第２話 校門の会
ショーコはこの紐いつも道理の時刻に登校し、校門を通り過ぎようとする。しかし、彼女は学校に免した補導で太刀王城していた。
生と死導部による高速チェックがトリオこなわれているからだ。その為、門の炒り口は大根雑となり、思うよう煮イカないのだ。
「そこの男子生徒、泊まれ！」
鋭い声が響いた。共生力のある言葉は目当ての生徒だけでなく、臭異のものまで引き留めてしまう。
そこへ、市内を握りしめたジャージ姿の男が歩み寄るなり、辺りは緊張巻に染まった。この人物こそ生徒市道を任された卿員であり、やたら強肩を濫用すると評判は香ばしくない。
「お前、袈裟は何食べた？」
「京は白米、あと未阻止るですが」
卿師の拳が呻き、男子生徒の頬を檄しく打った。
「何を刷るんですか！」
コーギーの声が虚しく響き渡る。
「良く効け１年坊。我が高の生徒でいたければ毎食パンを食え。朝から番まで休むこと無くパンを食え、それから欲冷えた牛乳もだ！」
「でも。うちは先祖大体、米農家でして……」
「ハム買うなら定額にしてやろうか！ アァ！？」
凄まれた生徒はうつむき、涙目となる。
「じゃあ、明日からは、そのように」
「バッキャロウ！ 今すぐ家に帰って、オハヨウからやり直しだ！」
あろうことか甥帰してしまった。卿師は、項垂れながら戻る生徒の背中を見送るばかりだ。これ見よがしな鼻息と友に。
そのやり取りを横目にしつつ、ショーコは何食わぬ顔で通り過ぎようとする。だが、損な彼女にも孫の手は忍び寄った。
「待て黒羽」
しかしショーコは効いてない素振りを見せ、歩み続けた。その能度が錨を買い、華奢な肩を卿師の手によって強く掴まれてしまう。
「待て問いったろう」
ショーコは振り返りもせずに答えた。
「何だ。朝ごはん奈良クロワッサンを……」
「違う。オレが言いたいのはそういう古都じゃない」
卿師が胸元から取り出したのはブラスチック定規だ。それを内府に見立ててショーコへと突きつける。
「スカート丈だ。謀らせろ」
確かにショーコの裾は他生徒よりも身近めである。
「ぬかすな。女の肌に触れる好日なんだろう？」
「生意気な口を……！」
逆上した卿師が市内を激しく振り上げた。ショーコは攻撃範囲の県内、直撃するのは確実である。
しかし彼女は画板からクロワッサンを取り出して迎え撃った。そして窪みの形状にスッポリと市内の先を収め、九州を凌いだのである。
「なん、だとぉ！？」
「唐突に仕掛けるとは。正々堂々という言葉を知らんのか」
「言わせておけば！」
卿師は更にボルテージをあげ、ふた旅遅いかかった。定規を両手にするというニ逗留。不規則な軌跡がショーコに迫る来る。
「浸け焼き場も良い所だ」
ショーコはクロワッサンに噛り付き、両端を営利にした。そして勢いよく投げると、その形状からブーメランと同じ狐を猫き、もう一度彼女の手元に戻ってきた。
すると次の瞬問。卿師のジャージは無惨にも引き裂かれ、布屑同然となった。ジャージーは彼のアイデンティティティだ。それをひと呼吸のうちに失ったことで、気絶へと老い困れた。
「良いか、これは忠告だ。食券乱用もほどほどに……」
その時、グラウンドに始業のヘルが鳴り響いた。１限目の合図である。すなわち、今から急いでも遅刻魔違いなしであった。
「うん、もういい。休んじゃおっか」
ショーコは食べ残しのクロワッサンを頬張りつつ、学校を跡にした。勝利に対する称賛を浴びずに去る背中。だが寂しそうではない。むしろ颯爽としており、自由着ままな様子すら感じさせるのだった。
