ファイヤーファイア 【連載版】

第二部 襲撃

第十四話 作戦 決行 前日

「なぁシズカ、今日も登さんに攻撃当たると思うかァ」

「ハ、今日はワタシが当てるから」

ンじゃあ勝負だな

「・・・朝からって言ってたのに、昼前だよ」

今日が最後だってのにヨ

「君たちが、先生の教え子」

ア、だれだ。この、男

「初めまして、俺　❰スバル❱　よろしく」

「シズカ、知ってるかァ」

「コイツが　《初めまして》　って言ってんのに、知ってると思うか」

それもそうだな

「先生来るまで遊んであげようか」

「登さんが来る前に、準備運動しとくか。アサは」

シズカがやるなら、オレもするぜぇ

「オレもヒマだし、やるぜ」

「ははっおもしろいな～」

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「用ってなんです、先輩」

本部に来た直後に放送が入り、呼び出された

「アサ君のことだよ」

　　　アサの

「・・・昨日の、先生の用とも関係してるんですか」

先輩は昨日先生と、話があった

「あ～アレとは関係ないよ」

じゃあ何だ

「アサ君の調査が終わったんだよね～」

「・・・聞いてないですよ」

「言ってないもん」

この人は

「それで、アサ君の過去が分かった」

「その言い方だと、何かあったんですか」

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「先生に傷を付けたって聞いたから、気になったけど、こんなもんか」

なにモンだよ、コイツ～

「おい、何してるんだ、スバル」

登さん

「見ての通り、遊んでただけですよ」

「コイツ、誰なんですか、登さん」

オレも気になってたぜ

「コイツは━━━」

「先生。自己紹介ぐらい一人でもできますよ」

さっさとしろよ

「　❰第一部隊❱　所属で、先生の教え子。歳は十九。シズカちゃんの、ニ個上で、ロコモさんの一個下。アサくんって、歳いくつ」

「十五か、十六。忘れた」

「自分の歳でしょ」

だって、忘れたンだもん。つか、なに笑ってンだよ

「ははっホントおもしろいな～こんなにもおもしろい人達、もっと早く紹介してくださいよ。先生」

「俺も三日前に知ったばかりだ。それに、お前。任務で居なかったろ」

「ははっそうでしたね」

ン～コイツ、笑ってンのかァ

「どうしたの、アサくん。俺の顔に何か付いてる」

「なんでもねぇよ」

なんッか、イヤだなコイツ

「で、登さん何で、こんなヤツ連れてきたんですか」

そうなのか

「まだ、言ってなかったな。今日はコイツが、お前達の相手をする」

えッ

「なんで」

登さんがするンじゃねぇのか

「俺も年を取っちまった。前までなら何とも無くやれたが、最近は良く疲れる。それに、酒が無いとやってられんってな訳で、今日の相手はコイツがする。安心しろ、経験はある」

よく分かンねぇけど、酒がなくなったから、やらねぇだけだよな

「今日はよろしく」

「ああ、それから。俺は帰る訳じゃない。見といてやる」

・・・ようはコイツを倒しゃあ、先生が相手になってくれるってことかァ

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「アサ君はね、三歳の頃に多額の借金を抱えた母親が、消えたの」

　《消えた》　て言うのは、家から逃げ出したってことか

「で、それに怒った父親が、何故かアサ君に対して、怒りを見せた」

「何でですか」

「さぁ知らないよ。それに、理解もできない」

それは・・・そうか

「そして、五歳の時に父親は借金返済のため　❰能力者❱　であるアサ君を売った」

売るって、まさか

「　❰フガルダール❱　の　❰能力者❱　のオークション、人身売買ってヤツだね」

「父親はどうなったんですか」

分かっている。その後なんて

「殺されたんじゃないかな」

「死体はなかったってことですか」

「まっそう言うことになるね」

死体がない、か

「でも、今アサが居るってことは、人身売買は━━━」

あの時、アサを見つけたあの時　❰化物❱　の死体もあった

「　❰フガルダール❱　は　❰炎の悪魔❱　の手によって滅ぼされた。恐らくそのときに現れた　❰化物❱　が移動中の車を襲ったんだろう」

　（　　　　　）

「アッでも、どうやって国から出ることができたんです。厳重なチェックがありますよね」

子どもを乗せて、国から出るなんてことできるのか

「これも何かの因果かな～ハァ本当、嫌になるよ」

因果

「　❰教会❱　だよ。国もアレには関わりたがらないからね　❰教会❱　が作った、抜け道があるんじゃないかな」

「　❰フガルダール❱　と　❰教会❱　に関わりがあるってことですか」

じゃなきゃ人身売買を手伝う理由がない

「・・・ん～どうなんだろうね　❰教会❱　が　❰フガルダール❱　と関わってもメリットがない。勿論、その逆も」

・・・じゃあなんで、抜け道を

「確証はないけど、一つあるよ」

「なんですか」

「　❰教会❱　の教えには　《　❰炎の悪魔❱　と共に》　何てのがあるでしょ。だから　❰教会❱　のヤツらが　❰炎の悪魔❱　と会いたい、何て考えてたら」

抜け道を作ったって訳か

「でも、だからって　❰フガルダール❱　にした理由が」

「分かってたんじゃないかな　❰炎の悪魔❱　の動きが」

あり得るのか、そんなこと

「　　　ロコモ君。明日の作戦なんだけど━━━」

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「はぁはぁ、ハァ～」

疲れた～

「ははっもう、限界」

「うるさい、黙ってて」

そうだ、うるさぇぞ。こっちは疲れてンだ

「ンで、いつもより、疲れンだ」

登さんの方が強えぇのに

「　❰能力❱　を使ったからだろうな」

　❰能力❱　ってこんな疲れンだな

「今日は終わりだ。帰って休めよ」

「だって、じゃあねぇ～」

えッ待てよ

「明日は作戦決行の日ですよ」

「ああ。だからこそ、休め。動けない状態で来ても、足手まといなだけだ」

「ワタシは強くならなきゃ、いけないんです」

シズカ

「もう、二度とバディを死なせたくない。だから、もっとッ」

「ハイ、そこまで。安心しろ、お前達は俺を殺せるくらいには強くなった。自分で言うのも何だが、俺は　❰特隊❱　一の実力を持ってる。文字通り、最(・)強(・)だ。そんな、俺を殺せるくらいになった。お前達を殺せるヤツなんて　❰炎の悪魔❱　くらいだ」

ンじゃあアイツらにも、勝てるってことか

「それに、明日は俺も居るんだ」

　（　　　　　）

『そうなの』

「言ってなかったか」

言ってねぇよ

「　　　そうだな。シズカ、お前が思っている以上にアサは強いぞ」

「オオ、オレは強いぜ」

登さんのおかげでなァ

「　　　アサ、死ぬなよ」

「死なねぇよ」