第18話：神々の試練・ヴァルハラの領域――決戦
「いよいよだな、みんな。」
カイトが肩の力を入れて言うと、ユイ、だいちゃん、そして先生がそれぞれ頷いた。
「試練って言っても、だいぶヤバイやつだよな、これ。」
「まぁ、私たちが挑むのは、それなりに覚悟がいるものだけど……でも、今までだって私たち、協力して乗り越えてきたでしょ？」
「そうだな。どんなに厳しくても、一緒にいれば何とかなる気がする」
パーティはすでにヴァルハラの入口に到達していた。
その前には、巨大な門がそびえ立っており、まるで神々が見守る場所にふさわしい威圧感を放っていた。
「さぁ、行こうぜ！」
カイトが一歩踏み出した瞬間、門が開き、光の中から異次元の空間へと足を踏み入れた。
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■試練の間
中に入ると、そこは完全に異次元の空間だった。広大な大地が広がり、空は血の色に染まっている。
「こ、この世界感、ヤバい……」
「でも、戦闘に入ったらもう容赦しないからな」
「うん、行こう！」
4人は互いに目を合わせ、慎重に進んでいく。
突然、大きな岩が崩れ、数体の巨大な守護者が現れる。
「来た！ 最初の試練か」
「よし、やろう！」
守護者たちは、巨大な盾を持ち、カイトたちに向かって突進してきた。最初の一撃を受けたカイトが叫ぶ。
「みんな、気をつけろ！ 攻撃力がヤバい！」
「油断しないようにね！」
ユイが一歩後退し、弓矢を引き絞る。
「――しっかり狙いを定めて……！」
矢が放たれ、空気を切る音と共に守護者のひとりの肩を貫いた。だが、それほど効果はなかった。
「くっ……硬い！」
その瞬間、カイトの目が急に光った。「ラグ、来た……！」
画面の上に「接続中…」の文字が一瞬表示され、カイトの動きが一瞬遅れていった。しかし、次の瞬間、カイトの周りに青白いオーラがまとわりつき、彼の体が無敵状態に変わった。
「うおおおおおっ！」
カイトが突進し、守護者に飛び込んだ。今までの戦闘では考えられなかったほど、素早く、強力に剣を振るい、盾を弾き飛ばしていく。
「何だこれ、無敵！？ 攻撃が全然効かない！」
「カイト、ラグだ！ その間、無敵になるんだ！」
「ラグ…それ、ほんとに無敵なのか！？」
カイトはそのまま攻撃を続け、守護者たちの反撃を全て無視しながら破壊していった。次々に守護者たちが倒れ、彼の無敵状態は一瞬のうちに広がっていく。
「うわあ、すごい！ カイト、これが無敵の力か！」
だいちゃんも驚きながら、戦場の端で叫んだ。
「ええ、すげぇな！ でも、この状態、いつまで持つんだ？」
カイトは無敵状態で勢いよく前に進みながら、「わからない！ でも今は行けるだけ行くぞ！」と答える。
その後、ユイとだいちゃん、先生はカイトをサポートしながら、攻撃を加えるタイミングを合わせていった。カイトが無敵状態で守護者を片付けていく中で、他のメンバーも一緒に攻撃し、その隙間にダメージを与え続けた。
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「倒した！」
数体の守護者が次々に倒れ、残る敵はあと一体となった。
「でも、無敵が続くのはこれだけか？」
「だろうな、ラグが収束してきたからな」
「よし、次は普通に戦おう。みんな、準備はいいか？」
その時、カイトの体に変化が訪れる。無敵状態が解除され、元の姿に戻った。
「無敵が……切れた！ でも、なんとかできたな」
「凄かったよ、カイト！ でも次は普通に戦おうね！」
「うん、でもあれ、便利だな。ラグって意外と使えるのかも」
「そんなこと言ってる場合じゃないって！ まだ次が来るから！」
その言葉を合図に、次の守護者が姿を現した。だが、今度は守護者たちが変化し、攻撃力がさらに増していた。
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■次なる試練
「きつくなったな…！」
だいちゃんが剣を構えながら言う。
「でも、これを乗り越えれば…きっとクリアできる！」
ユイが矢をつがえ、「次は絶対に勝つ！」と力強く言い放つ。
その時、カイトが再び「ラグ」の文字を見て、目を見開く。
「また来た…！」
無敵状態が再び発生し、カイトは盾を持った守護者に突っ込んでいった。その激しい攻撃の中、カイトが無敵状態で守護者を一掃し、戦闘が終わりを迎えた。
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■試練の達成
「勝った…！」
「本当に、すごかったよ、カイト！」
「うん、みんな、よくやった！」
パーティは勝利の喜びを分かち合いながら、次のステージへと進んでいった。
