〔第37話〕懐かしい木漏れ日は、大量の飛行艇と共に…
手術終わったのでゆっくら、よっこら描いていきやすか…
「どこ逃げるの！てか、美少年さん！そろそろ名前教えてくれても良いんじゃないですか！！！」
『ダメだ！今の世界は警察や法律が機能していない。自分の身は自分で守らないと！』
「ぜぜぜ前職…アイドルとか…？」
兎の予想に美少年は黙る。
多分正解だからなのだろう、いとも簡単に言い当てる兎にフブは言う。
「ねぇ゛ーーー！！！今は行き先、考えて兎！！！」
「ごごごめん…」
「そろそろ外国人と美少年の体力持たないよ！」
「フブサン、アナタは相変わらず疲れ知らずデスネ…」
『この体力お化けめ…』
——————ダッダッダッダッ。
3人は走る。
大阪、なんばの街を駆け抜ける。
兎はそうそうにダウンし、フブにコアラされている。
兎をコアラしているにも関わらずフブが1番疲れていないし、今の所1番スピードが出ている気がする。
商店街を抜け路地裏に入る。
フブが先頭を走っていた足を止めて、一旦休憩を取る。
恐らくフブ自身のためではなく疲れている皆んなの様子を見て判断したのだろう。
「とりあえず、今のところゾンビの追手は〜…居ないみたいだね。」
『ハァ…ハァ…あぁ…』
「フブサンばけもんデェス…」
コアラされていた兎以外の皆が息を荒げる。
しかし、フブだけが平気な顔をしていた。
フブは兎を一旦下ろし皆んなに言う。
「ムキムキゾンビマン？に〜変な儀式してたゾンビ〜？なんかコレだけでその辺の映画より怖くない？」
「たたた確かに…意味わからなすぎる…」
『不気味極まりないな…』
「お家帰りたいデス。」
兎は外国人に用意して貰った自分のバックから水を取り出した。
『あぁ助かる。あり…』
——————ゴクゴクッ。
1番運動していない兎が水を飲んだ。
『お前が飲むんかい…』
「じじ自分の水…あああげない…」
『あぁ悪かったな。』
美少年は自分のバックから水を取り出し飲む。
この世界が今どこまでゾンビに侵食されているかわからないが、兎にとってはもう食糧の争奪戦まで見えているのだろうか。
フブがそんな事を考えていると空から、とある音が聞こえて来た。
——————バタバタバタバタッ。
「ヘリコプターだー！」
「てててTV局のかな…」
『助け求めてみるか？』
「あのヘリコプターでワタシの母国に帰してクレルカナ…」
不気味なゾンビを見た後のヘリコプターは世界に差す希望の光に見えた。
まだまだ文明は滅んでいないんだと、そう強調する様な光…
次の瞬間、空に飛んでいるヘリコプターが花火の様に爆散した。
——————ドゴォーーーーンッ！！！
『はぁぁ？！なんだ！！！』
「母国へのキボウゥゥゥゥ！！！」
「えぇ？！？！」
それぞれがリアクションをする中、兎は確かに見た。
まだ壊れていなかったマンションでフブと望遠鏡を覗いた時に見た、アイツが高速でヘリコプターを貫通して行った姿を。
そうだ、あのロボットを確かに今この目で見た。
「あっ…あっ…」
《飛び散ったヘリコプターの花火が兎の瞳に咲き乱れる。》
誰かの感情やフラッシュバックと言った類の物が流れ込んでくる。
誰だろう、その人はこの人の事を凄く大切にしていて…
戦って、戦って、戦って、
流れ込まれた情報の嵐を乱雑に紐解こうとするが、それは叶わない。
気づけばフブの方を振り向き私は口づさんでいた。
「ベリエッタ…？」
兎の言葉はフブに向かって発せられている。
それ故にフブは混乱した様子で兎に聞き返す。
