩む姿。

　観客席にいた誰もが、声を失い、ただ畏怖の眼差しを向けるしかなかった。

　「竜王」――その名が形を持ったかのようだった。

　彼が卓へと歩み寄り、椅子に腰を下ろした瞬間、空気が揺らいだ。

　まるで卓そのものが、その巨躯に押し潰され、きしむかのように。

　誰もが知覚していた。

　これは雀士ではない。

　人の皮を被った、竜そのもの。

　存在するだけで戦場を支配する怪物。

　その圧倒的な恐怖が、会場を沈黙で満たしていた。

その瞬間、会場の温度が下がったかのように錯覚した。

　――アレスが入場する。

　観客は息を呑む。

　歓声も、どよめきも、生まれなかった。

　代わりに広がったのは、凍りつくような沈黙。

　彼の歩みは静かだった。

　しかし、その静けさこそが、雷鳴よりも重く人々の心を圧した。

　冷ややかな視線が、氷刃のように会場を貫く。

　ただそこに立っているだけで、観客の心に刻み込まれる。

　――「誰も、この男には勝てない」と。

　アレスは卓に腰を下ろした。

　その一挙一動に音はない。

　だが、沈黙そのものが場を支配していく。

　彼はもはや人ではなかった。

　盤上を支配する“絶対者”――希望を摘み取る存在。

　会場全体が、その冷徹な王の降臨を前に、ただ震えていた。

決勝卓に四人が揃った瞬間、会場の空気は真っ二つに裂けた。

　片方は、熱狂の炎。

　――「クラリッサとサラならば、きっと道を切り開いてくれる」

　未熟でも、楽しむ心で前に進む少女。

　民衆の声を力に変え、共に戦う希望の象徴。

　観客は必死に声援を送り、その背中を支えようとする。

　もう片方は、冷たい絶望。

　――「だが、リンドブルムやアレスに敵うはずがない」

　竜王が放つ圧倒的な威圧。

　そして、絶対者が生む沈黙と諦念。

　その存在感だけで、勝敗の未来を奪い去る怪物たち。

　人の希望が打ち砕かれる光景を、誰もが恐れていた。

　「希望か、絶望か」

　「人か、怪物か」

　「炎か、氷か」

　相反する感情が渦を巻き、会場全体を揺さぶる。

　その緊張は嵐の前の静けさのようで、誰もが固唾を呑んだ。

　――決勝卓は、ただの勝負ではない。

　観客一人ひとりの心すら巻き込む、「信念と存在の衝突」そのものだった。

四人が卓に座った瞬間――会場の空気は、限界まで張り詰めた弦のように震えた。

　クラリッサの胸に燃える炎。

　サラの背に響く万の声援。

　リンドブルムの纏う竜王の威圧。

　アレスの放つ絶対的な沈黙。

　それぞれの存在感が激しく衝突し合い、ただ座っているだけで場は嵐のような緊張に飲み込まれていく。

　司会者の声が、その空気を切り裂いた。

　「――いよいよ、最強を決める最後の闘い……決勝戦、開幕です！」

　歓声と沈黙が同時に爆ぜ、会場全体が震動する。

　観客は誰もが悟っていた。これは単なる勝負ではない。

　――希望か、絶望か。

　――人か、怪物か。

　物語はついに、避けられぬ頂点へと突き進んでいく。

会場を埋め尽くす民衆、鋭い眼光を光らせる兵士たち、そして貴族や高官たちまでもが息を呑み、ただひとつの卓を見つめていた。

そこに置かれたのは――世界の未来を賭ける盤。

誰もが理解している。この決勝卓での勝敗が、ただの遊戯を超え、歴史そのものを塗り替えるのだと。

「……っ」

観客の胸を押し潰すような重苦しい空気。

歓声はなく、ざわめきも消え、張り詰めた沈黙だけが支配する。

その静寂を切り裂くように、司会者の声が高らかに響いた。

「――さあ、ついに決まる時が来ました！　世界最強を決める最後の戦い――決勝戦、開幕です！」

