サキュバスが普通の恋愛をするのは無理なんでしょうか

５３ 朝

５３

夜が明け、優里はふかふかのベッドの上で目が覚めた。

「ここは……」

ごろりと横を向くと、大人姿になったミーシャが気持ち良さそうに寝ていた。

（ミ、ミーシャ君！？　私、昨日ミーシャ君と寝たのかな！？）

カーテンの隙間から差し込む朝日が、ミーシャの銀髪をキラキラと照らし、大人姿とはいえ、あどけなく無防備な寝顔に優里は釘付けになった。

（そういえば……夕飯の時に、大学の研究室に行ったみたいな話をしてたよね。という事は、ミーシャ君は大学生なのかな……？　もう少し若く見えるけど……）

まじまじとミーシャの寝顔を見つめていた優里だったが、ふと我に返った。

（私ってばじろじろ見過ぎ！）

優里はドキドキする胸を押さえ、反対側を向いた。するとそこには、ルーファスが眠っていた。

（えぇぇー！？　ルーファスさん！？　ルーファスさんも一緒に寝てたの！？）

いつもニコニコしておちゃらけているルーファスだが、綺麗な寝顔に優里はドキリとした。白い肌に長いまつ毛が影を落とし、黒髪がさらりと頬にかかったその寝顔は、まるで美しい絵画のようだった。

（ルーファスさん……やっぱりすごい綺麗な顔立ちしてるよね。こうして見ると、儚げな吸血鬼って感じ……）

優里はまたしても、不躾に見つめている自分に気が付き、目を逸らした。

そして、最後に見たシュリの寝顔を思い出していた。

（シュリさんは、目が覚めたのかな……。それとも、まだ……）

優里は、シュリがそばにいない事に改めて不安を感じた。

（私、思ってたよりもずっと、シュリさんに頼ってたんだな……）

優里がそう思いながらベッドの上で体を起こした時、廊下の方から騒がしい声と足音が聞こえた。

「兄上！　そんなに走っては、お体に触ります！」

「これが走らないでいられるか！　あの娘があの吸血鬼と一緒に寝てるなんぞ、私は聞いていないぞ！！」

「それは、兄上が城に戻られてすぐ気を失ったからで……。それに、ミハイルも一緒ですから大丈夫ですよ」

「ミハイルは朝になると大人の姿になると聞いたぞ！　むしろ危険ではないか！　とにかく、間違いがあってからでは遅い！」

騒がしい声は、優里のいる部屋にどんどん近付いて来て、そしてバンと大きな音を立てて扉が開かれた。

「無事か！？　娘よ！！」

「ア、アイリック……様！？」

アイリックは優里を見つけ、足早に近寄ると、両隣で寝ていたミーシャとルーファスをベッドから引きずり落とした。

「何を添い寝してるんだ貴様らは！！」

「いてぇ！！」

「ふご！」

「ア、アイリック様！　乱暴はやめて下さい！」

優里が慌てて止めようとすると、アイリックは顔を赤らめながらじろりと視線を向けた。

「貴様……寝起きのちょっと鼻にかかった声も可愛いではないか！　そんな甘い声で話しかけるとは、私を試しているのか！？」

（いや、話しかけたというより、注意したんだけど……てか、相変わらず褒められてるのかキレられてるのかわからない！）

困り顔の優里を見て、アイリックと一緒に部屋に来たバルダーが間に入った。

「兄上、ユーリは生気を欲する時に、毒で相手を死に至らしめるスキルが発動してしまうのです。なので、万が一の時の為に、不死身のルーファスが一緒にいたんですよ。ミハイルは、ルーファスの監視役を自ら志願して、一緒に寝ていたのです」

「いってぇ……何だ？　オレ、ベッドから落ちたのか……？」

ミーシャは顔面を打った様で、鼻をさすりながら起き上がった。

「そ、そうなのか！？　ミハイル、貴様の働きに気付かず、酷い事をした。すまない」

「え！？　アイリック様にバルダー様！？」

ミーシャはまだ状況を呑み込めてはいなかったが、目の前にいる王族に失礼にならぬよう、慌てて身なりを整えた。

「時に娘、貴様、ユーリというのか？」

アイリックは、再び優里の方へ目を向けた。

「え？　あ、はい」

「ユーリ……北の国のいい名だ。まるで私の隣に立つ為に生まれてきたようなものだ」

「え？」

アイリックは跪き、優里の手を取るとその指先を自身の唇に近付けた。

「まさに運命と呼ぶに相応しい。私の伴侶となり、共に北の国を導いていこうではないか、ユーリ」

「はい！？」

「あ、兄上！？」

「え！？　伴侶！？　アイリック様とユーリが結婚！？」

アイリックの突拍子もないプロポーズに、優里たちは固まった。しかし、そのアイリックを諫めたのは、意外にもバルダーだった。

「兄上、待って下さい。ユーリは……その、毒スキルの事もあって……兄上の身に何かあっては……」

（まさかの危険物扱い！）

優里は少しショックを受けた。

「なんだバルダー、貴様は兄の恋路を邪魔するというのか？　まさか、貴様も……ユーリが好きなのか！？」

「え！？」

優里とバルダーの顔が一気に赤くなった。

「あ、お、俺は……」

バルダーはチラリと優里を見ると、一旦目を逸らした後、再度優里を見つめ、真剣な顔になった。

「俺は、ユーリが視せてくれた兄上の夢のおかげで、救われた。兄上の心の内を知る事ができたし、母上の温かい愛情を感じる事ができた。俺の中にあった辛い記憶が、優しいものに変わった。俺はちゃんと愛されていたんだと……心が、救われたんだ」