「兎…誰に話しかけてるの？」
フブの言葉で我に帰った兎は自分の言葉に驚く。
「え…わわわ私、何言って…ベリエッタ…？って誰、」
「え、兎が言ったのに？！ベリエッタ…？知り合いの人？」
「ししし知らない人…ごめん…ちょっとボーっとしてたかも…」
——————ドドドドドドドドッ。
「ん？何かの音ぉ…」
空から聞こえて来た鈍く低い音。
同時に日向だった路地裏が日陰になる。
『おい！そんなこと話してないで逃げるぞ！』
——————ドドドドドドドドッ。
大量の飛行艇が空を覆う。
「ななななッ？！」
「まずいよ！コレ兎！まずいよ！」
「戦争デスカ？！」
あっという間に大量の飛行艇が頭上の空を埋め尽くす。
それは空の青さがまばらにしか見えなくなる程、多い。
まるで、飛行艇の木漏れ日…。
いつか見たあの日の景色みたいだ。
——————ドゴォーーーーンッ！！！
さっき墜落したヘリコプターと同じ様に、飛行艇の1つが爆発する。
そして今回の爆発で兎以外のフブや美少年、外国人にも見えた。
巨大な“ロボット”が高速で飛行艇を貫いた姿を。
『やばい。飛行艇が落ちて来たらやばい！地下鉄に逃げるぞ！』
美少年の提案に兎が反論する。
「だだだダメ…地下鉄は危ない…ゾンビ大量に隠れてるかも…」
『じゃぁどこに逃げるんだ！』
「くくく車を見つけてそれでできるだけ遠くに行く…」
『わかった。皆んなキーが差しっぱなしの車を探そう。くれぐれもゾンビには噛まれるなよ！』
——————ドゴォーーーーンッ！！！
また飛行艇が空で爆発した。
恐らくあのロボットが再び飛行艇を攻撃したのだろう。
——————ヒュンッヒュンッヒュンッ。
墜落している大きな飛行艇の部品が遠くからサム目掛けて飛んでくる。
「危ないサム！避けッ…」
フブの掛け声も虚しくサムがそれに被弾する。
——————バシュンッ。
サムの左腕、肘から下が無くなった。
———ドスッ。
サムは静かにその場に倒れ込んだ。
『サム！！！』
サムの左腕肘からピュッピュッと血が噴き出ている。
「やばい！止血しなきゃ！ロープ！ロープで止血しよう！」
フブの判断で美少年が自分のバッグからロープを取り出した。
美少年はそれをフブに渡し、フブはサムの腕をロープで縛り止血する。
「ふふふフブ！急いでどこかの建物に避難しよ…そ、外よりはまし！！」
兎の提案で目の前にあった路地裏のドアを蹴り破るフブ。
——————バキャッ！
美少年はサムを担いで開いたドアに入る。
「手伝う！」
フブが美少年に担がれているサムを奪いお姫様抱っこする。
『凄い力だな…いや，そんなことよりこの建物に地下はあるか！』
「んー、わかんない！兎！！階段探して！！」
「ああああった…こ、こっち！！」
この建物の階段を見つけた兎。
階段を降りる一同、建物の中まで聞こえてくる飛行艇と謎のロボットが戦う轟音。
飛行艇が落ちる度に揺れる地面。
「地下何階まであるのコレ！」
「さささっき標識で見たら地下5階まであるらしい…」
『ここは何の建物なんだ？！見た感じ住居では無さそうだが…』
「だだだ大丈夫、ゾンビは居ないと思う…」
「えー、ほんと？！何でわかったの？！」
サムを抱えながら悠々自適に階段を降りるフブが兎に聞く。
「こここの建物…多分、廃墟…」
『どうしてそう思う？僕には結構綺麗な建物に見えたぞ？』
階段を小走りで降りながら話す一同の疑問に兎が答える。
「ここここの建物の構造…的に…50年前の法律で…もし所有者がいる建物ならその所有者は捕まる…だから、所有者のいない廃墟ってだから許されてる…それに…」
