みんな大好き暗黒卿

第十三章「黒夢」

　わたしが暗黒騎士の鎧を纏い終えると、暗黒ヂカラの放出が止まった。

そして、わたしははじめて暗黒卿ヴァルスとして彼女に対面した。

「その甲冑、その剣、嘘、嘘よ、ルシヴァ様が、あたくしの大好きな……嘘……」

「試してみるか？わたしが本物か否か。きみのすべてを受け止めてやる」

一瞬言葉に詰まるベルファゼート。

だが、すぐに腕を前に伸ばす。

「全力で行きますよ、ルシヴァ様！」

「応！」

突き出した掌を握り締めるベルファゼート。

彼女が生み出した闇が虚空で凝縮され、一本の槍を形成した。

「これがあたくしの最強の闇魔法"神殺しの槍"。受け止めてくださいます？」

「わたしに二言はない」

その言葉に微笑むベルファゼート。

彼女の手が前方に突き出されたと同時に、槍がわたし目掛けて射出された。

凄まじい威力である事は一目瞭然。

そしてその射出速度もまた然りだ。

だが、そのどれもが、わたしの紋章の前では無意味だ。

わたしの瞳に宿る漆黒の紋章。

これは闇を超越した無の紋章であり、我が瞳に映るすべてが"剥奪"の対象となる。

奪える対象は物質はもちろん、概念にも及ぶ。

ただし、それなりの対価は必要となる為、連発はできないが……

ベルファゼートはこの槍の破壊力に絶対の自信があったはずだ。

しかし、槍はわたしに刺さる事はなく、瞬きする程度の一瞬で、わたしのこの手の内に握られている。

驚きを隠せないベルファゼートにその切先を向け、わたしは問いかける。

「これで信じたか？わたしが本物だという事を」

　頷くベルファゼート。

「はい、こんな圧倒的な実力を魅せられたら、ぐうの音も出ませんわ。ああ、貴方こそ正真正銘の暗黒卿ヴァルス。あたくしの王子様」

目がハートマークになってこっちを凝視している。

少し怖い。

「ぐるるるあぁぁぁぁ！」

そんな二人のやり取りの最中、さっきまいた筈のピンクの巨大熊が姿を現した。

どうやら、わたし達を探し続けていたらしい。

「折角良いとこなのに、チャチャ入れないでくださいな！え？」

巨大熊にすぐ反応したのはベルファゼートだが、紋章の使い過ぎか、手を前に突き出すも、産闇はおろか、魔法すら発動できない。

わたしはすでに駆け出していたが、間に合わない。

間髪入れず、巨大熊が爪を振り下ろし、彼女の右目を切り裂いた。

「あうっ」

痛みに悶絶するベルファゼート。

それを見たわたしは、冷静でいられなかった。

暗黒剣技　"逢魔時"

暗黒剣ラグナの一閃で、熊の巨大な体躯が縦に別れ、お互い別の方向へと倒れて行った。

　「ベル！」

うずくまるベル。

駆け寄って抱き抱える。

荒い息、震える身体。

「ヴァルス様、痛い、痛いぃ」

わたしは右手で彼女の負傷した右目に触れ、自身の紋章の力を解放した。

「何をなさるの……ヴァルス……様」

すべてを剥奪する能力。

それは、こうした使い方もできる。

ベルファゼートが負った目の傷。

それがゆっくりと消えてゆき、わたしの右目に傷が現れ始めた。

「ぐっ！」

なるほど、結構痛い、いや、かなり痛い。

ベルの右目の傷が完全に消失し、わたしに完全に奪われたその時、大量の血が右目から吹き出した。

「え？嘘。ヴァルス様？痛みが消えちゃいました。一体何をしたんですの？……その傷⁉︎まさかあたくしの傷を……」

「約束だからな、貴女にはすべて見せると」

わたしは兜を脱いで、彼女に左の瞳に刻まれた紋章を見せた。

「これが僕の紋章……名は……」

"黒夢（くろゆめ）"

「能力は、"この瞳に捉えた全てを剥奪"できる」

「その能力で奪ったんですの？あたくしの傷を？なんでそんな事したんですの⁉︎」

「キミは女の子だ。折角こんなに可愛いんだから、顔に傷なんてもっての外だろ？」

その点、僕は男だし、ちょっとくらいの傷なんざ気にならない。

「え？かわっ、え？」

真っ赤になるベル。

「ごめんベル、治癒魔法は使えるかい？紋章の使い過ぎで動けなさそうだ。止血だけでもやってもらえると嬉しいんだけど」

「は、はい。でも魔力が……あれ？回復して⁉︎」

実はさっき、ベルの傷と共に彼女の"疲労"も奪っていた。

知らない内に回復していた魔力に違和感を感じた様だが、僕の目を見てすべてを察し、慌てて治癒魔法をかけてくれたベル。

治癒闇魔法　月光（つきあかり）

ゆっくりと傷が癒えて塞がっていく。

どうやらまぶたの裂傷で済んでいたらしく、傷跡は少し残るかもだけど、視力などに影響はないだろう。

「ルシヴァ、様」

「ん？何？」

「あの、その、えっと……ありがとうございます」

照れて真っ赤になった顔でお礼を言うベル。

そんな彼女を見ていたら、胸のどっかがあったかなモヤモヤに包まれている様な、言葉にするのが難しい気持ちで満たされてた。

「あの、ルシヴァ様！」

ん？

「あたくし、責任取ります！」

え？

なんの？

めっちゃ真剣なベルの突然の宣言。

「あたくしのせいでルシヴァ様を傷物にしちゃいました。ごめんなさい。謝っても許されない事だってわかっています」

傷って、この右目？

大丈夫だよ、もう痛みは引いたしバッチリ見えてる。

「だから、結婚してください！一生かけてルシヴァ様を幸せにしてみせますわ！」

逆じゃない？

それって僕が言う台詞じゃない？

あれ？

僕、お嫁さん？

「ぐむっ」

色々考えてパニックな僕。

そこにベルが急に抱きついてきた。

「あたくしじゃいやですか？」

危険な洞窟でさっきまで殺し合ってた美少女に求婚されて、抱きつかれて、上目遣いでこんなこと言われてる。

これはロマンティックなんだろうか？

いや、ベルがいいならそれでいいんだけど。

「ルシヴァ様、もう一度言いますよ！あたしと……んむ！？」

僕はベルからその台詞を奪ってこう言った。

「結婚しようベル。こんな僕でよかったら、ふたりでお互い支え合って行こう」

「う、あ、アーン、なるぅ、しあわせになりましよう、一緒にぃ、ルシヴァ様、大好きぃ、アーン」

泣いちゃった。

こうして僕とベルファゼートは結婚する事になりました。

そんな二人のはじめての共同作業は洞窟の脱出。

僕もベルファゼートも紋章の使い過ぎでクタクタで、外に辿り着いた頃には辺りは真っ暗。

僕達の門出をまばゆい月光が照らしてくれた。