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４話

むつは冬四郎の側にぴったりとくっついて、後からやってきた６人の野次馬たちとは目も合わせない。あからさまに、喋りたくないという態度を取っている。祐斗と西原は悪いと思っているのか、ちらちらとむつを見ている。

冬四郎はその視線に気付いて、むつの方を見た。まだ怒っているのかと思ったむつだったが、そうではないようだった。何か考えこんでいるのか、窓の外をぼんやりと眺めている。

「…むつ？西原君と谷代君がちら見してるぞ？構ってやったらどうだ？」

「遠慮するよ。そんな気分じゃないし」

「何を考えてるんだ？」

「んー…別に、何にも考えてないよ。ぼーっとしてただけ…考えるのは明日にする」

「そうか？相談になら乗るぞ」

「………」

びっくりしたような顔をしたむつに対して、冬四郎は苦笑いを浮かべた。

「俺がそんな事言うなんて思いもしなかったみたいな顔するなよ…」

「そうじゃないけど…相談かぁ…出来る人って居るのかなぁって思ってさ…」

「…何か言われてたな。何言われたんだ？」

「帰ってから話すよ、たぶん」

あまり話す気ないんだろうなと察した冬四郎は、分かったとだけ頷いておいた。むつもそんな冬四郎を見て、申し訳ない気持ちになっていた。