574 帝国編か？
その後、ヴィベルファクフィニーは幸せに暮らしましたとさ。めでたしめでたし。
なんて人生(オレ物語)を終わらしたら非難轟々──じゃなかったらマジショック。もうちょっとお付き合いくださいませ。
まあ、付き合う付き合わねーは、そっちの判断。オレはオレの人生（物語）を続けるまでだ。
「ベー。いる？」
秘密の……でもねーが、部屋に作ったミニ造船所で飛空船を作っていると、プリッつあんが天窓に現れた。
わたし、そう言うの興味ないんでと、別行動してるんですよ。まあ、近くにはいるみたいだから、こうして用があれば来るし、食事の時間には呼びにも来るのだ。
「いるよ。なんだい？」
騒音防止のためにミニ造船所は壁で囲んでいるが、結界で会話できるようにはしてあるんですよ。
「お隣さんが話があるんだってさ」
「お隣さん？ あんちゃんか？」
「うん。ここに通す？」
ちょっと考え、本店で聞くことにした。
本店完成から一週間、一度もいってない。たまには顔を出さねーと思ったからだ。
「リアム、ノノ。ちょっと出かけてくるな」
ミニ造船所の端でなんか作っている二人に声をかけた。
どちらも天才とは言え、まだ幼女。字も読めず計算もできねー二人には積み木を組んでるようなものだが、何事も小さなことからコツコツとだ。どうせこの二人はやれば直ぐにできちゃう子。やりたいと思うまでほっとけばイイさ。
空飛ぶ結界を使い、ミニ造船所から出る。
そのままデカくなろうとして止めた。そー言や、フライングカーの試乗もしてなかったっけ。
二日前に完成させま空飛ぶ車だが、これは試作。形は車──スーパーカー型にして動力や操作は結界で動かすものだ。
一応、ハンドルやアクセルで動かすようにして、ボタンで各種機能を動作させるようにしてある。
今のサイズで作ったものなので、そのまま乗り込んだ。
「あ、わたしも」
と、プリッつあんも体を小さくさせて乗り込んで来た。ちなみにドレミは分離体──ミニミニスライムを乗せて来ました。
「ほんじゃ行くぞ」
キーを差し、結界を起動させる。まあ、特に必要はないんだが、気分です。気分。
ハンドルにつけたボタンを押して車体を浮かし、アクセルを踏む。
クラッチレバーで浮遊石の強弱を操作し、開け放たれた窓から外へと出た。
やってることは空飛ぶ結界と同じだが、形が違えば気分も違う。もう、前世で観た空飛ぶ車型タイムマシーンである。
「うん。デ──はアウトだから、無難にゼロワンにするか」
試作車だし、形近いのを三台作った。そんなもんでイイだろう。
ゼロワンを運転……操作になるのか、これは？ いやまあ、形から入る男なら運転がイイ。ハイ、フライングカーは運転に決定です。
脳内ジュークボックスからロックなナンバーを選び、本店へと向かった。
ゼルフィング商会本店は、いつでもオープンなのでそのまま入り、三階にある統括会頭室へと向かった。
まだ商会の形作りをしている段階なので、従業員の出入りも少なく、三階にあがるまで誰にも会わなかった。
プップー！ と、カイナーズホームで買ったクラクションを鳴らした。
しばらくして統括会頭室のドアが開き、婦人の秘書……なんってたっけ、この元侍女さん？ まあ、秘書さんでイイや。
ビックリする秘書さんに構わず部屋へと入り、テーブルの上に駐車した。
ゼロワンから降りて体をデカくする。
「で、なんだい、あんちゃん？」
「どんでもねー現れ方して、さも当然とばかりに話し始めんなや」
「オレのやることだ、気にすんな」
どうせオレだからと流すんだから、どーでもイイだろうが。
「ひ、開き直りやがって。まあ、いい。事実、お前はなんでもありなんだからよ」
それでこそあんちゃん。オレが認めただけはあるぜ。
「で、なによ。あ、お茶はいらねーよ」
婦人が立ち上がろうてするのを止め、収納鞄からスペシャルブレンドコーヒーが入ったポットを取り出し、あんちゃんの前にあったカップに注いでやり、オレは愛用のカップを出して注いだ。
婦人は紅茶派なので、同じ紅茶派のプリッつあんにお任せします。
「……前とは違うコーヒーだな？」
あんちゃんも違いがわかる男。薫りだけですぐにわかったようだ。
「ああ。オレの新たなお気に入りだ。特別飲ましてやるよ」
前世では一杯七百円もしたもの。違いがわかるヤツにしか飲ませねーぜ。
「……旨い……」
ふふ。そうだろうそうだろう。まあ、もう一杯飲めや。
「いや、コーヒーを飲みに来たんじゃねーよ。ベー。クレインの町まで道を造ってくれ」
なんで？ 定期的に行けるように飛空船を用意したじゃねーかよ。
「一回の乗船で一人銅貨三枚が破格なのはわかるが、一日三往復じゃ輸送が追いつかねーし、手間がかかり過ぎる。なによりお前の独占じゃ他の商売が成り立たねーよ」
「じゃあ、他の商会で金を出し合って道を造れよ」
「簡単に言うなよ。クレインの町から近場の街道に通すまで山や川があるんだぞ」
「だからオレに造れか？ それじゃ飛空船と同じだろうが。通行料とるぞ」
独占がダメって言うなら、ギルド主導でやれよ。ゼルフィング商会もギルドが決めたなら従うし、金も出すからよ。
「そこら辺はギルドに任せる。婦人。頼むよ」
「はい。お任せください」
できる婦人がいてくれて助かるよ。
「まあ、道ができるまでは時間もかかるだろうし、それまでは飛空船で我慢しろ。それか、ギルドで飛空船を共同購入して便を増やせ。相談にはのるが自分たちでも考えろ。もうしばらくしたらオレは帝国にいく。なんで、港やクレインの町のことはギルドや町で決めろ。防衛は王ではねー王にやらせるからよ」
どちらかと言えば、オレは防衛の方担当だし、ゼルフィング商会はそのために設立したもの。いや、六割くらいは、だけど。
「わかったよ。こっちでなんとかするよ」
「おう。なんとかガンバれ」
オレはオレの仕事をガンバるんでよ。んじゃな。
