強気な悪女はドＳ王子の執着愛に勝てない。～金貨一万枚を要求したら、服を剥ぎ取られて犬にされました～

作者：猫野　にくきゅう

掲載日：2025/12/21

　第一章：黄金のプライド、剥がされる夜

　屈辱で、唇から血が滲むほど噛み締めていた。

　石造りの冷たい廊下に、ヒールの音が虚しく響く。　

　私は、敵国であるアズール帝国の王城を歩いていた。手には豪奢な扇子を持っているが、それは震えを隠すための飾りに過ぎない。

（わたくしは、誇り高きロゼリア王国の第一王女、セレスティアよ……！）

　先日、我が国はアズール帝国との戦争に敗れた。　

　占領こそ免れたものの、講和条約の条件として突きつけられたのは、私、セレスティアの輿入れ――実質的な人質としての政略結婚だった。

　相手は、この国の第一皇子カイン。　

　戦場では「蒼き死神」と恐れられる冷酷無比な武人であり、我が国の軍隊を壊滅させた張本人だ。　

　本来なら顔を見るのもおぞましい仇敵。

　けれど、私はただ泣き寝入りするつもりなど毛頭なかった。

（野蛮な国の皇子風情が。わたくしの美貌で骨抜きにして、言いなりにさせてやるわ）

　私は自信があった。　　

　蜂蜜のような金色の髪、宝石のアメジストより鮮やかな瞳、そして白磁の肌。　

　社交界で「魔性の姫」と呼ばれ、数多の貴族たちをその微笑み一つで破滅させてきた私だ。剣しか振るえない無骨な男など、手玉に取るのは容易い。　

　まずは初夜で主導権を握り、この国の財政を搾り取ってやる。

　案内されたのは、皇子の寝室だった。　

　重厚な扉が開かれる。　

　部屋の中央、革張りの椅子に腰掛け、ワイングラスを傾けている男がいた。　

　黒曜石のような黒髪に、鋭い切れ長の目。その瞳は、深海のように底知れない暗さを宿していた。　

　彼が、カイン皇子。

「……遅いな。待たされるのは嫌いなんだが」

　私を見るなり、彼は感情の読めない声でそう言った。　

　立ち上がりもせず、歓迎の言葉ひとつない。　

　カッと頭に血が上るのを抑え、私は扇子を閉じて優雅に微笑んでみせた。

「あら、レディの支度には時間がかかるものですわ。野暮な殿方ですこと」

「口の減らない女だ。……来い」

　カインはグラスを置き、顎でベッドの方をしゃくった。　

　まるで娼婦を扱うようなぞんざいな態度。　

　私のプライドを逆撫でするには十分だった。

　私は彼に従うどころか、その場で胸を張り、彼を見下ろすように言い放った。

「勘違いなさらないでくださいませ。わたくしは敗戦国の王女とはいえ、あなたのような野蛮人にタダで抱かれるつもりはありません」

　私は事前に用意していた言葉を、高らかに告げる。

「わたくしを抱きたければ、金貨一万枚の支援金を今すぐ用意なさい。それが、わたくしの体に触れるための対価ですわ」

　金貨一万枚。

　小国の国家予算にも匹敵する法外な要求だ。　

　これを聞けば、彼は激昂するか、あるいは私の価値を認めて交渉してくるはず。

　どちらに転んでも、場の空気は私が支配できる――

　そう思っていた。

　しかし。　

　カインの反応は、私の想定のどれでもなかった。

「……く、くくっ」

　彼は喉の奥で、楽しそうに、けれど凍えるほど冷たい笑い声を漏らしたのだ。

「面白い。実に面白いペットだ」

「ペ、ペットですって……！？」

「金を要求するとは、犬にしては少々口が利きすぎるな」

　カインがゆっくりと立ち上がった。　

　その瞬間、部屋の空気が一変した。

　肌を刺すような魔力の圧力が膨れ上がり、私は本能的な恐怖に足を引いた。

