第1節：技術の進歩と新たな文明
21世紀も後半に差し掛かる頃、人類の未来を変えちゃうようなド派手な技術革新が起こった。それはなんと、誰もが夢見た「機械の体」をついに手に入れられるようになったというニュースだった！
そもそもの始まりは、身体の一部を失った人たちのための義肢技術からだった。最初は目や腕、脚といったものを復活させるための補助装置だったんだけど、これが進化していくうちに、「あれ、これ普通の体より良くね？」って感じになっちゃったわけだ。すると、人々はどんどん「もっと強く！もっと速く！もっと硬く！」なんて欲しがるようになって、サイボーグ技術の需要が急上昇。人間の欲望の加速力、恐るべし。
街角で見かけるのは、鋼鉄の腕を持った労働者や、光学センサーを持った警備員たち。彼らの歩き方は自然で、普通の人間と何も変わらないように見えるんだけど、よーく見ると肌の下にチラリと見える金属の輝きや、ギアのウィーンって音が「おっと、この人はただの人間じゃないぞ」と教えてくれる。
社会もこの新しい存在にすっかり慣れちゃった。サイボーグ化はもう「足りないところを補う」なんてものじゃなく、「人間の限界をぶち破る」ための手段になったんだ。スポーツ界では強化された選手が次々と登場して、ビジネス界では長時間労働でもへっちゃらなサイボーグ社員が大活躍。ついには全身を機械に変える人まで現れて、新たな「サイボーグ人類」という新種が誕生しちゃったの。
サイボーグ化は労働力の向上にも大貢献。建設現場や工場では、機械の体を持つ労働者たちが強力な力と耐久性を発揮して、過酷な作業を昼夜問わずこなしていたよ。その生産性は普通の人間の労働者をはるかに超えて、社会全体がグーンと豊かになったわけだ。
生産性がアップしたことで、余ったリソースはスポーツや文化・芸術に振り向けられたよ。例えば、「メタルラッシュ」や「エアグライドバトル」なんていう新しいスポーツが登場。メタルラッシュは、強化されたサイボーグの腕力と脚力を駆使して障害物を乗り越えながらスピードを競う競技で、身体の強化パーツをフル活用するアツいゲーム。一方、エアグライドバトルは、サイボーグのジェット推進装置を使って空中でバランスや機動力を競う空中格闘技で、観客もめっちゃ盛り上がるの。
サイボーグならではの文化も育まれてきたよ。「共感シンクロニウム」っていうパフォーマンスは、複数のサイボーグが神経接続を通じて感覚や思考をシェアしながら一体となって表現するやつで、観客にもその感覚を伝えて従来の芸術を超えた没入感を提供するんだ。また、「データビジョン・アート」では、サイボーグの視覚情報をリアルタイムで投影して、デジタルと現実の境界を曖昧にする新たな視覚体験ができちゃうの。
医療の分野でもサイボーグ技術は大革命を起こしたの。かつて治療が難しかった疾患や障害に対して、機械の部位を移植することで新たな生活を取り戻すことが可能になって、多くの人たちが自立した生活を取り戻したよ。このおかげで、サイボーグ技術はますます社会に受け入れられるようになったの。
こうして誕生した「サイボーグ文明」は、かつての人類文明とは異なる進化を遂げていったよ。果たして、人類はこの新しい時代を本当に迎える準備ができているのか、それとも滅びへの一歩を進めているのか…その答えはまだ誰にもわからないのだ！
