１３話 上に立つに必要な残酷
「なぜあんな脅しいのやり方をする？」
「恐怖は人を操り易いから」
「一番のは相手の心に忠誠を立てると言えなかった？」
「確かに一番だが、それも一番難しい」
「そうなの？」
「えぇ、だから忠誠と恐怖両方を使い熟すのは一流のと指導者だ」
○◇○
狩りを終え、全員はを合流し洞窟へ戻って、獲物を捌き、メシを作って食べ、そして夜になったら寝る。
餓鬼たちはクロのおかげで人間組の俺たちと仲良くしている。人間組は各自は群の一員として共に仕事している。でも餓鬼の中……ガ一派は怪しい動きは始めた。
「おまえらあとは…………」
「はい、………よるで……」
仕事をしている時ガたちからこの会話を拾った。まぁ〜そろそろだな〜……知らせよう。
そして夜になって、みんなは殆ど寝って、洞窟は真っ暗になった時、数名の人影が人間女性へ迫って、そして襲った。
影は女性をたちを地面に抑え、一番大きな影が股間にものを出し、それを女性に貫くようとする瞬間、予め隠れていた俺は出て、一太刀で二匹を斬った。同時に影たちのから一人がハルバートをで一匹を両断する。
これを受けて影たちは混乱し、呆気なく俺たちに鎮圧された。
松明を燃え灯を付いたら――
「やっぱりお前らか」
ガ一派だ。
「人間の女たちに無理矢理するのは禁じるのは分からないか？ それに我慢出来ないならなぜ同族の女性へ訪ねない？」
「……はあ！ 同族の⁉︎ バカか‼︎」
ガは軽蔑にクロを皮肉する。
「人間女の味を覚えたら同族のは満足するか？ まだ女を経験しない――ぐわぁ⁉︎」
クロは一蹴りでガを黙らせる。
「もういい、命令を逆らった☆以上、罰はしなきゃな」
クロは群の全員、人間、餓鬼、小鬼と別れず……
「さて、コイツらは俺の命令を無視した。これから罰を下す」
「――ふさげるな‼︎」
ガは縛られながら無理に抗う。
「なぜ俺様はこのチビの命令を聞かなければならない⁉︎ 臆病者じゃないなら俺様と戦え‼︎」
「……いいよ、そうしよう」
クロは自からガの縄を解いた。
「……なんのつもり？」
「お望み通りもう一度決闘する。掛かってこい」
「いいだろう‼︎ 今度こぞ――」
ガの言葉を終わる前にクロの拳はもうガに見舞し、その意識を刈り取った。そして容赦なく殴り続け……
「や、やめ――」
ガの声を無視し、彼の息を止めるまでずっと殴り続けた。
「さて、次はお前たちだ」
「ひぃ⁉︎ ちょっと待って、あんたに従うから――」
クロそれを構わず先ガへして来たことを、ガ一派の餓鬼たちに行った。そして夜明け、ガ一派はほぼ死滅した。
日差しで明るく入り口ではガ一派の屍が晒す恐怖の景色になった。
「で、これで分かった？」
全員は必死に頭を縦に振る。今後はクロの命令を逆らう奴は居ないだろう。
