6/6

エピローグ:再開

――あの日から、幾年が過ぎた。

黒き塔は跡形もなく崩れ、王国に再び平穏が訪れた。

だが、カイルの胸の中にだけは、あの日の光がまだ消えずに残っていた。

騎士団を退き、彼は王都の片隅で小さな花屋を営んでいた。

誰もが「戦場の英雄」と呼んだ男が、今では花に囲まれ、静かな日々を送っている。

けれど、店先に並ぶ花の中には、ひとつだけ――特別な花がある。

白く、細い花弁。

名を「リア」と呼ぶその花は、どんな季節でも静かに咲き続けていた。

「……変わらないな。お前は」

カイルがその花を見つめるたび、胸の奥が少しだけ温かくなる。

ある日の午後、通りを少女の笑い声が駆け抜けた。

祭りの準備で賑わう街の中、ひとりの少女が花屋の前で足を止める。

「この花……きれい」

その声に、カイルは顔を上げた。

そこに立っていたのは、見覚えのない少女――

だが、その瞳の奥に宿る光が、心の奥を鋭く貫いた。

「リア……？」

思わず名を呼ぶ。

少女は首を傾げ、少し困ったように笑う。

「えっと……私の名前、知ってるんですか？」

カイルは息を詰めた。

「……いや、すまない。ただ、この花の名前と同じでな」

少女は花に目を落とし、しばらく見つめていた。

そして、小さく微笑んだ。

「あたたかい花ですね。触れていると……懐かしい気がします」

その言葉に、カイルの胸が強く締めつけられる。

言葉にできない想いが喉の奥まで込み上げ、彼はただ微笑みを返すしかなかった。

「良かったら、一輪持っていくといい」

「でも……」

「構わない。きっと、お前に似合う」

少女は頬を染め、両手でその花を受け取った。

その瞬間、花弁がひとひら、風に舞う。

白い光が通りを抜け、陽の中で瞬いた。

少女はふと、何かを思い出したように立ち止まり、

振り返って――カイルの背中を見つめた。

「……あの」

カイルが振り返る。

少女の瞳が、真っ直ぐに彼を見つめていた。

その瞳の奥に、あの日の月光と同じ色が揺れている。

彼女はそっと花を差し出した。

「この花の名前、教えてくれてありがとう。なんだか……大切にしなきゃって思います」

カイルはその花を受け取り、静かに頷いた。

少女は微笑んだ。

その笑顔は、かつての彼女と同じ、柔らかで、少し切ない笑みだった。

「……リア」

風が吹いた。

花弁が二人の間を舞い、陽光が街を包む。

そして――少女はもう一度、カイルを見つめて言った。

「……また、会えた気がします」

カイルは微笑んだ。

涙が滲むのを隠すように、ただ穏やかに。

彼の背後の花々が、白く光に染まっていく。

その中で、“リア”の花がひときわ強く輝いた。

――主様……もし、私がもう一度この世に生まれ落ちることができたなら――

あの日の声が、風の中で優しく響く。

カイルは空を見上げ、そっと呟いた。

「見つけたよ、リア――」

この物語は、“主従”という枠を越えた「絆と再会」の物語です。

カイルとリアの関係は、恋ではなく、約束で繋がっていました。

最期のリアの言葉――主様……もし、私がもう一度この世に生まれ落ちることができたなら―― という一言に、

人が誰かを想うことの強さ、そして“救い”を込めています。

読み終えたあとに、少しでも心が温かくなってもらえたら嬉しいです。

最後まで読んでくださり、ありがとうございました。