園児殺し

４

（４）

　ファミリーレストランは正午とは言え、人は疎らだった。食事をする側にすればうれしい。待つ時間も少なく、バイキングも取り放題だ。

　娘の為にいくつかの品を皿に乗せると娘の待つテーブルに戻る。娘は既に小さなカップに注がれたジュースを飲んで僕を待っていた。テーブルに置くと僕は娘に言った。

「おまちどう様」

　娘が笑ってフォークを皿に出す。それを僕が急に手でふさいだ。

　それを見て娘が顔を膨らませる。

「パパ、何でそんな嫌な事、ミナにするの？」

　僕が笑う。

「ミナにパパが聞きたいことがあるからだよ？」

「聞きたいこと？」

　首を傾げる。

「そう、パパが聞きたい事にちゃんと答えてくれたらちゃんとあげるよ」

「えー！！」

　娘が目を丸くして藪睨み。可愛い眼差しに僕は微笑む。

「何を聞きたいの？」

　うん、と僕は娘に言う。

「指輪を見つけた時さ、優君と遊んでいたんだよね？その時の事」