「な、なによ……！　わたくしに指一本でも触れてみなさい！　父上が黙って……」

　パチン。

　カインが軽く指を鳴らした。　

　その乾いた音が響いた直後――。

　ビリリッ！！！！

「きゃあああああっ！？」

　裂けるような音と共に、私の視界が反転した。　

　身体が寒い。　

　私が身に纏っていた最高級のシルクのドレス、何層にも重ねたレースのペチコート、それらすべてが、一瞬にして切り裂かれ、床に散らばったのだ。　

　残ったのは、わずかな布切れのような下着だけ。

「な、なに……え……！？」

　私は自身の身体を抱きしめ、その場にうずくまった。　

　何が起きたのか理解できない。ただ、カインが魔法を行使し、私の衣服だけを正確に破壊したことだけは分かった。

「金貨一万枚？　安いものだ。だが、俺は無駄金を使う主義ではない」

　カツ、カツ、と革靴の音が近づいてくる。　

　目の前に彼の足が止まった。

　見上げると、そこにはゴミを見るような冷徹な瞳があった。

「お前は勘違いをしているようだ。ここは社交界ではない。俺の城だ。そしてお前は、王女ではなく俺の戦利品だ」

　彼は私の顎を強引に掴み上げ、無理やり視線を合わせさせる。

「今日からは、その姿で過ごすがいい」

「っ！？　正気……！？　こんな姿で……！」

「嫌か？　だが、俺の許可なく服を着ることは許さん」

　そう言うと、カインは私の腕を引き、強引に立たせた。　

　抵抗しようにも、裸同然の姿を見られたくない羞恥心で身体が動かない。　

　彼はそのまま私をズルズルと引きずり、寝室の扉へと向かう。

「ま、待って！　どこへ行くの！？」

「この扉の向こうには、大勢の衛兵や使用人が控えている。お前がその姿でどれだけ美しいか、彼らにも見せてやろうかと思ってな」

　血の気が引いた。　

　扉の向こうからは、確かに人の気配がする。

　もし今、この扉が開けられたら――

　私の尊厳は、完全に死ぬ。　

　一国の王女が、下着姿で男に引きずり回される姿など、死んでも見られたくない。

「い、嫌っ！　やめて！　お願い、開けないで！」

「なら選べ」

　カインは扉のノブに手をかけたまま、氷のような声で告げた。

「今すぐその高いプライドを捨てて、大人しく俺の犬になると誓うか。それとも、反抗を続けてその姿のまま、今夜開催されている夜会の会場まで連れて行かれるか」

「や、夜会……！？」

「ああ。多くの貴族が集まっている。彼らの前で裸踊りでもすれば、金貨の一枚くらいは恵んでもらえるかもしれんぞ？」

　悪魔だ。

　こいつは、人間の皮を被った悪魔だ。　

　私の震える手は、カインの袖を必死に掴んでいた。　

　悔しい。

　殺してやりたいほど憎い。　

　けれど、ここで夜会に放り出されれば、私は社会的に抹殺される。

　それだけは避けなければならない。

　ガチャリ。　

　彼がノブを回す音が聞こえた瞬間、私の心の中で何かがポキリと折れる音がした。

「……なります……っ」

「ん？　聞こえんな」

「なります！　あなたの犬になりますから……っ！　だから、お願い……扉を開けないで……！」

　私は涙と鼻水でぐしゃぐしゃになりながら、彼の足元に縋り付いた。　

　かつての「魔性の姫」の面影など見る影もない。　

　ただの、服を乞う惨めな女がそこにいた。

　カインはノブから手を離すと、満足げに私の頭を踏みつけるように撫でた。

「よろしい。賢い選択だ、セレスティア」

　見下ろす彼の瞳に浮かんでいたのは、昏く歪んだ独占欲と、嗜虐の悦び。　

　その時、私は悟ってしまった。　

　金貨など要求せずとも、私はとっくに、この恐ろしい男の手のひらの上に落ちていたのだと。

