才能の才能

魔族の大陸

たのしいゆうはん（最期の晩餐）

タイトルは間違っていません。

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「レイヤ！あんたねぇ、せめて別れの挨拶ぐらいはしなさいよ！」

「ご、ごめんなさい！ごめんなさい！すみませんでした！ちょ、痛いです！離して下さい！」

　今、俺が何してるかって？アルフさんにコブラツイスト仕掛けられてる。

　俺、地球でも掛けられた事無いのにー！

　ってか、冗談抜きで痛い。物理的にも精神的にも。受付の近くでこれだから、目立つし、変な目で見られる。

　先生も、せめて一言教えて欲しかった。

「あの、そろそろ離してあげては？」

「ふう・・・。仕方ないわね。今回はこれくらいにしといてあげるわ」

　クリフさんのおかげで、俺はようやく解放された。クリフさんマジ天使。

「良かったです・・・。料理を教えてくれなくなったら困りますから」

　前言撤回。全ては料理の為だった。泣けてくる。

「そ、そうですか・・・。それで、俺が何か？」

　そうだ。俺、何か変な事でもしたっけか？

「え？いや、別に。ただ、昨日お別れの挨拶くれなかったから、会いに来ただけなんだけど」

　会いに来ただけって、コブラツイスト仕掛けてきたくせに・・・。でも、わざわざ、俺なんかに会いに来てくれて嬉しい。

「あ、そうだ！折角だし、お前も夕飯一緒に食おうぜ」

　え？お誘いっすか？嬉しい・・・けど。

「えっと、でも今お金が・・・」

「ん？そんなんこっちで出すに決まってんだろ。なあ？」

「当たり前じゃない。こっちはBランク冒険者よ？」

　だそうだ。とっても嬉しい。

「ありがとうございます！」

「いいって事よ」

「その代わり、料理を教えてくださいね？」

　クリフさんがまだ押してくる。ま、まあ女だしって思っとこう。え？アルフさん？知らんな。

「わ、分かりました。都合の付く日は、ギルドに伝言しておきますから」

　そう返事をしておく。まあ、休日みたいなもんもあるだろうし、大丈夫だろ。問題はクリフさんの都合だし。

「うしっ、じゃあ飯食いに行こうぜ！いつもの場所で良いよな？」

「そうね。じゃ、さっさと行ってご飯食べましょ！」

　という訳で、料理を食べに向かった。向かったんだが・・・この時、俺はまだ、地獄が待ち受けている事を知らなかった。

　ギルドから歩く事三十分。とある宿に着いた。四階建てで大きいよ。

　店の名前が書いてある看板を見る。そこには、こう書かれていた。

　　　　　　　　　　　［食べすぎちゃっ亭］

　お分かり頂けただろうか？宿の名前に既視感が・・・

「ん？どうしたんだ、レイヤ？」

「・・・え？ああ、何でもありません」

　とりあえず、中に入るか。

「いらっしゃい！おお、アルフ達か。ん？そっちのお嬢ちゃんは？・・・いや、坊やか？」

　お、お嬢ちゃん・・・。何故だ。俺、男なのに。しかも、言い直したのだって、坊や・・・。

　俺は、ガックリと項垂れる。俺、一応十四歳なのに。・・・十四歳は坊やか。

「おいおい、そんな言い方しちゃだめだろう？こいつだって、立派な男なんだから」

「ハハ、すまねえな。お前、名前は？」

「えっと、剣　怜也です」

「おう、レイヤだな。俺は、デイル・ロンバードだ」

　デイル・・・ロンバード・・・。ロンバード！もしかしなくてもあれだよな！

　そういえば、この人、魔族じゃない。あと、ゲイルさんに顔立ちが似てる！あの人が年取ったら、きっとこんな感じだろう。

「あ、あの。もしかして、ゲイルっていう息子さんがいたりとかしませんか？」

「ああ、いるが・・・。もしかして、あいつに会った事があるのか？」

「は、はい。ゲイルさんにはお世話になりました」

　主に、料理方面で。てか、店の名前、絶対デイルさんに影響されたろ。

「あいつは、元気にしてたか？」

「ええ、綺麗なお嫁さんも貰って羨ましいですね」

　そういえば、ずっと前に、中学生の癖にって言ったが、この世界だと、十五歳に男女共に、結婚が認められるらしい。まあ、そんな早くに結婚するつもりも無いが。・・・つもりが無いんじゃなくて、相手が無いとか言わないでね。

