波乱を呼ぶのは
久々に更新です！！
待ってくれてる方がいましたら、申し訳ありません、更新が遅くて……ガクンと落ちましたよね、更新率。
が…頑張ります！
更新率上がるように！！(｀・ω・´;;)
──何してたの、チナ
その一言で、その場は言葉はないが、大きくどよめいた。
『あの』テリアが、一人の少女に話しかけている。何の変哲もない、ただの少女に。
その事実に動揺したのは、もちろんオッドもであるが、それよりもさらに動揺したのは、他でもない俺だった。
どうして。
それしか形容できないほどの、驚愕。テリアが人に関心を持ったことにではなく、その人物に。
なんで、チナなんだよ。
…俺って単純。さっきまで無視されて苛ついてたのに、今はただただ驚いてて。驚きがデカ過ぎて、怒りなんて吹っ飛んでる。
テリアとチナを何度も繰り返して見つめる。
もやもやとした、何かが腹の中で疼いてる。この正体はなんだかはわからねぇけど、俺は、テリアを見ていて「なんで」しか浮かばなかった。
俺がもやもやしてても、話は止まるはずがない。二人の話はそのまま進んだ。
「…なにしてるって、見て分かりませんか？」
「んん？なに、何してるか？追いかけっこしてるしか見えないんだけど、ねぇ？」
「見た、通りだと思いますよ」
「ふぅん」
「…他に、何かあるんですか？」
「べつに。見かけたから声かけただけだけど」
何の変哲もない会話。どこにいても耳にしそうな会話だ。なのに、さらにもやもやする。
テリアがチナに少しずつ近づく。そのたびに周りの緊張感が高まるのを感じたけど、そんなのどうでもいい。
二人が話してるのを見てると、物凄くもやもやして───
「テリア…さん、私用事あるので、これで」
「なに？さっきは無かったのに今はさん付け？…君、どっちがいいの？」
また、周りが音もなくどよめく。俺のもやもやはさらに加速して、思わず服の上から腹を掴むほど。
今まで、テリアはこんな事しなかった。自分よりも下のヤツには、こんなことしなかった。なのに…何なんだよ、チナ、お前、テリアに何したんだ？何して認めさせたんだよ。
「え、いやー…」
「テリアでいいよじゃぁ」
「え」
なんで。なんで。なんで。なんで。なんで。なんで。なんで。
なんで、チナなんだよ？ただの、魔獣を人一倍操れるだけの魔調師だろ。探せばほかにも、どっかにいるんじゃないのか。魔調師って、そんなもんだろ。
どこに引かれるんだ、どこを認めたんだテリア。俺は、俺はお前に『認められてない』のに──！！
そこまで考えて、はっとした。
あぁ、やっとわかった。このもやもやの正体。俺の腹が、もやもやとしてるのは、俺がチナに
嫉妬、してるからだ。
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「な、なんで私に、そんな…」
「分かんないの？」
「え」
普通であれば、こんなことを言われたら期待してしまうところだろう。が、相手は最強の魔術師、何を考えているのか全く読めない相手だ。
いつもにこにこしていても目が笑っていなく、口からでる言葉はなんの感情も乗っていない。さらにその魔力の大きさ。テリアの全てが、人を恐怖に凍り付かせる。
それはチナとて例外ではない。先程から機嫌を損ねない程度に、言葉を選びながら、テリアと対峙している。
テリアは誰から見ても、危険人物でしかないのだ。
「ボクはね、君に興味を持ったんだよ」
「……………」
「皆ボクを恐れるのに、君はちゃんと受け答えしてるし、挙げ句、ボクを呼び捨て………調べ尽くしたいよ、君の脳味噌」
ニヤ、と口の端を釣り上げる。ただそれだけなのに、誰も動けなかった。
チナさえも。
テリアはその独特な服を口元まであげると、静かにそこから居なくなった。魔術だ。
その瞬間、その場は安堵の溜息で埋め尽くされる。ある者は膝を突き、ある者は小刻みに震えていた。
チナは早鐘のように鳴る心臓に手を当て、冷や汗を垂らす。
怖かった。
それしか頭に浮かばないほど、チナは緊張していたのだ。小さな魔獣がチナの足を引っ掻く。
しかし恐怖に頭の中を埋め尽くされたチナに気づく余裕はない。
怖かった…！なに、あの目…笑ってんのに笑ってないとか、何なんだよあの人。あぁ、嫌だ、もう関わりたくない。あぁぁ、でもテリア私に興味を持ったって言ってた。どうしようどうしようどうしよう……ノアに言うべき？でも、あぁ、もう、考えが纏まらな────…
キイッ
『チナー！まえ、まえ！！』
魔獣の声に、びくりと反応して、ゆっくりと、てまも確実に、いつの間にか俯いていた顔と視線を上げていく。
初めは足。高そうな黒いブーツは膝まである。パンツはクリーム色で、裾がブーツに入っている。腰には赤茶のベルトと、西洋風の両刃剣を帯剣していた。シャツは白で、髪は──
「おいチナお前……なんで、認められた」
真っ赤な、真っ赤な、深紅。鋭い目でチナを睨むのは、エメラルドのような深い緑。
「答えろ、チナ。お前……何をしたんだ？」
そうチナに詰め寄るのは、他でもない、チナに打ち合いを迫った人物で。
オッドがガイルと顔を見合わせ、彼に声をかける。
「一体どうされたのですか、
────……シルバ殿下」
彼の名はシルヴィジア・リリデイア・アトマクシー。現赤の国国王の実弟である。