その瞬間、場の緊張は頂点に達する。

一人ひとりの視線が灼熱のように卓へ注がれ、四人の戦士を迎える舞台が、今まさに開かれた。

会場を埋め尽くす民衆、鋭い眼光を光らせる兵士たち、そして貴族や高官たちまでもが息を呑み、ただひとつの卓を見つめていた。

そこに置かれたのは――世界の未来を賭ける盤。

誰もが理解している。この決勝卓での勝敗が、ただの遊戯を超え、歴史そのものを塗り替えるのだと。

「……っ」

観客の胸を押し潰すような重苦しい空気。

歓声はなく、ざわめきも消え、張り詰めた沈黙だけが支配する。

その静寂を切り裂くように、司会者の声が高らかに響いた。

「――さあ、ついに決まる時が来ました！　世界最強を決める最後の戦い――決勝戦、開幕です！」

その瞬間、場の緊張は頂点に達する。

一人ひとりの視線が灼熱のように卓へ注がれ、四人の戦士を迎える舞台が、今まさに開かれた。

卓に腰を下ろした瞬間――空気が変わった。

勇者アレス。無言のまま牌を指先で撫で、その眼差しは氷刃のように鋭く卓を射抜く。

視線ひとつ、呼吸ひとつ。その全てが「支配」を示すようだった。

彼にとって勝敗はすでに定まっている。問題は、いかにして相手を打ち砕き、観衆に「抗えぬ差」を刻みつけるか。

「支配する者と、支配される者――その違いを証明するだけだ」

冷徹な思想が、彼の胸中で静かに響く。

その言葉を口にせずとも、ただそこに存在するだけで観客に伝わってしまう。

周囲の空気は張り詰め、凍りつくように重苦しい。

まるで彼の周囲だけが別世界であるかのように――観客たちは声を失い、諦念の色を深めていった。

――絶対者。

その称号にふさわしい姿が、決勝卓の一角に確かに座していた。

卓に座ったその瞬間、空気が一変した。

リンドブルム――竜王。その存在は人の姿を借りているに過ぎぬ、と誰もが直感する。

組まれた両腕からは、圧倒的な威圧感がほとばしる。

しかしその瞳の奥に宿るのは、恐怖でも憎悪でもない。むしろ純粋な歓喜だった。

「力こそが麻雀の本質……。弱者を薙ぎ払い、最強を討ち倒す。そうしてこそ竜王の名は輝く」

その信念は一片たりとも揺らがない。

彼にとって卓上は戦場であり、対局者はただ“屠るべき獲物”。

観客はすでに理解している。

――これは人間ではない。竜そのものだ。

その畏怖は会場全体を支配し、誰ひとり声をあげることすらできない。

彼がただ座しただけで、決勝卓はもはや“竜の巣”と化した。

卓に向かうサラの足取りは、軽やかで力強かった。

観客席からは、決勝の緊張すら塗り替えるような大歓声が轟く。

彼女は立ち止まり、振り返って笑みを浮かべた。

そして高々と拳を掲げ、透き通る声で叫ぶ。

「一緒に戦おう！」

その言葉に、会場は一斉に沸き立つ。兵士も、民も、貴族すらも――誰もがその瞬間、彼女と心をひとつにした。

堂々とした微笑み。その背中には、もはや無数の人々の心が宿っている。

彼女はただの雀士ではない。人々が託した願いと希望の象徴。

サラが座ると、観客の声援はさらに膨れ上がり、決勝卓の空気すら揺るがす。

その存在だけで、「まだ勝てる」「未来は繋がっている」と思わせる力を放っていた。

観客席は熱気と緊張が入り混じり、揺れるようにざわめいていた。

民衆の多くは拳を握り、声を枯らしながらも必死に叫ぶ。

「クラリッサ！サラ！負けるな！」

「お前たちならきっと未来を切り拓ける！」

その声は、願いに近い。祈りに近い。

幼い雀姫の笑顔に、そして民衆の希望を背負った少女の姿に――彼らは自分たちの明日を重ねていた。

「未熟でもいい、まだ届かなくてもいい……それでも！」

