よく晴れた七夕の夜、彼女は無邪気にはしゃいでいる

　よく晴れた七夕の夜、彼女は無邪気にはしゃいでいる。

　――僕はそれを見て安心をしていた。

　彼女、篠崎さんはとても綺麗な外見をしている。いかにもおしとやかで、そしてどことなく神秘的な雰囲気があって。だけど、彼女には悪い噂があるのだった。性格に問題があるらしいのだ。

　「あの女には近づかない方がいいぞ。美人だが、本当は残忍で歪んでいる」

　だからなのか、僕が彼女と近しい関係になりたがっているのを察して、友人の一人がそのような忠告をして来た。

　でも、僕はその噂を信じてはいなかった。だから思い切って彼女を七夕祭りのデートに誘ったのだ。

　「アハハハ。綺麗、本当に綺麗。きっと牽牛と織女もデートを愉しんでいるわね」

　彼女は星降る夜空を眺め、目を輝かせていた。

　あんなに無邪気に七夕の夜を喜ぶ彼女が、残忍な性格をしているはずがない。やっぱり噂は嘘っぱちだったんだ。

　そこで友人から電話があった。僕に忠告をして来た彼だ。だから僕は彼女の様子を語って聞かせ、彼の心配が杞憂であることを告げたのだ。

　ところが彼はそれからこう言うのだった。

　「七夕の俗信だけどな、こんなのがあるんだよ。七夕に雨が降らないと、牽牛と織女が出会って疫病神を産むっていう……」

　僕はそれを聞いて「なんだよそれ」と文句を言おうとした。いくら何でも、こじ付けだと思ったからだ。

　ところがそこで篠崎さんの楽しそうな声が聞こえて来たのだった。

　「きっと、たくさん病気が流行るわね？　またコロナかしら？　それともインフルエンザ？　いいえ、もっと新しい違う病気かもしれない。そして、たくさんたくさん、人が苦しむのだわ。

　なんて素敵なのかしら」

日本のかなり広い範囲に、七夕の不吉な俗説が本当にあります。