　こうして、私の地獄のような――

　そして甘く背徳的な、服従の日々が幕を開けた。

　第二章：甘やかなる洗脳と、独占欲の檻

　屈辱の初夜から、数週間が経った。　

　私は今、カイン様の私室にある分厚い絨毯の上で、ペタリと座り込んでいる。

「……あーん」

　差し出されたのは、銀のフォークに刺さった果実の砂糖漬け。　

　私は一瞬だけ躊躇い、けれどすぐにカイン様の目を恐る恐る見上げ、小さく口を開いた。

「……あ、ん……」

　パクリ、とそれを口に含む。

　甘いシロップの味が舌の上に広がる。　

　以前の私なら、こんなマナー違反な食事など絶対に許せなかっただろう。

　けれど今は、こうして彼の手から直接餌を与えられることに、奇妙な安堵を覚えてしまっている。

「いい子だ」

　カイン様が目を細め、私の髪を梳くように撫でた。　

　その大きな手のひらの感触に、背筋がゾクリと震える。恐怖ではない。

　これは――

　褒められたことへの、甘い痺れだ。

「昨日は食事の途中で余計な口を利いたからな。今日は大人しく食べられて偉いぞ、セレスティア」

「は、はい……カイン様……」

　あの日、「犬になる」と誓わされてから、私の生活は一変した。　

　与えられたのは、王女に相応しい豪華なドレスではなく、動きやすいシンプルなワンピースと、首元を飾る冷たい銀のチョーカーだけ。　

　食事は彼の許可がなければ一口も食べられず、寝る時も彼と同じベッドではなく、その足元の長椅子が私の定位置だ。

　最初は抵抗した。

　何度も隙を見て逃げ出そうとしたし、彼を睨みつけた。　

　その度に、彼は決して暴力は振るわなかったが、私の身体の自由を奪い、耳元で甘く囁きながら、私が一番恥ずかしがる言葉を言わせ続けた。　

　あるいは、キスだけで息ができなくなるほど追い詰められた。

『噛み付く元気があるなら、鳴き声に変えてやる』

　その言葉通り、私はいつしか反抗する気力を削ぎ落とされ、彼の顔色を窺う臆病な犬へと成り下がっていた。

（……でも、どうしてかしら）

　カイン様に髪を撫でられながら、私はぼんやりと思う。

（……すごく、楽だわ）

　王女だった頃の私は、常に気を張っていた。　

　国の期待、貴族たちの陰口、政略の駆け引き。

　完璧で冷徹な「魔性の姫」を演じ続けなければ、足元をすくわれる毎日だった。　けれど、ここでは何も考えなくていい。

　カイン様の命令に従っていれば、食べるものも、着るものも、安全も、すべて保証される。　

　彼が「よし」と言えば正解で、「だめだ」と言えば間違い。

　その単純明快なルールが、張り詰めていた私の心を溶かしていくようだった。

「……午後からは茶会だ。ついて来い」

「はい、ご主人様」

　私は自然と、その呼び名で彼に応えていた。

　＊＊＊

　皇宮の庭園で開かれた茶会には、アズール帝国の有力貴族たちが集まっていた。　

　カイン様の後ろを一歩下がって歩く私に、好奇と侮蔑の視線が突き刺さる。

「おい見ろ、あれが敗戦国の王女か」「噂では、カイン殿下のペットに成り下がったそうじゃないか」「ふん、いい気味だ。我々の兵を苦しめた悪女の末路だな」

　ヒソヒソという嘲笑が聞こえてくる。　

　私は唇を噛み、俯いた。かつてのプライドが疼かないわけではない。

　けれど、言い返すことなど許されていない。

「おや、カイン殿下」

　不意に、脂ぎった太った男が私たちの前に立ちはだかった。　

　帝国の高官であるバルバロス伯爵だ。彼は下卑た笑みを浮かべ、私を頭から足先までねっとりと舐めるように見回した。

