第７話 学校と俺様！ 転校生は、屈強な男？
はるか遠くに存在する人間界、その名もヴィスタリア。召喚獣の住まう聖星界アスタリア。それぞれ共存する世界は美しく、人々と聖獣たちの賑やかな世界だ。
そんなヴィスタリアに住まう少女ステラ。12歳のステラは、病弱で部屋から一歩も出たことが無かった。そんなステラの病を直したのは、聖獣として自ら現れた召喚獣ブルーであった。
これはそんな二人が織りなす、勇気と友情、そして成長の物語。
◇◇◇
大きなローザ・ファルベンの町にある学園、月の光が由来のモントシャイン学園は、由緒正しき伝統校だ。そんな学園に、転校生が来るとあって学園は盛り上がっていた。噂によれば、ドラゴン型の召喚獣を使役しているという屈強な男子が転校してくるという。
「あのドラゴンを使役するんですもの、きっと豪快な性格に違いないですわ」
学園は朝からこの話題で夢中だった。また、ある生徒はこう噂した。
「ドラゴンに乗って学園に乗り込んでくるんじゃないか？」
「そんな事、前代未聞だ！ きっと先生が注意するよ」
「あら、難しい言葉を知っているのね」
――ドラゴン。
ドラゴンは、古くから物語や伝説に出てくる、とても大きくて強い生き物だ。大きな翼で空を飛び、口から炎を吹くといわれている。そんなドラゴンが学園の上空に現れたら、たちまち大パニックになるだろう。
女子生徒の一部は怖がっているのか、表情は重苦しい。
「あ、マーサ先生がいらしたわ！」
クラスの担任、マーサ先生が現れた。マーサ先生は小太りの……否、ちょっとぽっちゃりした可愛らしい女性だ。ワインレッドのスカートにワインレッドのローブを身にまとい、大きな黒板の前にある檀上へと上がった。４０人ほどの生徒は緊張した表情で先生を見つめた。
「皆さん、おはようございます」
「「おはようございます」」
マーサ先生は、皆の顔を一人ずつ見つめ、万遍の笑みを浮かべた。マーサ先生は面倒見のいい優しい先生で、生徒たちにも大人気だ。
「えー。本日は、転校生を紹介いたします」
「来た来た！」
「待ってました！ 転校生！」
「皆さん、お静かに。さあは言ってちょうだい」
マーサ先生が杖をひょいっと振り上げると、軽い音を立て教室のドアが開いた。そこには、茶色の真新しい制服に身を包んだ屈強な男子、ではなく。星の瞬きのような美しい、ふんわりとした金髪を持つ美少女が現れた。その赤い瞳は宝石のルビーのように煌めいている。
肩には、青い身体にルビー色の瞳を持つ子ドラゴンのような召喚獣が乗っていた。首元には、赤いスカーフを巻いている。
思っていた転校生と違い、生徒たちはどよめきながらその美しい少女を見つめていた。そして、大あくびをした子ドラゴンは、少女の顔を真っ赤に染め上げた。
「えー。それでは自己紹介をしていただきます」
少女は緊張したまま、頬を赤面させながら皆へ向かった。
「あ。初めまして。ステラです。こっちは……」
「おいらはブルーだ！ えっへん、優秀なんだぜ！」
「ちょちょっと、ブルー！」
「なんだ？ 自己紹介だろう？ おいらの特技はねえ～♪」
「まってまって。頭真っ白になっちゃった」
緊張していたステラは顔を真っ赤にすると、ゆっくりと息を吸って吐き出した。そして、真新しい靴を見つめたままゆっくりと丁寧にお辞儀をした。肩に止まっていたブルーの翼が大きくはためく。
「ステラといいます。ローザ・ファルベンの町から、ずっといった南にあるオーカーケリーという小さな町から来ました」
なんとか自己紹介を言い終えると、ステラは安心して笑顔になった。その愛らしい表情に、男子生徒は鼻の下を伸ばした。
「じゃあ、次はおいらだな⁉ おいらはブルー！ 優秀な召喚獣だ！ 好きなことは、食べること！」
ブルーが食いしん坊と知り、男子生徒だけではなく、ブルーを怖がっていた女子生徒まで笑い出した。
「なんだなんだ？ 皆は食べるの好きじゃないのか⁉」
「空を飛ぶとか、火を吹くとかじゃないのかよ！」
長い茶髪を束ねた男子生徒が一人、ブルーに向かって指をさした。
「そんなの好きなことでも何でもない！ 皆が出来ることだろ⁉」
「ブルー、私はお空も飛べないし、火も吹けないよ」
「ああそうか！ 人間は空飛べないし、火も吹けないもんな！」
ブルーは得意げになって青い炎を吐き出した。それを見た男子生徒は興奮し、女子生徒の一部は再び怖がり怯えたようにしている。
「はいはい。皆さんお静かに。えー。ステラさん、ブルーもありがとう」
マーサ先生はそういうと、黒板に『ステラ、ブルー 大歓迎』と杖で文字を書き始めた。
「それじゃあ、席はミミィ・ローレンスの隣にしましょう。ミミィ、色々教えてあげて下さい」
「はい、先生」
ミミィは長いツインテールの緑の髪の少女で、手を振ってステラを迎えてくれた。ミミィの膝の上には、猫のような召喚獣が座っていた。細い身体に灰色の毛並みの綺麗な召喚獣だ。
「初めまして。ミミィよ。こっちは召喚獣のレミィ」
「よろしくお願いします。ステラです」
「おいらはブルーだ！」
レミィは横目でブルーを見つめると、わかりやすいように溜息を吐き出した。ブルーは笑いながら、レミィに話しかけていた。
「お前、レミィって名前になったのか！ 久しぶりだな！」
「ええ。あなたこそ、ブルーって名前になったのねぇ」
「あら、レミィ知り合い？」
レミィはこくこくと頷くと、首元を前足でかきだした。ちりんちりんと、首につけられた鈴の音が鳴っている。
「召喚獣の住まう聖星界アスタリアで、ちょっとね」
「なんだよ、雲のわたあめ分けてやったじゃねーかぁ」
「はいそこ、お静かに！」
マーサ先生の杖がこちらに向けられた。レミィは尻尾をピーンとすると、そっぽを向いてしまった。ブルーは「なんだいなんだい」とブツブツいいながら、静かにステラの膝の上に座った。
その様子をニヤニヤと見つめていたのは、先ほどブルーに言い返していた、長い茶髪を束ねている男子生徒だった。
◇◇◇
― 次回、ブルーと大喧嘩しちゃう⁉ 男子生徒の正体はいかに……！ ―
