862 エルフの里へ
「ときは秋、日は朝、遠き山々の白き雪、囀る小鳥の賑やかよ、天に神はおりて、すべて世は事もなし」
爽やかな朝に、益もないことを口走ってしまった。
「なにそれ？ 歌？」
「なんでもないよ」
プリッつあんの疑問を軽く流して、バルコニーでモーニングなコーヒーをいただいた。
平和が一番。マンダ〇二番。いつまでどこでもコーヒー最高～。
「あ、カステラ食いたくなった」
「え、カステラですか？ どんなものですか？」
なんかミタさんが食いついてきた。
「お菓子だよ。多分、カイナーズホームで売ってんじゃねーかな？」
無駄になんでも揃ってるところだからな。
「買って来ましょうか？」
なにやら鼻息荒いミタさん。なんなのよ、いったい？
「あ、ああ。なら、たくさん買って来てくれや。リュケルトのところに持っていきたいからよ」
「リュケルト、さんですか？」
ん？ 会ったことなかったっけ？ 馬に乗って騒いでたエルフだよ。
「あ、あの方ですか。名前まで覚えてませんでした」
ミタさんにしては珍しいな。なんかリュケルトとあったのか？
「ベー様の交友関係は広すぎて名前が覚えられないだけです。リュケルト様ですね。覚えました」
名前、すぐ覚えられて羨ましいね。
「では、すぐに買って来ますね──」
転移バッチを発動してカイナーズホームへと飛んで行った。
「ベ、ベー、今のなにっ!?」
「いつでもどこでも転移できる魔道具だよ」
詳しいことはプリッつあんに訊いて。って、あれ？ プリッつあんがいねーぞ。今の今までいたよね！？
「プリッシュ様でしたらフィアラ様より通信が入り、ゼルフィングの館に戻りました。調整がどうこう言ってました」
と、ドレミが教えてくれた。
まあ、オシャレ統括本部長。いろいろ仕事があるんだろう。がんばっておくんなまし。
レディ・カレットとおしゃべり（と言う名のマシンガントーク）をしながら待つこと一時間。ミタさん、早く帰って来てぇー！
「──お待たせしました」
心の叫びが届いたのか、ミタさんが現れてくれた。ハイ、心待ちにしてました！
「カネイドウのカステラとマンガンドウのカステラです。あと、ベビーカステラもあったので買って来ました」
デデンとテーブルにカステラの箱を積み重ねるミタさん。買い占めてきたのかい？
「カステラ、美味しいですよね！」
「あ、うん。そうだね」
前から思ってたけど、ミタさんって大の甘党なのかな？
カネイドウのカステラを切ってもらい、手づかみでパクリ。うん。旨い。
「なにこれ!? 美味しい！」
レディ・カレットもご満足のようでなによりです。
「ミタさん。牛乳ちょうだい」
「はい。どうぞ」
やっぱ、カステラのお供は牛乳だよな。あーうめー！
久しぶりのカステラを堪能し、リュケルトに持っていく分を無限鞄に仕舞い込んで行く。
「レディ・カレットも何個か持ってってイイぞ」
「いいの！？ ありがとう！」
遠慮なく収納鞄に詰め込むレディ・カレット。その豪快さ、気に入ったぜ。
と言うか、一向に減らねーな！ マジで買い占めて来たのかよ！
「あはは。美味しかったのでつい……」
明後日を見ながら乾いた笑みを見せるミタさん。なんでもイイよ、もう……。
二十分かかって、やっとのことで無限鞄に仕舞い込めた。
「そう言や、公爵どのはどうしたい？」
今朝はまだ見てねーな。寝坊か？
「父様なら帝都に行ったわ。人魚の対策をするとかで」
そりゃご苦労さま。なるようになると言えない立場は大変だな。
「バイブラスト、大丈夫だよね？」
「なるようになる。心配すんな」
不安そうなレディ・カレットに笑ってみせる。オレは友達を見捨てたりしないよ。
「うん！」
その信頼は重いが、まあ、オレの人生、なるようになるもの。ならないときは、なんとかしろ、だ。
「さて。公爵どのがいねーのなら合コンの話を進めるか」
これもなるようになった結果。また、なるようになれと、行動するまでだ。
「わたしもいってもいい？」
この子も諦めないね。オレはいつもおもしろいことに出会ってないよ。この二日だって平和だったしよ。
「好きにしな」
昔なら人など去れと言っていたエルフの里だが、今は交流が大事と学んだようで、オレかオレの知り合いなら受け入れるようにはなった。なんで問題なかろう。
「ミタさんは、残っててくれ。エルフの女を刺激したくねーからよ」
この世界の女エルフは、気が強い上に保守的なのが多い。ダークエルフとの合コンなんて知られたらメンドクセーことになること必至だわ。
「ですが……」
「今回は諦めろ。男の話に女が入るな」
その逆も然り。いや、入れと言われても全力で拒否しますがね！
「わたしは、いいの？」
「問題ない」
なにがとは言えないが、あえて言うのなら年齢的に大丈夫とだけ言っておこう。問われても答えないのであしからず。
行くメンバーは、オレ、ドレミ、いろは、そして、レディ・カレットの四人（？）だ。憑いてるレイコさんは姿を現さないでね。霊とか精霊を神格化する種族だから姿現すとメンドクセーからよ。
「多分、何日か泊まって来るかもしれんから、気長に待っててくれや」
男たちと話し合わなくちゃならんからな。二日三日かかると見ていたほうがイイだろう。
「んじゃ、いって来るよ」
転移バッチを発動。エルフの里へと転移した。
