裏野ドリームランドの怪

入れ替わる鏡

　俺は、とんでもない出来事に巻き込まれるとは、後悔しても、もう……遅い。

「おはよー！」

「おはよう……？」

　俺は内海恵一、誰でもいる極普通の高校生男子である。

　教室で元気良く挨拶するクラスメイトの真崎真一、彼は人づきあいもしない、平凡な高校生だったのに、彼は一変してしまった。

　容姿からすると、普通の七三分けからワックスを掛けたツンツンな髪型に、眼鏡からコンタクトに、服装は規則正しくマナーを守っていたのに、身だしなみがよくなくなっている。

「おはよう……」

「おはよう？」

　次に地味な女子生徒が挨拶を交わした。彼女は小坂律子、元々は不良のギャルだったが、ここ最近、急に目立たなくしないように、真面目な地味な女子に変貌してしまった。

「ちょっとー！　そんなに女子力なくなーい！」

「口答えしないで」

　次にビッチみたいな女子生徒が、小坂をちょっかい出しているのは、西坂えりかは地味なメガネっ娘はずが、突然イメチェンしてしまう。

「おはようございます……」

「え？」

　今度は問題児の大島じゃないか。アイツは元々不良生徒で、悪ふざけをしてしまう問題児だ。ところが、奴の態度が怖気付いたような性格に変わってしまった。

　一緒にいた取り巻きも含めて……。

「ごめんなさいごめんなさい！　ぶつかってすみませんでした！」

「許してください！　殺さないでー！」

　その大島と取り巻き達は全員、僕に向けて土下座した。

　あんなに悪童ことをしたのに、どうして臆病者になってしまい、犬を吠えただけなのに、驚愕する程逃げ出してしまう。

（一体……みんなどうにかしている）

　そう謎めいた顔で、クラスを見渡すところ……

「コラ―‼　テメーら席に就け‼」

「「「！？」」」

　その威嚇（いかく）した声が聞こえ、黒板の教壇に立つ担任教師の坂上先生がやって来た。

「オメーラみたいな駄目な奴らはいい度胸しているなー！　アー‼」

　元々は無口で、授業態度でサボったり、携帯をしている生徒を知らんぷりしている教師だったが、つい数日前に

　何か月ものの間に、クラスや学校の人間が別人のように変化している。

（ひょっとして……）

　僕は机の下でスマホを調べると、裏野市の掲示板で書かれていた噂を目にした。確か町外れにある廃遊園地で知られる裏野ドリームランドの仕業かもしれない。

　噂に聞くと、ミラーハウスと言う迷路のアトラクションで、数々の鏡で反射的に方向音痴になりやすい。

「やっぱり」

　その噂にはこう書かれていた。

　そのミラーハウスには、心と性格や態度が入れ替わると伝えられている。

　おそらくミラーハウスに吐いた人間は、ある現象の境に、もう一人の自分の姿をした人間に入れ替わり、鏡の世界に引き釣り込まれていく。

「おそらく、原因はミラーハウスの元凶だな」

　僕はあまりオカルトには興味がない。でも、本当の場合になったらどうしよう。

「現場に行かないと」

　僕はその掲示板に掲載されている噂を真実かどうか、放課後に素早く裏野ドリームランドへと直行した。

「ここがミラーハウスなのか？」

　俺は裏野ドリームランドの園内にあるミラーハウスの前に立っていた。

　駅でタクシーに乗って、裏野ドリームランドの離れで停車して、運んだ運賃を支払う。歩いて数分が掛かり、裏野ドリームランドの前で立ち往生し、壊れかけのフェンスで侵入し、目的のミラーハウスへとたどり着いた。

「原因を突き止めるには、中へ侵入しないと」

　カバンから懐中電灯を取り出し、さっき行く前に、大型チェーンの雑貨店で購入したばかり。電気屋で電池を購入し、電池を入れて明かりを照らす。

（謎を解くカギは……中に入って見ないといけないな）

　入り口は閉ざされておらず、僕はミラーハウスの中へと侵入した。

「中へ入ると、たくさんの鏡が並んでいるな」

　懐中電灯を照らすと、鏡がピカッと反射してしまい、目が眩しいくらいに周囲を探った。

（どうやってこのミラーハウスに心や別人になりきれるのかな）

　学校のみんなが性格や態度を変わった原因を突き止める為、このミラーハウス全体を探し回ったが、何処にも変化する場所が全然見つからなかった。

　それにしても、よく数多くの鏡がたくさんあるな。正反対になりそうで迷子にもなりそうだよ。

「結構出来ているよな……」

　そう思った中、ポケットから仕舞っているスマホの振動を感じ、取り出すと出張しているメールが送信してきた。確認すると……

〝恵一……ちゃんと勉強している。まさか夜遊びと化していないでしょう。あなたには私がいない間には勝手な行動しないで勉強しなさい。私が帰ってくるまでちゃんとしなさい　母より……〟

　また躾の厳しい母親からのメールだ。

（なんでメールなんて送信してくるなよ）

僕は母子育ちで、躾（しつけ）の厳しい母親の育てられた。小学校の時に友達と一緒にゲームを遊んでいるところに見られ、ゲーム機とソフトを壊したり、食生活のバラｂｂ巣を整えて、バレンタイで僕に好きになった女子に貰ったチョコレートを勝手に捨てたり、一日ずっと予習や復習などの勉学に励んでいた。

