真相(5)
ジェラールとの出会いはヒロインが体験するはずの、「曲がり角での馬車の事故」だった。そう、アデライードのイベントじゃない。なのに、ジェラールに遭遇したのは私だったのだ。
馬車から降りてジェラールと口を利いた時、私の頭の中に何度も「なぜ」が過ぎった。ほんとうならジェラールのイベントは、十六歳ごろに起こるはずなのだ。けれども、私たちはまだほんの子どもでしかない。
番狂わせが起きている？ いったいどうして？
私はジェラールと話しながらその理由を探った。そして、「そうだったのか」と頷くしかなかったのだ。
「ねえ、どうして逃げようと思ったの？」
私が何気なくそう尋ねたとき、ジェラールはきっと私を睨んだ。
「父さんが俺を捨てるなら、俺も父さんを捨てると決めたんだ――それだけの話だ。俺は俺だけのものだ。男娼なんて冗談じゃねーよ！！」
私と同じ紫の瞳に燃える、激しい怒りの炎を見て思う。
ああ、この子は私なんかとは全然違っていた。親を捨てる勇気を、自分一人の足で立つ覚悟を、生きて行こうとする意志を持っているんだ。
その強い力が動かせないはずのシナリオ――この世界での運命まで変えてしまった。
私は強くきらめく紫の瞳を見つめながら思う。
この子と――ジェラールといっしょにいれば、私にもわかるのかもしれない。抗う意味、この世界に生まれた意味、アデライードとして生きて行く意味がわかるのかもしれない。
そう考えると放っておいてはいけないと思った。それに、ここでジェラールを助けなければ、私は自分が嫌いになってしまうだろう。
「ねえ、ジェラール、一緒に来ない？ 私、一人っ子なの。もしあなたが来てくれたら、きょうだいができたみたいで、きっと楽しくなるわ」
思い切って差し伸べたその手は、ほんの少しだけ震えていたと思う。
「えっ……」
断られたらどうしよう――そんな思いが脳裏をよぎった。
「あ、あなたがよければなんだけど……」
さら遠慮がちになった私に、ジェラールはちょっと偉そうな顔になった。
「あんた、俺に来てほしいのか？」
「……」
図星なのだから頷くしかない。ジェラールは指先で頬をかくと、「そっか」と今度はにっと笑った。
「仕方ねーな。一緒に行ってやるよ」
その頬はほんんちょっとだけ赤くなっていた。
