74/1084

２話

ダイニングに追い出された３人は、心配そうに部屋の方を見ている。だが、ドアを挟んでいるからか、部屋の様子は分からない。分かるのは、不穏な雰囲気が漂っているというだけだった。

「…喧嘩になるぞ」

冬四郎はぼそっと呟くと、心配そうにしているむつと呆然と突っ立っている晃を、引っ張ってドアから離した。

「兄貴がくっついて来るから。親父だけなら、まだしも…」

責めるように言うと、晃はうなだれて見せたが、冬四郎はそれで許してやろうという気にはなれない。

「もう…しろにぃ、やめなよ。でも喧嘩になるかなぁ？あたしがお見合いしたら丸く収まる？」

「収まるはずないだろ。母さんは見合いをさせたくないんだ。それなのに、お前が親父の肩を持ってみろ…」

「お母さん不機嫌になるね」

３人がドアから離れたと分かってか、母親の静かな声が聞こえてきた。５人もの子供を育て、背中にも目があるような母親の事だ。子供たちが、ドアから離れる事も気配で察したのだろう。それでも抑えられた声からは、何を言っているかまでは分からなかった。