　後、一夫多妻制らしい。良かったな、竜崎。

　・・・閑話休題。

「そうか・・・。楽しくやってんなら良かったぜ。よし、あいつの事も聞かせてくれたし、今日はサービスしてやる。タダで好きなだけ食わしてやる！」

　わお！デイルさん、太っ腹！・・・ほんとに腹が太いなんて思ってない。断じて。

「流石デイルだぜ！好きなだけ食わしてもらうぜ？」

「ん？何言ってんだ？レイヤだけだぞ？」

「「えーーーー！？」」

　ビックリしたような声を上げたのは、アルフさんと、リックさんだ。この二人、姉弟だからか、気が合うなぁ。

「あはは、とりあえず、席を探しましょう？」

　そう言ったのは、ガイさん。

　・・・あれ？自己紹介以外で喋ってるの初めて見たような・・・気のせいか？

「あー、そうだな。席は・・・どこも空いてないな。っと、あそこは一人しか座ってないし、ちょっと頼んでみようぜ？」

　あ、ほんとだ。あそこ、六人席みたいだし、座れそうだな。

　早速、そちらへ向かう。

　・・・ん？あれ？もしかして・・・エルフィンさん？

「あの、もしかしたら知り合いかもしれないので、僕が頼んでみましょうか？」

「んー？知り合いぃ？・・・ふむふむ、なるほどなるほどぉ・・・。レイヤも隅に置けないわねぇ。あんな可愛い娘と」

　？アルフさんは何言ってんだか。そりゃあ、そういう関係になれたら嬉しいが、そんなの無理だろう。

「えと、とりあえず行って来ますね？」

　とりあえず、行ってくる。

「あの、エルフィンさん」

「キャ！あ、レイヤさん？えと、何でしょうか？」

　キャ！って言われた・・・。俺は泣かない。

「夕飯を食べに来たんだけど、席が空いてなくて。どうしようかと思ってたら、エルフィンさんがいたから、席に座らせてもらえないかなと」

「ああ、そういう事ですか！はい、大丈夫ですよ」

「あーっと、その。実はあそこの四人もなんだけど、良いかな？」

「はい、大丈夫です・・・よ」

　え？どうしたんだ？

「あの、レイヤさん。もしかして、あの人達って、【銀の集い】ですか？」

「え？うん、そうだけど？」

　あれ？結構有名なの？

「わわわわわ！ご、ごめんなさい、すぐにここからどきますから！」

「え！？い、いや、え？きゅ、急にどうしたの！？」

「い、いや！私なんかがいたら、きっと邪魔に・・・」

「え？何で？」

「え？」

　な、何でこんな事に・・・。そうこうしてる内に四人がやってきた。

「こぉ～らぁ～。レイヤぁ、無理矢理どかそうとするなんていけないわよぉ？」

「ちょ！誤解です！ガ、く、首が・・・息が・・・」

　主に、エルフィンさんとあなたが誤解してるだろ。てか、やばい。首を絞めにきた。死ぬ、死ぬ。ギブギブ。

「あ、ち、違うんです！私が勝手に・・・」

「あ、そうなの？ほんとに？」

　よ、良かった。首を絞める力が弱まった。

「は、はい。皆さんが、【銀の集い】だって聞いて、驚いちゃって、つい」

「レイヤぁ？もしかして、いきなりそう言ったの？」

　ギャー！！！ま、また首が・・・

「あ！わ、私が【銀の集い】じゃないかって聞いたんです」

「え？あ、そうなの？」

「は、はい。・・・えっと、あの、私と一緒で良いなら、皆さんも座って下さい」

　ハア・・・ハア・・・。し、死ぬかと思った。ようやく、首から手を離してくれた。

　・・・他の三人が笑ってる。気付いてたなら助けて・・・。

「じゃあ、お言葉に甘えて。ほら、レイヤ。いつまで、床に座ってんの？さっさと椅子に座りなさい。まあ、そこで良いんなら、別に良いけど」

　・・・この扱い、あんまりじゃ。せめて、謝罪の言葉を・・・

「えっと、ごめんなさい、レイヤさん。大丈夫ですか？」

「あ、うん。まあ、なんとか」

　天使だ。エルフィンさんは天使だ。きっと本物。

　俺は椅子に座る。

　その後は、まあご飯食べつつ、六人で楽しく雑談をした。ここまでは良かった。

　アルフさんが酒を飲み始めたあたりで、地獄は始まる。俺は、アルフさんの隣に座っていた事を後悔した。

　だって、アルフさん、めっちゃ酒癖が悪いもん。めっさ絡んでくる。この、酔っ払いめ。

「大体ねぇ、あいつらはねぇ・・・」

　などといった感じで、俺にグチグチと愚痴を言ってくる。

「あー、はい。そうですね」

「ちょっと！ちゃんと聞いてんの！？」

　頭を思いっきり叩かれた。かれこれ二時間、ずっと、この調子である。この酔っ払いめ・・・。

「あの、リックさん。これ、何とかなりませんか？」

「無理だ。諦めろ」

　ハァ・・・。

「んん～？レイヤ、あんた全然酒飲んでないわね。ほら、飲みなさい」

「い、いや、俺は酒は―――」

「あたしの酒が飲めないっていうの！？」

　やい、の○太！俺の歌が聴けねぇのか！？というセリフを思い出す。

　あ、無理矢理、酒の入ったコップを口に押し付けてきた。飲まざるを得ないようだ。

　ならば、俺は現実逃避気味にちょっとだけ説明をしよう。

　飲酒が可能になる年齢は、この世界では十二歳。故に、年齢を理由に断れない！以上！

　あ、俺の口の中に酒が無理矢理・・・。

「おお、良い飲みっぷりね！ほら、もう一杯！」

「い、いや、その」

「ほら、のめのめ！」

「がぼっ！？」

　それが、幾度となく繰り返され、気付いた時には、俺の意識は無かった。