　父親は僕が生んだ直後に自ほかの女と蒸発し、母親は僕を者扱いにして無理矢理勉強を負わせた。

（ふざけやがって……）

　そう思いながら、俺は……母親が大嫌いだ。いつもいつも僕を面倒見てくれないのに、勝手に可愛がるのは嫌になった。

　家庭環境としてのつまんない人生で、俺は首輪の鎖（くさり）に繋（つな）がれて、母親に支配される臆病な息子とは。

　世間では評判が良く、裏から僕を厳しく躾（しつけ）する日々。どうして僕だけがこんな目に合うんだ。

（もう嫌だ……こんなの）

　もう母親のいない別の世界に行きたい。

『そんなに嫌になったのか？』

「！？」

　人の声が聞こえた。俺の他にもミラーハウスに探検しに来た奴もいるのか。俺は気になって探ってみたが、自分を映し出す鏡でしか見当たらない。

「どこに隠れているんだよ」

　首を左右を振りながら探し回ってみたが、待てよ、人がいないミラーハウスには俺以外には……

（まさか……幽霊？）

　イヤイヤ、裏野ドリームランドのミラーハウスには、単なる事故や事件などの死人は出ていない。

（もしかしたら……）

『そうだ！』

「！？」

　また声が聞こえた。全体の鏡では自分以外写って……自分以外……？　ちょっと待てよ、聞き覚えのある声が……

「誰だ！　出て来いよ！」

『いるよ』

（まさか……この声は……）

　背後から俺の声が聞こえた。恐怖を感じて震え上がりながら後ろに振り向いた。

「アアア……」

『ギャハハハハハハ！！！！』

　懐中電灯から照らすように反射して、その声の主は……鏡に写し出されている自分の姿だった。

　鏡と同じようではなく、顔はニヤついて、嫌みそうな顔付で僕を嘲笑するように違っていた。

『お前……そんなに嫌なら俺と変えてみねーか！　お袋に首輪を付けた惨めなものだろう』

「なんだよお前！　俺を変装した誰かなんかか」

『残念だけど正真正銘の自分だ。何もわかっていないなー！』

「なんだって！」

　そんな訳がない。あれはタダの幻覚かもしれない。僕は頬をつねったが、痛みを感じてしまい、やはり本物だ。

「痛いー！」

『イテー！　何すんだよ！』

「同じ痛みを！？」

『当たり前だ！？　お前は俺なんだよ』

　まさか鏡にいる偽物の自分も、同じ痛みを味わったのか。そんなことあり得ない。

『俺はお前の記憶もわかっている。母親の支配に怯えて、ゲームを壊されたり、お菓子を粗末されたり、勉学を厳しく躾（しつけ）の毎日だったな！』

「そんな……」

『それはお前は俺なんだからな！』

　自分以外、家族の事なんか知らないはずなのに、どうして僕の事を覚えている。まさか本当に記憶があるのか。

『なら話は早い！　お前は俺の仲間に入れ替わった事を探りに来たな！』

「グッ！？」

『なら見せてやるよー！』

　数々の鏡から、いくつか反射するように写し出されていく。

『なんですかー！　受験が間に合わない！』

『ここから出してよー！』

『何処なんだよ！』

『出してくれよ！』

『出せー！』

　写し出されていたのは……鏡に入れ替わってしまった人間である。

　俺の知るクラスメイトや担任教師が、鏡の自分に閉じ込められてしまった惨めな姿だ。

『じゃあ……お前も奴らと同じ鏡の世界に閉じ込めてやるー！』

「オイ……ヤメロ……来るなー！」

　もう一人の自分は、鏡からにゅるっとスラリとすり抜けて来た。僕は慌てて逃げ出したが、遅かった。もう一人の俺が、俺の腕を掴まれてしまった。

「ウワアア―――！！！」

　俺は……鏡の世界へと閉じ込められてしまった。

『邪魔だオラー！』

「なんだ！」

　自転車を蹴っ飛ばして、苛立つピアスや髪を染めた男子生徒……内海恵一は恐ろしい不良へと変貌した。

「アイツ……元々真面目だったのにどうして？」

「母子過程だったんだ。躾（しつけ）の厳しい母親の育てられて」

「どうして」

「勝手に自分の物を壊したり、勝手に勉強を押し付ける毎日だったんだ」

「それで、内海は母親を暴力を振るったのがワルの始まったんだ」

「アイツのお袋さんは？」

「怖気付いて言いなりにされてるんだって」

　躾（しつけ）などの毎日を送った内海、母親に報復をして家庭内暴力を起こすなんて、あんなにぐれる奴じゃなかったのに。

「ねえ知ってるか？　裏野ドリームランドにあるミラーハウスの噂？」

「噂？」

「ミラーハウスには、噂があるだろう。人間の性格や態度が変わるって……」

「マジか？」

「行ってみないか？」

　次にミラーハウスで誰かが別人に入れ替わるかもしれない。今後とも……俺と同じ鏡の世界に閉じ込められたら……。