エピローグ 必要なのはＡＩと愛と
まあ、すべてが私の妄想ではないとすれば。まず少し、言い訳をしておきたい。私は別世界での暗殺稼業を、最初から求めていたわけではないのだ。私が別世界の宇宙船に、初めて乗り込んでから、しばらくして日常世界で私は魔法少女からの襲撃を受けた。
とっさに武器を別世界から取り出して倒せたけれど、そんなことができるとは考えたこともなかった。危機的状況が私の能力を進化させたのだが、いわば偶然の勝利で、いつまでも幸運を期待するわけにもいかない。また魔法少女が私を狙ってくるのは確実だったのだ。
自宅がある、今の日常世界から逃げ去るつもりはなかった。強くならなければならない。私は修行の場を求めて、物騒な別世界で戦闘経験を積んでいった。……今では別世界での裏稼業が、すっかり身に馴染んでしまったが。そうならざるを得ない環境があったのだ。今や私は、日常世界の隅へ追いやられている、おヤクザな方々へも同情してしまう。
そんな私の日常世界は、実は23世紀の私が見ている夢や仮想現実である、という可能性もある。宇宙船による、長い拘束時間の運送業に飽きて、冷凍睡眠している私が自由を求めて派手な夢を見ているとか……。
考え出すと切りがない。自分の正気を疑いだせば際限がないのだ。ほどほどに狂気と折り合いをつけて生きていく。それが楽しい人生を送るコツだと私は思うのだが、如何だろうか。
今の時代、ＡＩと愛は人生において、ほぼ必需品なのだと私は思う。私が人に求めるのは性愛だが、それも愛の一つだ。あとの優先順位は人によって違うのだろう。私の優先順位は、もう決まっている。
暗くなる前に散歩を切り上げ、自宅へと戻る。自営業として独立する前はＩＴ企業に勤めていて、高給取りだったので、こうして我が家を建てられたというわけだ。
職場の、というかそれ以外の人間関係も含めて、私は人との繋がりが苦痛で堪らなかった。自宅は立方体に近い箱型で、日常世界の人間関係を断った私は、自己完結した生活を送っている。それなりに性欲はあるから、別世界では色々と発散させてもらってるけど。
「にゃーん」
「ただいまー。いい子にしてたー？ おやつをあげるからねー」
ペットの白猫が、私を出迎えてくれる。昔から、猫と一緒に長い時間を過ごすのが私の夢だった。この自宅も、いかに猫を楽しませるかという考えのもと設計されてて、今日みたいに晴れた日にはいつも屋上テラスで猫が走り回っている。
ひょっとしたら、と私は思う。この世界は、この猫が視ている夢なのではないか、と。シュレディンガーの猫という思考実験があって、箱の中の猫は開けてみるまで生死がわからないとか何とか。そういう話で、そして、この家も立方体の箱状だ。
つまり私と猫ちゃんは、一緒に生き続けていて。そして家から、つまり箱から出るたびに、世界の方が変化しているのである。生きているシュレディンガーの猫が、箱の中から外側を観察すれば、そういうことも言えるのではないか。
死の運命を回避し続ける、猫が視る夢。ありそうな話に思えた。あの、うっとうしい魔法少女たちが、決して自宅を攻撃してこないのは本当に偶然なのか。箱の中の猫が死ねば、彼女たちも消えてしまうのではないだろうか。
「すごいねー。おまえ、ひょっとしてスーパー猫ちゃん？ これからもよろしくねー」
「にゃーん」
私が別世界に行けるようになったのは、この猫を飼い始めてからだ。この子が亡くなるときは、世界全体が消えるのかもしれない。どうなるかわからないので、猫ちゃんと末永く暮らし続けて、世界の変化を見届けていこうと私は思った。
