うちの猫は早く寝ろと催促してくる

第１章

20年たったら

TVをつけてもニュースは毎日同じようなことしか言わないし、ワイドショーも同じ話題ばかり。

なんとなくチャンネルを切り替えていると、アニメをやっていた。

昔からある、妖怪物の子供向けアニメ。

「そういえば、猫は20歳まで年を取ると猫又になるらしいよ。」

雫に向かってからかい半分、言ってみる。

TVの脇の爪とぎ段ボールの上で毛づくろいをしていた雫は、急に話しかけられたせいなのか、びっくりした顔でこちらを見る。

「・・・」（そんなわけないでしょ、馬鹿じゃないの？）

おいおい、舌をしまい忘れてるぞ。

雫も、もう14歳。でもまだ子猫の時のままな気がしている。

長生きしてもらいたいものだ。20年と言わずにもっと。

昔、聞いた歌をちょっと思い出した。

”たったひとつの人生だけど いつも迷いながら歩く出逢いと同じ数だけ人は さよならを言うだろうか・・・”

叶うのであれば、いつまでも一緒にいてほしいと思ってしまう。

私のそんな感傷に気づいたのかどうかはわからないが、雫は私の隣にやってきて座り込む。

背中を向けているが、耳がこちらに向いている。”なでろ”と催促しているのだろう。

頭をなでてやると、気持ちよさげにのどを鳴らす。

「ごろごろ・・・」（くるしゅうない）

その声に癒されながら、リモコンを操作しTVを消した。

もとより見たい番組があったわけではない。

TVを見るより猫を愛でるほうが有意義である。