「これが噂のセレスティア王女ですかな。……ほう、近くで見ると確かに上玉だ」「……何か用か、伯爵」

　カイン様が足を止める。

　声のトーンが、ふわりと下がった。　

　けれど伯爵は気づかず、私の肩に馴れ馴れしく手を伸ばしてきた。

「いやなに、殿下がお飽きになったら、私に下げ渡していただきたいと思いましてね。一晩貸していただければ、たっぷりと可愛がって……」

　その手が、私の肌に触れようとした、その瞬間。

　ドッ！！

「ひいっ！？」

　鈍い音と共に、伯爵の巨体が後方へと吹き飛ばされていた。　

　カイン様が蹴り飛ばしたのだ。　

　悲鳴を上げて尻餅をつく伯爵。

　周囲の貴族たちが凍りつく中、カイン様はゆらりと彼に歩み寄る。

「……貸す、だと？」

　カイン様の全身から、ドス黒い殺気が噴き出していた。　

　それは私に向けられる冷たさとは違う。

　本物の、絶対的な捕食者の殺意。彼は腰の剣には手をかけずとも、その威圧感だけで伯爵を圧死させんばかりだった。

「勘違いするな、豚風情が。こいつは俺の犬だ。俺以外の男が触れることも、視界に入れることすら許さん」

　カイン様は私の腰を抱き寄せ、強く引きつけた。　

　痛いほどの強さ。

　けれど、その痛みが、私の胸を激しく高鳴らせた。

「二度と戯言を吐いてみろ。その舌を引き抜いて、豚の餌にしてやる」

「ひ、ひぃぃっ！　申し訳、ございませんっ！」

　伯爵は這いつくばって逃げ出した。　

　周囲の貴族たちも、青ざめた顔で目を逸らす。　

　シンと静まり返った庭園で、カイン様は私を見下ろした。

　怒りが収まらないのか、その瞳は燃えるように熱い。

「……お前もだ、セレスティア」

「え……？」

「俺のそばを離れるなと言ったはずだ。なぜあんな男に隙を見せた？」

　理不尽な怒りだった。

　けれど、その言葉の裏にある感情を、私は理解してしまった。　

　これは、独占欲だ。　

　この恐ろしい人は、私を玩具として扱っているのではない。自分の所有物が汚されることが我慢ならないほど、私に執着しているのだ。

（ああ……なんて……）

　私のために、公衆の面前で貴族を蹴り飛ばす暴君。　

　その圧倒的な強さと、歪んだ愛情に触れた瞬間、私の中で最後の「抵抗」が消え失せた。

（――なんて、素敵なのかしら）

　恐怖はときめきへ、屈辱は悦びへと完全に反転した。　

　私は彼に所有されている。誰にも渡さないと宣言された。その事実が、かつて国を背負っていた頃には得られなかった、絶対的な「安心感」を私に与えてくれた。

　＊＊＊

　その夜。　

　寝室に戻ったカイン様は、不機嫌そうに椅子に座ると、ネクタイを乱雑に緩めた。

「……興が削がれた。今日はもう下がれ」

　彼は私を見ようともしなかった。　

　いつもなら、足元の長椅子へ行く時間だ。けれど、私の足は動かなかった。私はゆっくりと彼の前へ歩み寄り、その足元に音もなく跪いた。

「……なんの真似だ」

「ご主人様」

　私は彼の膝に手を置き、頬を擦り寄せた。　

　上目遣いで見上げると、カイン様が微かに目を見開く。　

　演技でも、命令されたからでもない。

　私の魂が、そうしたいと叫んでいた。

「お願いです。……私を、躾けてください」

「……」

「私は、あなたのものです。心も、身体も、すべて……。だから、もっと私をあなた色に染め上げてください。あなたが望むなら、私はどんな声でだって鳴きます」

　それは、誇り高き王女の完全なる敗北宣言であり、一人の女としての愛の告白だった。

　カイン様の口元が、ゆっくりと歪む。　

