私は坂を上る

私は坂を上る。

随分と高いところまで来てしまったが、いまだ終わりは見えない。

私は後ろを振り返る。人々が満面の笑みで手を振っている。

私は小さく手を振り、再び坂を上り始める。

ねえ、そこにいてはダメですか？

私はもう、上りたくありません。

この坂を勢いよく下って、皆と抱擁したいのです。

私は坂を上る。

どこら辺からだろう。この坂沿いにビルが立ち並ぶようになったのは。

歩き始めた時、この坂は右も左も田んぼしかなかったのに。

ビルから私を見下ろす人々は、いったい何を考えているんだろう。

笑っている人、泣いている人、私を見ている人、見ていない人。

笑っている人には笑うなと、泣いている人には泣くなと、

私を見ている人には何見てるんだと、見ていない人には私を見てと、叫ぶ。

その都度立ち止まって、立ち止まって。座り込んで、泣いて。

また、何かに押されて、歩き出す。

私は坂を上る。

久しぶりに、坂の下にいる友人から電話が来た。

今どのくらいのところにいるんだと、彼は聞く。

私が答えると、すごいじゃないか！さすがだね！と彼は笑った。

私も笑って、じゃあねと言って電話を切った。

これ以上電話したくない。私のどこがすごいのか。

全てを呑み尽くし、成長する化け物のように、

歩数だけが、高さだけが、私の肩に積み重なっていく。

私はこんな高いところに居られる人間ではないのです。

高山病で息が苦しいのです。

もう、下らせてください。

下る私はいつにも増して惨めでしょう。皆失望して、坂の下からいなくなるかもしれません。

それでも、一人でも、下ってきた私を坂の下で受け止めてくれる人がいれば、

私はそれで幸せなのです。

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拝読ありがとうございました。