これVRMMO？ 私の周りでアクセラレーションするのは不具合なの？

アジシャン誕生

今の私って情緒不安定なの？

勝負の結果は気になるけど、私にも生活がある。

ようやく慣れてきた制服に着替えて、高校に行って――。

「ああっ、でも、結果が気になるぅ……」

「ちょっと小町、大丈夫？」

「あ、うん。何でもないよ」

高校生になって2週間ほど経過し、仲の良いグループも出来てきた頃だ。

私にも友人ができ、今も席の近い数人で会話している。

けど、話の内容よりも昨日のゲームが……レースの結果がぁ……。

「いつにも増して情緒不安定じゃない？」

「小町にはいつものことよ」

「それもそうね」

「ちょ、酷いよ！」

ちなみに彼女たちにはアヴァロン・トラジティを買ったことは話していない。

話しても良いのだけど、ゲームに関しては興味なさそうな反応をするし、何より――。

「よう！　俺も昨日、ようやく新しいスキル覚えたんだぜ！」

「確か大和ってソードマスターだったろ？　何を覚えたんだ？」

「それがよ、チャークラ」

「チャクラ？　エネルギーでも練るのか」

「いやいや、チャークラだってチャークラ！」

……近くの男子がうるさい。

私は平和に過ごすって決めているんだ。

声にうんざりする友人の顔を見ていると、彼らの仲間だと思われるのは嫌。

「でさー、今日の放課後なんだけど」

「今日はバイト無いから、あそこ行かない？」

「ちょうど行きたいと思っていたから行こうよ！」

「でさー、新作のデザートが……」

「昨日、アヴァロン・トラジティのレース見たか？」

ガタッ！

男子たちから聞こえた言葉に、思わず立ち上がる。

それを怪訝そうな顔で見る彼女たちと、チラッと視線を向けたけどすぐに戻した男子グループ。

……やばい、つい反応してしまった。

「ど、どうしたの？」

「お、お手洗いにいってくるね」

「私達もいこうか」

「そうだね」

咄嗟の理由だったけど二人もついてくる。

ああっ、移動途中に話を聞こうと思っていたのに！！

「あれはすごかったよな。まさかエースが……」

「掲示板も大盛り上がりだったな。いつものことかと思ってスルーしたのが残念だ」

「………………」

「どうしたの小町、行かないの？」

「あ、うん。行くよ」

私は結果が知りたいのに、彼らの話はレースの内容ばかりで先に進まない。

「小町ー？」

「ごめんごめん！」

「あの少女、何者なんだろうな？」

多分それ、私です。

ああっ、もう！　気になるじゃないの！

こうなったら直接彼らに聞くしか。

話したことはないけど大丈夫だよね？　

「ごめん。先に行ってて。席に忘れ物しちゃった」

「え？　あ、そっか。わかった」

「もし何なら、私の予備あげるから安心してね」

……何と勘違いされたんだろ。

まあいいや。これで大丈夫。

「ねえ」

「ん、高木さんだっけ、何か用？」

「どうしたの？」

さっきまでチャークラ！　チャークラ！　と身振り手振りで騒いでいた男子も、声を掛けると普通に対応してくれる。

意外と紳士的？

「レースって言っていたけど、結果は？」

「何でそんなこと？　もしかして高木さんもプレイヤー？」

「おかしくはないけど、耳が早いね」

これ、もしかしてバレちゃった？

……甘ロリ衣装で貴族令嬢っぽい魔法少女が私だと知られると。

うん、誤魔化そう。

「ちょ、ちょっと友達から聞いたの！　その娘がレースの結果知りたがっていたから、よかったら教えてもらえる？」

「え！　よかったら誰か教えてよ。貴重な女性プレイヤーだしさ！」

「おい、がっつきすぎだろ。引いてるぞ」

……たしかに引いた。

これはカミングアウトしたら面倒くさいことになるわ。

「レースは魔法少女が勝ったみたいだよ。驚きだよね」

「だな。そいつも暴走族の一員になるだろうけど……何考えるんだろうか」

「……そう。ありがとね！」

昨日の勝負、私の勝ち！

フフ。フフフフフフ。

強制ログアウトされたけど、あいつに勝っていた！

「フフフフフフ……」

「小町、なんか気持ち悪くなってるけど？」

「体調の問題じゃないのね。もう放っておきましょう」

……席に戻ってからもこんな状態の私は、とうとう友人にも放置された。

今日は寄り道せずに家に帰ろうかな？

結局体調不良を理由に断り、すぐに家へと帰宅した。

親への挨拶もそこそこにゲームを――。

「こら。夕飯食べてからって約束でしょ？」

「う……でも」

「今日は早めに作ってあげるから、出来るまで宿題でもやっておきなさい」

「わかった」

高価な買い物だったので、買ってくれた親には逆らえない。

逆らってゲームを取り上げられるよりはマシだよね。

そして宿題も途中まで終え、夕飯を食べる。

ここは時間をかけずに……というわけにもいかないので、焦る気持ちを抑えてゆっくりと。

やることはやった。

あとは横たわって、装着。

「何だか疲れたな――アクセス！」

――確認します。

――おかえりなさいませ、タカマチ様。

――そして、いってらっしゃいませ。

強制ログアウトを食らったといっても、返されるのは最後に立ち寄った街だ。

これがフィールドとかだったらすぐに死に戻りしそうだしね。

「ん？　何か、注目されてる？」

話しかけられはしないけど、チラチラと視線は感じる。

もしかして昨日のレースが既に話題になっているのかな？

それとも、そんなに魔法少女が珍しいのかしら？

けど、私には普通の攻撃スキルはないし、地雷だとパーティ断られるくらいだから気のせいよね。

聞き込みはしたいけど、誰も話しかけはこない。

それどころか、近付こうとするとそそくさと道を開けられる始末。

「私、避けられてる？　でも何で？」

とりあえず今は、勝利の美酒！

それに流星さんと久我さんに話も聞きたいし、まずは酒場よね！