『ぁぁ！もっとわかりやすく頼む！』
「な、ななッ…」
「兎が言うならそうなんだよ！そんな事よりサムの傷口をなんとかしないと！」
『地下5階にサムを寝かせる場所を探そう。』
階段を降り5階に到着する。
下は倉庫の様な作りになっていた、特にこれといった特徴はない普通の倉庫だがダンボールが異様に多い。
正直、飛行艇の火が建物に引火し、火事になったら逃げられる場所が無さそうだ。
しかし、外に出ても空から降って来る飛行艇の残骸に潰されて終わりだ。
今はここでやり過ごそう。
フブがサムをダンボールで作ったベッドの上に下ろす。
「兎！なんか腕の大事な血管塞がってるか見て！」
フブの言葉に従いサムの肘から下が無い腕の断面を見る。
「だだ大丈夫…フブがロープでキツく縛ってるから一様、止血はされてる…でも、ロープ外したら多分大量出血…」
「んー私医者じゃ無いからこの先わかんないどうしよう！」
『まだネットが繋がっているはずだ！検索してみ…は？！やばいぞ。ネット繋がらなくなってるぞ！』
「いいい医者を探さないと…ででも、外出れないし…」
『急がないとサムが…』
皆に焦りの空気が流れる中、フブがある提案をする。
「わかった。私が医者を探しに行ってくるよ！」
「ででででも…外は…」
『そうだ。外は危険すぎる死にに行く様なもんだぞ？』
皆の心配にフブが自信に満ち溢れた表情で言う。
「私、空からの落下物ぐらい避けれる。それに…今は私の運動神経に賭けてみよう。じゃ無いとサムは助からない。」
フブの提案に美少年と兎は押し黙る。
フブならそれが可能なのだろうが、リスクが高すぎる。
危険なのは空から降ってくる飛行艇だけでは無い。
飛行艇を堕としているロボットや、ゾンビ、妊婦ゾンビや3メートルのムキムキゾンビ、それらの方がはるかに危険だ。
『外は危険だ。リスクを承知で言っているんだな？』
「私は大丈夫！近くの病院行って、包帯とか医者とか持って帰ってくるよ！」
「むむむ無理しないでね…ああ危なそうだったらすぐ帰って来てもいいよ…」
「任せて！」
そんなこんなで私、フブの短いひとり旅が始まった。
兎のフラッシュバッグの抜粋。
《ベリエッタ！！！》
《返すも何もまた廻るじゃない。》
《わ、私は。私はぁ！誰を、誰を殺せばまた会えるんだ！！》
《ハァ…落ち着いてよ愚か者。鳴き声は抑えてくれまし？》
〈ダメだ。ツグネがヴェルサイユに到着した。私は一手遅れた…どうすれば…ならば、もう始めるしか無い…〉
［私はもう負けない。負けない。負けない。負けない…。人じゃなくなった私はもうそれしか価値が無い。］
〔あのスフィア一機にヴェルサイユのスフィア何千万台が負けたのか？！一体どんなスフィアなんだ！！！〕
〔何？！変わらない？！我々が使っているスフィアの中の一種類と変わらない？そんな馬鹿な！違う明らかに性能が違いすぎ……〕
『ワタシだけが貴方を真に理解しているのベリエッタ、そんなもの…』
｛ツグネも殺す。アキラも殺す。カンネロードも、私を阻害する者全てを殺す。もうあの頃には戻れないし戻らない。ベリエッタ、ベリエッタ、ベリエッタを取り戻すまでは。｝
《ハァ、頭の無い、ゲロゴミね。ほんっと。キモいわぁ》
《にゃ〜ん。にゃ〜ん。ベリエッタが〜。にゃ〜んと鳴いたら〜逆恨みぃ〜♫》
［神様なんて信じないわ。］
《私は貴方の為になら何にだってなる。殺人鬼、悪魔、神様、事象にだって…ねぇ、ベリエッタ。いま迎えに行くね。》