「バルダー……」

優里が見つめ返すと、バルダーは優しく微笑んだ。

「ありがとう、ユーリ」

穏やかに笑うバルダーを見て、アイリックも口元を緩ませたが、すぐにキュッと引き戻した。

「質問の答えになっていないな。つまり好きなのか？　どうなんだ？」

「つっ、つまり……感謝しているという意味では、好意を抱いているというか……」

バルダーは再び赤くなって、しどろもどろに説明し始めた。その時、廊下からひとりの女性が声を掛けてきた。

「アイリック様、バルダー様！　こちらにおられたんですか？　もう民が城に集まってますよ！」

「フリーダ」

（あっ、この人、アイリックの夢で見た乳母の方だ）

フリーダも魔族だろうか、夢で見た姿より少し年を取ってはいたが、まだ若々しく、長いウエーブした髪型が特徴的な女性だった。

「もうそんな時間か。すぐに準備する」

アイリックはそう言うと、優里に向き合った。

「ユーリ、私たちはこれから、民にハラルドの事を報告する。貴様たちも、その場に同席して欲しい」

「え！？　私たちもですか？」

「貴様たちは、弟の大事な仲間だ。弟のそばにいてやってくれ」

（アイリック様は少し変わってるけど、バルダーの事をホントに大事に思ってる。いいお兄ちゃんだよね）

優里は、アイリックの弟を思いやる気持ちに、心が温かくなった。

「話がよく見えねーけど、とりあえずルーファスを起こすか」

アイリックにベッドから引きずり落とされたルーファスは、未だに床で枕を抱きしめて眠っていた。

「……ああっ！　ミーシャ君…ダメだよそんな所を……そんな……大胆すぎるよ、ミーシャ君っ…そこは……あっ！　あっ！」

枕を抱きしめながら、床でゴロゴロと悶えているルーファスのとんでもない寝言に、ミーシャの顔がみるみる赤くなった。

「なんつー夢見てんだテメーはぁ！！　さっさと起きろーーーーーー！！」

ルーファスはミーシャに胸倉を掴まれ、頭に強烈な頭突きを入れられて、やっと目を覚ましたのだった。

優里たちは身支度を整え、民が待つという城の広場が一望できるバルコニーへ向かって歩いていた。

「次は、もっと優しく起こしてくれないかい？　ミーシャ君……」

たんこぶができたおでこをさすりながら、ルーファスがミーシャに言った。

「うるせえ！　夢の中で、オレを犯してんじゃねぇ！」

「いやだなぁ、ミーシャ君、誤解だよ。ボクは夢の中で、キミにマッサージをしてもらってただけだよ。ミーシャ君が想像してる様な、あんな事やこんな事は何も……」

「テメェ……それ以上喋ったら永遠の眠りにつかすぞ、コラ」

ミーシャは再び赤くなって、ルーファスの胸倉を掴み睨みつけたが、ルーファスはニコニコと笑っていた。

「ボクは不死身だよ、ミーシャ君」

「知るか！　何度でもボコボコにしてやる！」

そんなふたりのやり取りに苦笑いをしながら、優里は隣を歩くバルダーに目を向けた。

バルダーは、いつもの山賊の様な格好とは違う、豪華で美しい衣装に身を包んでいた。

（バルダーって、本当に王子様だったんだなぁ……）

視線に気が付いたバルダーに目を向けられたので、優里は慌てて目を逸らした。

「どうした？　ユーリ」

「あっ、えっと、ごめん、じろじろ見ちゃって……。バルダー、今日はすごい綺麗な格好してるなと思って」

「ああ、王族として民の前に出るからと、兄上が貸してくれたんだ。俺は王宮にいた時から、あまり公の場に出た事がなかったから、きちんとした服が少なくて……。肩の辺りが少しきついのだが、おかしいか？」

「ううん。すごく似合ってて、かっこいいよ！」

優里の言葉に、バルダーは少し赤くなった。

「そうか、ありがとう……」

照れくさそうに笑うバルダーに、優里もつられて赤くなった。

「なぁんか、あんたたちって平和だよねぇ～」

突然、目の前にふわりと降り立ったアスタロトに驚いて、優里とバルダーは足を止めた。

「ユーリって、バルダーみたいなのが好みなワケ？」

アスタロトが優里に近付いて顔を覗き込んだが、すぐにバルダーが優里を引き寄せ、庇う様に前に立った。

「アスタロト、お前も民の前に出るのか？」

“内通者”という話は聞いていたが、バルダーは禍々しいオーラを放つ悪魔のアスタロトを、まだ警戒していた。

「少し見学するだけだよ。ホントは、ぼくが一番の功労者だと思うケドね」

「……」

「貴様ら何をしている。早く来い」

バルダーは黙ってアスタロトを見つめていたが、前を歩くアイリックに促され、優里を気遣いながら再び歩き出した。

「平和って……タイクツだよねぇ～」

アスタロトは通り過ぎた優里とバルダーの後ろ姿を見つめながら、不敵に笑うのだった。

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