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２話

「で、母さんも俺の所に泊まるでいいって事？」

「そうねぇ…」

母親はむつが作ってきた、小松菜のおひたしを取り皿に取りながら、首を傾げている。５人の大人になった子供が居るとは言えど、そういった仕草をするとどこか可愛らしく見える。

「冬四郎さんの所に泊まろうかしらね。お布団はあるの？」

「ないよ。だから、あたし寝袋持ってきた。寝るなら、お母さんはベッドで、あたしは寝袋で、お兄ちゃんは床かソファー」

「…それならソファーだろ。何で床なんだ？」

「何となく。それか、うちに来る？お母さんとお兄ちゃん居たら怖くないし。うちならお布団あるよ」

むつは冬四郎が作った炒飯を口に入れると、もごもごと噛んだ。イライラしながら炒められた卵と玉ねぎは、形が残らないほどになっている。だが、しっかり炒められた玉ねぎからは、甘味が感じられてこれは、これで美味しいと、むつは思っていた。

「そうしようかしら…冬四郎さんは不審者の事、どう思ってるのかしら」

「そう、ですね…俺は…タイミング的にはすれ違っててもおかしくないはずなんですが、顔も何も見てませんから」

「あらそうなの？なら、人じゃないって事なのかしら？」