王の娘
「もう！ステラ！！どこに行ったのよ、まったく...」
「どうせルナ王国じゃないのかい？君の故郷だと知ってから毎日のように行っているじゃないか」
「そんなに毎日行くほどいいところかしら...？」
「ステラにとっては目新しいものばかりだろうさ。僕も最初は色々見に行ったし」
「そうかしら？」とエリーナは困り顔で息を吐いた。
「もう時期帰ってきて、願いを叶えたい人ができたって言うわよあの子」
エリーナは机に置いていた紅茶を飲んだ。
ビスクは目を見開いて飛び跳ねた。
「何だって！？そんなの許さないぞ！？」
「ビスク、貴方父親でしょう？娘のやりたいようにさせてあげるものじゃないの？」
「まだあの子は子供だ！早すぎる！」
ビスクが一向に子離れをしようとしないためエリーナも呆れ顔だ。
「...心配なんだよ」
小声で俯き呟くビスクに、エリーナは紅茶を置いて歩み寄る。
目の前まで行って、抱きしめた。
「大丈夫よ。私たちの子供よ？私たちだって今こうして幸せにいられるわ」
ビスクもエリーナを抱きしめ返す。
「そうだね。娘を信じよう...」
－バン！
「お父様！お母様！おっ...」
勢いよく開いた扉は小さな女の子の手で静かに閉められた。
ビスクとエリーナは顔を見合わせて笑った。
「ステラ、入っていらっしゃい」
エリーナの優しい声に、部屋の扉はゆっくりと開いた。
そしてそこから女の子が顔を覗かせた。
部屋の中の2人が並んで立っているのを見て、表情を明るくした少女が走ってきて、母に抱きついた。
そしてビスクとエリーナを見上げた。
「ただいま帰りました！」
エリーナは少女と目線が同じになるように膝を折る。
右手の親指でで少女の左頬についた土汚れをそっと拭った。
ステラは生まれつき人間の姿だった。最近になって背中に羽が生えてきて飛べるようにもなった。
どうやらこの羽はしまうことも出来るらしく、ルナ王国に行く時などは羽をしまって人間として振舞っている。
「今日は何して遊んだの？」
「今日は追いかけっこでした！クロくん足がとっても速いんです！」
嬉しそうに話す少女の顔をビスクは寂しそうに見つめた。
「そう、クロくんって言うのね？ねぇ、お願い事の話は前にしたわよね？お願い事を叶えてあげたい人は見つかった？」
「うーん...」
ステラは腕を組んで首を傾けて唸った。
「クロくんとずっと一緒にいたいとか思わない？」
「...！？ エリーナ！？君何を言って...」
エリーナはビスクの方を向いて人差し指を口元に当てる。
「うーん...」
ビスクとエリーナはステラが唸っている間静かに待った。
「...たい」
「え？」
「私はお父様とお母様とずっと一緒にいたい」
ビスクは目を潤ませて少女を勢いよく抱いた。
「ステラ！君はなんていい子なんだい！！父は嬉しいよ！！」
エリーナもこの答えには涙が出た。
「お父様、お母様、どうして泣いているの？」
「何でもない、何でもないんだよ、ステラ！」
「陛下、リンダ様がお見えになりました」
扉近くに控えていたグレイが声をかける。
「そうか。そのまま通してくれ」
「かしこまりました」
