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第３話

　俺は動くのを忘れてしまってた。動けなかった。今となっては動こうと努力してたのかさえ疑《うたが》わしい。かといって見とれてたのとも違う。俺はもっとかわいい感じの女性がタイプだ。見るだけで心がほんわかするような。ぽかぽかあったかくなってくるような。

　でもその女性《ひと》は違った。わずかに冷たい雰囲気《ふんいき》を漂《ただよ》わせてた。気高《けだか》く、孤高《ここう》の人といった感じがした。頭の中で「危険」のアラートが鳴り響いた。レベルイエロー。あれは俺の手に負《お》える存在じゃない。逃げないと。せめてもっと距離を取らないと。急げ。一刻も早く。

　だけど俺の想《おも》いは叶《かな》わない。その瞳はゆっくりと動き出した。まっすぐこっちに向かって近づいてくる。前を横切る人なんかまるで目に入らないかのように。アラートはますます激しくなる。レベルはイエローからレッドに。5m……3m……1m……。

「望みは何かしら」

　瞳が目の前にあった。声はもちろん耳に入ってたかもしれないけど、瞳に吸い寄せられてた俺は気づけなかった。

「聞こえている？」

　そこでようやく俺は自分が話しかけられてると気づいた。

「あ、ああ、すいません。考え事をしてたので」

「そう」

　そっけない。答えても変わった様子はない。といっても見えるのは目だけ。黒い底なし穴のような瞳だけ。動きはなく表情が読めない。

「ではもう一度聞くわ。あなたの望みは何かしら」

　今度ははっきり聞こえた。意味もわかった。でも何のことを言ってるのかさっぱりわからない。

「あのう、すいません。何をおっしゃってるのか、全然わからないんですけど」

「えっ」

　あの瞳がかすかに動いた。初めて感情が見えた気がした。こっちの返答が予想外だったんだろう。不意を突かれて普段は内面を覆《おおい》い隠してるベールがちょっとめくれたのか。クールな外見とは違った何かがそこにあった。