誰かの心の声が、群衆の叫びと重なっていく。

観客の心はひとつの答えを欲していた。

――彼女たちが、希望を証明してくれる。

その信じたい気持ちが、会場全体を包み込んでいた。

だが、すべての声援が希望に染まっていたわけではない。

兵士たちは緊張に喉を鳴らし、剣を握る手をじっと膝に押しつけていた。

「……あの二人を敵に回せば、国がいくつあっても足りぬ」

誰ともなく漏れた声は、隣の兵の胸中をも凍らせる。

――竜王リンドブルム。圧倒的な力を誇る、怪物。

――そして勇者アレス。支配者としての冷酷な眼差し。

彼らは「勝敗」などという軽い言葉では済まされない。

勝てば支配され、敗れれば滅ぼされる。

そんな圧倒的な“真の脅威”を前に、兵士たちは息を潜め、ただ事態の行方を見守るしかなかった。

貴族たちもまた、沈黙の中で顔を見合わせる。

「もしアレスが勝てば、我らの権力すら無意味となる」

「だが希望など……子供の遊戯で覆せるものか」

こうして会場は二分された。

――声を枯らして希望を信じる民衆。

――息を潜め、絶望の影に怯える権力者と兵士たち。

「希望」か「絶望」か。

「人」か「怪物」か。

その対立が、決勝卓を包む空気をさらに重苦しく――そして劇的に際立たせていった。

サイコロが振られる。

その小さな音すら、会場全体に轟いたかのように感じられた。

――決勝戦、最初の親が決まる。

続いて、配牌。

パサリ、パサリと配られる麻雀牌の音。

その一つひとつが観客の心臓を直に叩く鼓動のように重く響く。

そして――牌が揃った瞬間、場の空気が一変した。

四人の精神が、卓を介してぶつかり合う。

クラリッサの「楽しむ」という光。

サラの「希望を背負う」という炎。

リンドブルムの「力こそすべて」という咆哮。

アレスの「支配」という冷たい氷刃。

そのすべてが絡み合い、観客の肌を粟立たせるほどの圧となって流れ込む。

――誰も言葉を発さない。

ただ、ただ固唾を呑んで見守る。

最初の打牌。

乾いた音が卓に響いた瞬間、数千の観客が一斉に息を呑んだ。

決勝の幕開けを告げる一打は、まるで「世界の行方を決める合図」であるかのように重く、荘厳だった。

クラリッサは配られた牌を両手で抱きしめるように握りしめた。

胸の奥では、心臓が暴れるように打ち続けている。

――怖い。怖くて仕方がない。

目の前に座るのは、勇者アレス、竜王リンドブルム、そして仲間であり憧れでもあるサラ。

誰一人として、簡単に勝てる相手ではない。

だが、それでも。

「……怖い。でも、楽しむことを忘れちゃいけない」

小さく、誰にも聞こえない声で呟く。

「私が楽しむ姿を見せれば、きっと誰かが勇気を持てる」

震える指先に、力がこもる。

そして――彼女の瞳には、迷いを超えた澄んだ光が宿った。

その瞬間、クラリッサの手から牌が放たれる。

卓に響く乾いた音。

――第一打。

それは、決勝戦の始まりを告げる鐘の音にも似ていた。

静かに、だが確実に。

世界の命運を懸けた戦いが、いま幕を開けた。

――静寂が卓を包む。

配られた牌を握りしめる四人。そのわずかな動作すら、観客席にいる何千という人々の心臓を鷲掴みにしていた。

一打一打、まるで雷鳴のように場の空気を揺さぶる。

「……誰が、この戦いを支配するのか」

そんな緊張感が、ひしめく会場を重く押し潰していく。

そして――最初に動いたのは竜王リンドブルムだった。

彼の打牌はまるで大地を砕く咆哮。抱え込む牌からは、すでに大物手の影が立ち上っていた。

卓の上に、確かな威圧が走る。

「最初から全力で叩き潰す」――そんな意思が、彼の一巡目から露わになった瞬間だった。