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迷い人が暴れてるってどういうことだろう？
「そのままだ。部屋から抜け出して連れ戻された後、部屋中のものを手当たり次第投げて手が付けられなくなった」
「なにそれ。部屋から抜け出すって、逃げ出したってこと？」
「まあ恐らく」
「その子に何かしたんじゃ……」
「いや待て、こちらは何もしていないぞ。丁重に扱っている。ただなぁ、どうもシュライデンで何かあったようでな。それで少々誤解が生まれているのかもしれん」
殿下が溜息をついた。
「はっきり言ってお手上げ状態だ。本当はすぐにでも話をしてもらいたいが今は眠っている、というか眠らせた。目覚めは明日になるだろう。とにかくお前が頼りだ、よろしく頼む」
「はあ、まあご期待に沿えるよう頑張ります……」
そんな感じで通信は終わった。
しかしなんだか深刻そうだったね。
十六って女子高校生かな。言葉の通じない世界にいきなり来てしまったら心細いどころじゃないはず。初めて殿下から話を聞いて一ヶ月、いや二ヶ月近くは経っているし、彼女の精神状態が心配だ。
話をするだけならもっと早くても良かったはずなのに、なんでこんなに時間がかかったんだろう。迷い人は大事にされるって聞いていたから少し楽観的に考えすぎていたかもしれない。もっと早く気にしてあげれば良かったと思う。
それにしても日本人って言ってたね。迷い人って偶然何かの拍子にこっちに来てしまった人のはずだけど、日本人って多いのかな。私も一種の迷い人かなって思ってるんだけど。
前にもこちらの世界と向こうの世界は繋がりやすい何かがあるのかなって思ったけど、日本と繋がりやすいってことなんだろうか。
後ろで一緒に話を聞いていたアルクに聞いてみた。
「過去の迷い人の多くは日本人だったという話を聞いたことがあるし、以前ジローが助けたのも日本人だった。理由は不明だが、日本という場所とこの世界の親和性が高いのではないかと思う」
親和性ねぇ。うん、よく分からない。繋がりやすいってことでいいのかな。
マリーエさんは離れた場所で待っていてくれた。なんかね、殿下との会話を自分が聞くなんて不敬ですってことらしい。別にいいのにね。
迷い人が来ているという話はしていたので、明日話をすることになったと言っておいた。あともしかしたら中央領に行くことになるかもしれないとも。可能性はあるよねぇ。
会話はたぶん問題ないとして、あとはその子を日本に連れて帰れるかだろう。
そう、日本への扉はアルク以外と一緒にくぐったことないんだよね。いつもみんなで使ってる扉と変わらないし、危険性とかはないと思うけど少し心配だ。
それに神力がない人が通れるかの問題もあるんだけど……あれ、迷い人は神力があるからこちらに来たんだろうか。うーん、分からん。
夜になってロイさんが訪ねて来た。
明日の簡単な打ち合わせをして、午前中に迷い人との通信をお願いしたいと言われた。
私は迷い人の女の子のことを聞いてみた。シュライデンという場所で何かあったらしいけど、その詳細が知りたかった。
「本人とあまり話が出来ていないので詳しくは分かりません。ただシュライデンの使者の報告では、しばらく神殿に滞在していたようです。その時に騒ぎがあり巻き込まれたようで、少しの間行方不明になっていたとの報告もあります」
一体何があったんだろう。
「行方不明って彼女は自分で逃げたってこと？」
さっきも城から抜け出そうとしたって言ってたけど。
「分かりません。どうも神殿を暴徒が襲ったとのことですが、関係者が口をつぐんで何も話さないようです。使者の話も調査中とだけで要領を得ません。迷い人との会話もままならず、シュライデン領主はすぐに中央領に連れて行くように指示を出したとの事です」
何だかなぁ。対処出来ないから投げたって聞こえる。
「えーと、それでその神殿っていうのは何なの？」
「神殿はこの国の神を祀る場所であり、祭りや儀式を取り仕切る組織そのものを指す言葉でもあります。領都にはそれぞれ神殿があり、他の町や村には小神殿があります。そしてそれらをまとめる神殿の総本山が王都にある大神殿です。神殿は国内でも発言力が強く、大神殿の最高神官は王に対しても進言出来るほどの権力を有します。まあその為、その力を勘違いした一部勢力が政治にも介入しようとするなど、神殿はなかなか厄介な立ち位置にありますね」
ふーん、なんか色々あって大変そうなのはなんとなく分かった。
「シュライデン領は昔から神殿の力が非常に強い土地です。領主とも対立関係にあるなどなかなか扱いが難しい場所で、迷い人が発見された当初もどちらが保護するかでだいぶ揉めたようです。しかも領主からは取り決め通りに迷い人発見の報告がありましたが、その後すぐに神殿側が誘拐同然に連れ去ったようです」
えー、連れ去るって穏やかじゃないよね。
「神殿はその子をどうするつもりだったの？」
「そうですねぇ、迷い人は神の待ち人、神が遣わした使徒など様々に言われていますからね。祀り上げて神殿の求心力を高めたり、囲い込んで利用し領内や国内での発言力を高めるとかでしょうか。ああ、あとは有益な知恵をお借りするとか？」
なんか意味ありげにロイさんが笑ってる。だけどねぇ、十六歳の女の子にそんなこと……。
それは逃げ出しても仕方ない気がするけどなぁ。
