36 我が家にようこそ
「……あれは……」
もうちょっとで家に着くと言うところで、商人のあんちゃんが訝しげな声を上げた。
「子ども？」
会長さんも訝しげな声を上げる。
考えるな、感じろセンサーの有効範囲は最高で百メートル。慣れた魔力なら判別可能だが、人（魔力）が多かったり、阻害物（魔力を帯びたもの）があるとわからなくなるものだが、ないよりはあったほうが便利と言った感じのセンサーだ。
魔力が感じられる方向に目を向けると、トータがピョンピョン跳ねながらこちらに向かってくるところだった。
「ああ、あれはうちの弟だよ」
「弟？」
なぜに疑問系かは知らないが、そうだと答えた。
「……あ、あれは、いったい、なんなのだ……？」
「風の魔術だよ」
そう簡素に、真実を教えてやる。
「魔術？ いや、まだ、五、六歳に見えるが……」
「ああ、見た通り五歳だよ」
「五歳で魔術?! あ、いや、目の前で起きてるのだから真実なんだろうが、素直には信じられん……」
まあ、そーだろうよ。
村の子も十二歳くらいから簡単な火の魔法を覚えるし、魔術なんてもんは学問と同じ。学校で覚えるものってのがこの時代の常識だしな。
「……ま、魔術は誰が教えたのだ？」
「オレだよ」
そう素直に答えるが、反応が返ってこない。どったの？
「……ベ、ベーは、誰から？」
「自己流だな」
また反応が返ってこない。
敷地内に入る頃、トータと合流する。
「ご苦労さん。怪我はないか？」
リファエルの背に軽やかに着地したトータに尋ねる。
「ない。超元気」
兄の口調を真似る弟に苦笑する。
スーパー幼児とは言え、五歳は五歳。まだまだ甘えたい年頃だし、真似たい時期でもある。まったく、可愛い弟である。
「話は後で聞くよ。サプルに客がきたことを伝えてくれ」
「うん」
猿顔負けの身軽さでリファエルから飛び下り、またピョンピョンと家へと跳ねて行った。
「……な、なんと言うか、変わった魔術だな……」
「まぁ、こんなド田舎じゃあ魔術を教えてくれるヤツなんていねーしな、どうしても自己流になっちまうんだよ」
「いや、自己流でどうにかなる魔術じゃないぞ、アレは？！」
「オレは創意工夫の人。あればできる。やればできる。失敗を恐れるなだ」
「メチャクチャだな、お前は……」
オレは凡人の中の凡人。理屈なんて後から考えたらイイ。こじつけたらイイ。あったからできた。やればできた。成功したんだからイイじゃない、だ。
なんてやっている内に家畜小屋の前に到着し、御者席から下りる。
「あんちゃん、お客さんだって？」
家の中からサプルとオカンが出てきた。
「ああ。天下の大商人様だが、行商人のあんちゃんみたいにすればイイ。あと、夕食の準備はもう始めたか？」
「うん。今日はギョーザにしようと思って」
「お、ギョーザか。そりゃ楽しみだ。なら、麦粥にするか。保存庫から一番古いのを出してくれ。オカンは部屋の用意を頼むよ。トータは風呂の用意だ」
行商人のあんちゃんを泊めるので皆も慣れている。直ぐに仕事に取りかかった。
「会長さんたち。悪いが用意が整うまでそこら辺でも見ててくれるか」
「ああ、構わんとも。なにやら興味深いものばかりだしな、ゆっくり頼むよ」
まあ、そのために招待したんだ、心いくまで見てくれ。
「なんにせよ、我が家にようこそ」
