77 何気ないおしゃべり
夜、趣味に没頭してると、戸が叩かれ、我に返った。
「開いてるよ」
作業を止め、戸に向かって言った。
戸が横に移動し、来客用のローブを着たアリテラが現れた。
「お邪魔しても良いかな？」
なにやら乙女っちくな感じで言ってくるアリテラさん。昼間のはなんだったんだと突っ込みたいくらいの変貌である。
……ほんと、よーわからんわ、女ってのは……。
椅子を勧め、オレは台所へと向かい、果実酒とチーズを皿に盛って、テーブルへと置いた。
「ベーは紳士ね」
変態がついたらオレは今すぐ死ぬがな。
「女には優しくするもんだからな」
女は敵にしてはならぬと、前世で学びましたから。あ、別に経験したからじゃないんだからね。たんにおっかない場面を見ただけなんだからね。勘違いしないでよねっ。
「ネラフィラにも？」
ネラフィラ？ 誰だそりゃあ？ と言おとしてなぜか殺気を感じた直後、それが姉御の名前だと思い出した。
……な、なんだろう、この命が縮む思いは……？
「ベー？」
「あ、いや、ワリー。なんか命の危機を感じたんでな」
「なに言ってるの？」
「オレにもよーわからん」
わかりたくもねーよ、なんか知らんけど。
「で、姉御がなんだって？」
唐突になんなんだい？
「ベーはネラフィラにも優しいの？」
「別に普通だろう。むしろ、優しくされてんのはオレの方だな」
小さい頃から世話になってるし、オトンが死んだときやトータが産まれるときは涙が出るくらい助けてもらった。冒険者ギルド(支部)に行ったとき声を掛けてくれるのはも当然として、ときどき家の様子を見にきてくれ、オカンやサプルを助けてくれる。ほんと、姉御には足を向けて寝れねーよ。
「姉御は、オトンの仲間だったし、オカンとも仲がイイし、オレが産まれたときはよく子守りしてくれたし、まあ、オレのお──じゃなくて、お、ねーちゃん的存在だな……」
な、なんだろう。"お"の次を言った瞬間、死をイメージしたぞ。股間がキュッとしたぞ……。
「ふ~ん。おねえちゃん、ね～」
なにかとってもイイ笑顔を見せるアリテラさん。いったいなんなんです？
「姉御がなんかしたのか？」
もし敵にしたのなら即、謝れよ。あの人を敵にしてもなんもイイことねぇからな。
「ううん。ベーのこと心配そうに見てたから、なんでかな~って思っただけよ」
姉御、そんな風に見てたっけ？
「まあ、オレはバカなことたまにやるからな、そうなってもしょうがねーかもな」
心配してくれる人がいる。なんともありがたい話だぜ。
「たまに、じゃなくいつもでしょう」
違うと反論できないのが悔しいが、別に周りに迷惑かけてねーんだからイイだろう。
「……ところで、なにしてるの？ 鎧作り？」
テーブルの横へと置いた手甲を見た。
「まあ、そんなもんかな」
ラーシュにやった防御力特化の初期型とは違い、スピードも追加した改良型である。しかも、十秒から五秒まで短縮させた。
まあ、まだまだ改良の余地はあるし、納得できるもんじゃねーが、楽しみはゆっくりとだ。
「……また、バカなことしようとしてるわけね……」
なんとも呆れた目でオレを見るアリテラさん。バカじゃない。これはロマンだ！ っと言っても理解されないので肩を竦めるだけにした。
「そー言やぁ、依頼の礼を言ってなかったな。ありがとな」
明日、三人にも礼を言わんと。
「ベーが言うことじゃないでしょう。村の依頼をわたしたちが受けただけなんだから」
「そりゃそーだが、オレも村のもん。村のために動いてくれてんだ、礼ぐらいは言わしてくれや」
仕事だから当然、メシを食うために、では、する方もさせる方も味気ねーじゃんかよ。それに、感謝を忘れたら人はダメになる。オレを生かしてくれる全てのことに感謝するって決めたんだ。
「フフ。なら、ありがたく受け取っておくわ」
「まあ、邪魔にならん程度でな」
これはオレの主義主張。他人さまに押しつけるもんじゃねーしな、ホドホドでイイよ。