　それは初めて見る、心からの歓喜に満ちた、獰猛で甘美な笑みだった。

「……そうか。ようやく腹を見せる気になったか」

　彼の手が伸び、私の顎をすくい上げる。

「いいだろう。望み通り、二度と俺なしでは生きられない身体にしてやる」

　重なった唇は、今までで一番激しく、そして一番甘かった。　

　私はとろける思考の中で、檻の中に閉じ込められる幸福を噛み締めていた。

第三章：籠の中の幸福

　穏やかな陽射しが降り注ぐ、皇城の執務室。　

　書類の束とインクの匂いに包まれたその部屋で、私はカイン様の膝の上に座っていた。

「……」

　ペンが紙の上を走る、カリカリという音だけが響く。　

　カイン様は片手で私の腰を抱き寄せたまま、もう一方の手で次々と政務をこなしている。　

　普通ならあり得ない光景だ。

　執務中に女性を、それも敗戦国の元王女を膝に乗せているなどと知れれば、臣下たちは眉をひそめるだろう。　

　けれど、この国の誰も文句を言わない。

　言えないのだ。　

　カイン様が「片時も離すつもりはない」と公言し、邪魔をする者を全て排除してしまったから。

（退屈だなんて、少しも思わないわ）

　私はカイン様の胸板に背中を預け、彼の鼓動を背中で感じていた。　

　首元には、あの日から変わらず銀のチョーカーが光っている。　

　以前の私なら、こんな扱いは耐え難い屈辱だと喚き散らしていただろう。

　「金貨一万枚をよこせ」と要求したあの夜が、今では遠い昔のことのようだ。

　数ヶ月前、私の祖国は戦争に敗れた。

　プライドを砕かれ、全てを奪われたと思っていた。　

　けれど、それは間違いだった。　

　カイン様は私から余計なものを剥ぎ取り、代わりに、もっと甘くて重たい「愛」で満たしてくれたのだから。

　不意に、ペンの音が止まった。

「……終わったな」

　カイン様がペンを置き、ふぅと小さく息を吐く。　

　そして、膝の上の私に視線を落とした。

　その瞳は、出会った頃のような氷点下の冷たさではなく、獲物を慈しむような、とろりと甘い熱を帯びている。

「よく待てたな。退屈だったか？」

「いいえ。カイン様のお側にいられるなら、何時間でも待てますわ」

　私が答えると、彼は満足げに口角を上げた。

「いい子だ」

　大きな手が、私の頭を優しく撫でる。　

　それだけで、身体の奥が甘く痺れた。　

　ああ、私はもう、かつてのように誰かを陥れようとか、国を操ろうなどと画策することはない。　

　ただ、この人に褒められたい。撫でられたい。

　「悪女」だった私は死に、今はただの、彼に愛されるためだけの存在に生まれ変わったのだ。

　カイン様の指先が、私の首元のチョーカーをなぞる。

「お前は一生、俺の籠の中だ。外の世界を見たいか？」

「……見たくありません」

　私は即答し、彼の胸に頬を擦り寄せた。　

　外の世界には、選択や責任、裏切りが溢れている。

　そんな自由よりも、この強くて恐ろしい腕の中に閉じ込められている不自由のほうが、今の私には何倍も心地よい。

「私はカイン様のものですもの。あなたが望む場所が、私の世界の全てです」

　迷いのない私の言葉に、カイン様は喉の奥で嬉しそうに笑った。　

　彼は私の顎を持ち上げ、深い口づけを落とす。　

　息ができなくなるほど深く、そして甘い、所有の証。

「愛しているぞ、俺の可愛いセレスティア。死ぬまで離してはやらない」

「はい、ご主人様……ずっとお側に置いてください」

　私はとろけるような笑顔で、彼の手に頬ずりをした。　

　側から見れば、それは歪な関係かもしれない。　

　けれど、この籠の中こそが、私にとっての至上の楽園だった。