２０話 強者の気配
「う、うわぁ……」
目の前の惨状を見て、思わず声を漏らしてしまった。……自分がやったことなんだけども。
まさか、ここまで壮絶なことになるとは思いもしなかったんだよな…………。
だって、使ったの【ファイアボール】だよ？ 一発なら、手のひらほどの大きさしかない下級魔法。
しかも、温度は低い。昔、大切な物を母さんに捨てられて、我を忘れた俺は母さん目がけて魔法を使ったんだけど、火傷すらしなかったんだよなぁ。
これって、俺の母さんがおかしかっただけ？ それとも、魔力が増えたお陰で温度が上がったのか。
流石に１００００発同時に撃ったとしても、温度自体は上がらないだろうから……。
「よくわかんねぇなぁ、魔法って」
魔力を増やしていくのと並行で、魔法の練習もしていく必要がありそうだな。
じゃないと……
「……へっ？ へっ？ 一体、何が起こったの？」
こうなるもんな。とは言っても、今回ばかりはテンパってしまうのは無理もない。
俺だって何がなんだかよくわからないもん。本当にこれ【ファイアボール】？ って感じになってる。
だって、目の前に赤い海ができてた。轟々と燃え盛る灼熱の炎の……だけど。
一体、この中はどのくらい熱いんだろうか？
魔物たちの断末魔のような叫びが聞こえない辺り、一瞬で灰になっているんだろうけど……。
「な、なぁ……。俺が使ったのって下級魔法だよな？」
「何を言っていますの？ 【ファイアボール】は上級魔法ですわ」
「え？ じゃ、じゃあ、これは……？」
そう言って、俺は手のひらに【ファイアボール】を作り出し、ジュジュに見てもらった。
「生活魔法の【プチファイア】ですわ」
「ぷ、プチ？ 【プチファイア】？」
「えぇ。主に着火する際に使用する【プチファイア】ですわ」
「……な、なるほど？」
俺が今まで【ファイアボール】だと思って使っていたのは【プチファイア】だった……と。
え？ これはどっち？
俺が【プチファイア】を【ファイアボール】だと思い込んでいたのか。
それとも今の時代では【プチファイア】が【ファイアボール】だと言われているのか……。
後者の場合、魔法が衰退しているということになるけど……。
「……ジュジュ。これは、後でお互いの認識を照らし合わせないといけないかも……」
「……ですわね」
……どうしよう。これからどうしよう。
オリビアに手柄をやるとか何とか言っちゃったけど、流石にこれはやり過ぎててあげられない。
想定外にもほどがある。
ど、どうやったらオリビアを言いくるめられるかなぁ……。
「……あ、あー。す、すげー。今日の魔物はよく燃えるなぁ。油でもかけられてんのかなぁ」
「ノ、ノロア……？」
「ち、違うぞ？ これは俺がヤバい魔法を使ったんじゃなくて、勝手に魔物が燃え上がってるだけで……！」
「もしかして、キミも私と同じなの……？」
「……へ？」
「違うの？」
……何が？ とは言えない雰囲気になってしまった。まったく意味がわからないけど。
俺とオリビアが同じなわけないじゃん。どこをどう見て、同じだと判断したのか教えてほしいぐらいだ。
だけど、今ははぐらかしとこ。
「と、とりあえずこの火をどうにかしないと」
「そうだね。でも、もう大丈夫」
「大丈夫？」
「頼りになる人が来てくれたんだ」
――その瞬間、燃え盛りまくっていた炎が文字通り凍りついてしまった。
しかし、その周りは凍りついてない。あくまでも凍らしたのは炎だけというわけか。
一体、どれほどの魔法技術を有してるんだろうか？ こんな大規模な魔法を狙った範囲にだけ発動させるなんて……。
というか、言及するのが遅れたけど火を凍らせるってどういうこと？
そんな誰しもがしそうな疑問を浮かべていると、
「――【絶対零度】」
聞いたこともない詠唱が耳朶を打ち、そして――。
「――ノロアさん。動かないでくださいまし！」
俺の周囲が氷に支配された。
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