短編小説① 『青春は、味の無くなったガムのよう。』

息抜きに、1000字くらいの短編を。

この世の"青春時代"なんて、こんな風に過ぎてくものだと思います。

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「あたし、ガムを噛んでると笑えてくるんだよね。

だってさ、噛めば噛むほど味が無くなっていって、遂には只のゴムになるでしょ？

作られた時には、もうすでに味の限界が決められててさ。

あたしらみんな、限界を知りながら、同じ回数噛んでは捨てるんだ。」

「んー、おれはガム、好きだけどな。」

健二は何も考えずに、そう答えた。

いつもそう、あたしの話すことの一割も理解せずに、理解しようとせずに、ただただ返してくるのだ。

あたしは知っている。

世の中の人の大半が、健二だって。

あたしは少数派で、健二たちから見れば変わってる、メンドくさい人種なんだって。

夕陽が差し込む教室。

机も椅子もあたしの肌も、オレンジ色に染まって。

ここが唯一、あたしも多数派になることができる場所なの。

勝手に多数派に染めてくれるから、楽でいーや。

何も考えなくていーから。

「ねぇ健二。あたしら、別れない？」

「え？やだよ、突然なんだよ。」

ほら、また何も考えずに返すじゃん。

あたしは夕陽かっつーの。

ちょっとは考えろよ、自分のこと、あたしのこと。

「じゃあ、もうちょっと付き合う。」

「ん、良かった。」

短いキス。

健二の唇は葡萄の味がした。

健二の味じゃなく、ガムの味。

莉奈はいつも難しいことを言う。

おれは馬鹿だからイマイチ分からないけど、きっと莉奈の言うことだから正しいんだろう。

莉奈と会話するのは本当に難しい。

突然、ガムを噛むと笑っちゃうだなんて、どう返せばいいんだよ。

さっきは「おれはガム、好きだけどな」って返したけど、あれは正解だったのかな？

不機嫌そうな顔で睨まれたから、多分不正解だったのだろう。

莉奈の考えることは難しすぎて、おれには理解できないことが多い。

なるべく理解出来るよう、頑張ってはいるのだけれど。

「ねぇ、トイレ行こ。」

「おう。」

旧校舎の3階、奥のトイレがあたしと健二の"場所"。

あたしは舐めてもなんの味もしないモノを舐めて、健二もなんの味もしないところを舐める。

最初からなんの味もしないのに、ただそうする。

刹那だけの快楽を求めて。

いや、求めてるかも分からないや、だってただそうしてるだけなんだもん。

「ねぇ、これ、気持ちいいの？」

「うん。莉奈は？」

「いい。」

あたしは馴れた手つきでゴムを着ける。

今日のは葡萄の匂いがするやつだった。

ムカつく。

青春は、味の無くなったガムのよう。

使い捨てるだけの代物。

今日という日も、やっぱりガムみたい。

あぁ、あたしって、何も持ってないや。

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