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過去～セシオラsaid

　私たちは、産まれも育ちも全く違った。性格も違うし、得意なこと苦手なことも、何もかも違った。

　そんな私たちを、先生は〝姉妹(きょうだい)〟と言った。

「セシィ、い(・)つ(・)も(・)の(・)、やるわよ！」

　貴族出身のオリビアは、ハイル先生の娘だった。

　血は繋がっていないが、妻子のいない先生の唯一の後継者だ。所作は綺麗で、いつも怒ってばかりだったけど、自分にも他人にも厳しい子だった。

「遅れないでよね」

　クールなゲートは、私たちの中で一番魔術が出来る子だった。あまり感情を表に出さないけど、先生に恋をしているのを私たちは知っている。

「……うん」

　対する私、セシオラは、何も無かった。平民出身で根暗。魔術も、二人に比べたら遥かに見劣りする。

　ゲートのようにしっかりした身体はなく、病弱。オリビアのような、綺麗な髪や肌でもなく、女の子らしくない。私は私が大っ嫌いだった。

「お前たち、何してるんだ？」

「「先生！」」「お父様！」

　私たちは先生が好きだった。厳しいところもあったけど、私たちのことをいつも見てくれている優しいその人が、たまらなく大好きだった。

─────私はそんな日々が、いつまでも続くと思っていた。でも、そうはいかなかった。

　私たち３人は、よく先生に内緒で魔術の練習をしていた。先生には、先生が居ない時はしちゃダメだと言わせていたのに、私たちは簡単なものならと、よく集まって練習をしていた。

　それはひとえに、先生に褒めて欲しかったからだと思う。だが、回数を重ねるうちに、私たちは欲が出たのだ。

　その日、私たちは魔術を使った。一昔前の魔術師なら難なくこなせたという魔術だが、今では少しレベルの高い魔術だった。

　正直、何を失敗したのか、未だに分からない。ただ、私たちは失敗したのだ。

　地面に描いた魔法陣からは、絶対に起こるはずのない電気が放電されている。…私たちは、どうしたらいいのか分からず、その場に立ち尽くしてしまっていた。

「っ！？お前ら、何してるっ！？」

　その魔力を感知したのか、何か音を聞きつけたのか、先生はやってきた。

　それと同時に、魔法陣は弾け飛んだ。

　でも、私たちは無事だった。何か暖かいものに包まれて、それが守ってくれたようだった。

「いやぁーーーっ！！」

「……せん…せ…い？」

　その暖かいものは、先生だった。

　…動かない先生。

　血だらけの先生。

　手足がねじ曲がり、全身の血が全て出てしまったのではというほどの、無惨な姿の…先生。

　その奥には、闇が広がっていた。

「………人とはどうしてこう、愚かなのか」

　先生、闇の穴と続いて、その奥の扉のところに女の人が立っている。真っ黒なローブに身を包んだ女の人。

　いや、暗いから黒く見えているだけで、本当は紫に近い色だ。その女の人は、冷静にこちらを見ていた。

「……さようなら」

　女の人はそう言って、先生の体をその闇の中に落とした。すると、闇の穴は消え、そこはただの床しか見えない。

　…私たちはそれを傍観するしか無かった。

「じゃ、帰りますね」

　女の人はそれだけ言って帰って行った。

　先生の知り合いらしく、何度か会っている所を見た事もあった。彼女は【終焉の魔女】だと先生が言っていた。

　先生の死に全く興味を持たないその人に、私は怒りよりも恐怖を覚えた。

─────しばらくの間、私たちはそこに座り込んで呆然としていた。

「…これから、どうします？」

　沈黙を破ったのは、オリビアだった。真っ赤な床を見ながら、冷静な口調でそう言った。

「…わたくしは、わたくしのすべき事を致します。…貴女方は、貴女方のすべき事を、したい事をなさってください」

「分かった…。私は、もう行くよ。また会いましょう、妹たち…」

　ゲートは少ししたら、何かを決意したように、最低限の物を持って家を出て行った。

　…私は…どうしたらいい？…私はずっとここで生きていく気だったのに…今更、どうしろと？

　私は今日の、その数時間の出来事に、頭が追いついていなかった。私はまだ、幼かった。

　それでも、世界は私に決断を求めた。

　私はフラフラと、先生の執務室に立ち寄った。…いつもなら、笑顔で先生が迎えてくれる、暖かい部屋だったのに、今は酷く寒い。

　私は、見つけた。その部屋で、生きる意味を見つけた。

「オリビア姉様、私はやってやるわ。先生の望みを叶えるの…。それが、私の償(つぐな)いであり、私の生きる理由よ」

　私は、この日、生まれ変わったの。