厳格な陰陽師の家系を継いだ俺、最強の式神を召喚したら「金髪ギャル」が出てきた上に、俺よりSNSのフォロワーが多い

第9話 生徒会長は「オカルトなど存在しない」と言い張りながら、スタンガンを構えて震えている。

　放課後。

　木造の床がギシギシと鳴る旧校舎を、俺たちは進んでいた。

「いいですか。今夜こそ、あなた達の欺瞞（ぎまん）を暴きます」

　先頭を歩くのは、生徒会長の西園寺（さいおんじ）麗華だ。

　左腕を三角巾で吊ったまま、右手には業務用スタンガン、腰には騒音測定器と電磁波測定器を装備している。

「……会長、ゴーストバスターズですか？」

「不審者対策および環境調査です。幽霊など非科学的な存在はいませんが、低周波振動による幻覚の可能性はありますから」

　彼女は先日の一件を「集団催眠」と結論づけ、今日は「旧校舎の幽霊騒ぎを科学的に解明する」と言って、俺たちを強制連行したのだ。

　骨折してもなお揺るがないそのメンタル、もはや恐怖すら感じる。

「ねー、ここホコリっぽいんやけど。鼻水出るわ」

　最後尾のタマモは、マスクをして不機嫌そうについてきている。

　その手には、なぜか１００均で買ったパーティー用のピコピコハンマーが握られていた。

「なんでピコハンなんだよ」

「え？ 幽霊とか殴れば治るやろ」

「物理が効く相手ならいいけどな……」

　俺は周囲の気配を探った。

　……嫌な感じだ。

　ただの浮遊霊じゃない。もっと粘着質で、歪んだ気配が漂っている。

　一行は、もっとも幽霊が出ると噂される「音楽室」の前で立ち止まった。

　中から、ジャーン……ジャーン……と、不協和音が聞こえてくる。

「ピアノの音です！ 数値反応あり！」

　麗華が測定器を見て叫ぶ。

　彼女は躊躇なくドアを蹴り開けた。

　バンッ！

　月明かりが差し込む音楽室。

　そこには――誰もいなかった。

　だが、グランドピアノの鍵盤が勝手に沈み込み、デタラメな旋律を奏でている。

「自動演奏機能の誤作動ですね」

「このピアノ、昭和初期の木製ですけど！？」

「では、ネズミが集団で鍵盤の上を走り回っています」

「無理があるだろ！！」

　その時だ。

　キィィィィィィィン……！！

　不快なモスキート音が、脳内に直接響いてきた。

「うっ……！？ 耳が……！」

「きゃあああっ！？」

　俺と麗華が耳を押さえる。

　だが、一番ダメージを受けたのはタマモだった。

「いっ、たぁぁぁぁッ！！？？」

　タマモが悲鳴を上げ、その場にうずくまる。

　彼女の頭上に、隠していたはずの「狐耳」が飛び出した。

　獣の聴覚を持つ彼女にとって、この高周波は人間以上に突き刺さるのだ。

「タマモ！」

　俺が駆け寄ろうとした瞬間、ピアノの上空に黒い霧が集まり、巨大な「口」の形を成した。

『聴ケ……！　演奏ヲ……聴ケェェェェ！！』

　口から放たれたのは、物理的な衝撃波を伴う「音の塊」だった。

　ガラス窓が一斉に割れ、譜面台が吹き飛ぶ。

「お、音圧！？ いや、これは共振現象による衝撃波……！」

　麗華が震えながらもスタンガンを構えるが、相手は実体のない「音」だ。電流は通じない。

　タマモがピコハンを振るおうとするが、激痛で立ち上がれない。

「あかん……耳、聞こえへん……平衡感覚が……！」

　タマモがふらつく。

　まずい。このままじゃジリ貧だ。

　この悪霊は、かつて演奏会で失敗した生徒の無念か？

　いや、今は分析している場合じゃない。

（タマモは聴覚が弱点だ。なら、俺がやるべきことは一つ！）

　俺は懐から呪符を三枚取り出し、タマモと麗華の前に投げた。

「急々如律令――『静寂結界（サイレント・フィールド）』ッ！！」

　ブォン。

　空間が歪み、俺たちの周囲に透明なドームが展開された。

　その瞬間、あの不快な高周波と轟音が、プツリと遮断される。

「え……？ 音が、消えた？」

　麗華が目を見開く。

　俺は冷や汗を流しながら叫んだ（結界内なら声は届く）。

「音を遮断する結界です！ でも長くは持たない！ こいつの本体は『音』そのものです。音が響かない真空状態に近いこの結界内なら、奴は実体化せざるを得ない！」

　俺の読み通り、音を封じられた黒い霧が、苦し紛れに凝縮し始めた。

　人の形――醜悪なピアニストの姿へと変わる。

「今だタマモ！ 音がなければお前の独壇場だ！」

　耳の痛みが引いたタマモが、バッと顔を上げた。

　その瞳に、怒りの炎が宿る。

「あいつか……ウチの自慢の耳（イヤー）をいじめやがって……！」

　タマモが地面を蹴る。

　速い。

　音のない世界を、金色の稲妻が走る。

　実体化した悪霊が慌てて衝撃波を撃とうとするが、結界の中では音が出ない。

「音痴な演奏は終わりや！ これでリズム刻み直せオラァッ！！」

　タマモはピコピコハンマーに莫大な妖力を込めた。

　おもちゃのハンマーが、黄金に輝くウォーハンマーに見える。

　パコォォォォォォォン！！！！！

　間抜けな音が、結界内だけに響き渡った。

　だが威力は絶大だ。

　ハンマーの一撃を受けた悪霊は、ボールのようにひしゃげ、音楽室の壁を突き破り、夜空の彼方へとホームランされた。

　キラーンと星になって消える。

「……ふぅ。スッキリした」

　タマモがピコハンを回してホルスター（スカートのベルト）に収める。

　俺は結界を解いた。

　静寂が戻った音楽室には、破壊された壁と、へたり込む生徒会長だけが残された。

「……解決、ですね」

　俺が息を切らして言うと、麗華は震える手でメガネを直した。

「……ガス爆発です」

「はい？」

「校舎裏のガス管が老朽化し、特定周波数のガス漏れ音が発生。その爆発音で壁が吹き飛びました。極めて科学的です」

「会長、もう無理ですって」

　麗華は涙目で俺を睨んだ。

「ガス爆発です！！ いいですね！！ お化けなんていません！！」

　彼女の強靭な現実逃避能力には、ある種の畏敬の念すら覚える。

　俺たちは顔を見合わせ、苦笑した。

　　　＊＊＊

　帰り道。

　俺はふと、ある違和感に気づいて足を止めた。

「……あれ？」

　前を歩くタマモとの距離。

　１０メートル以上離れている。

　いつもなら、激痛でのたうち回っている距離だ。

「おいタマモ。痛くないのか？」

「ん？ あー……そういえば」

　タマモが自身の肩を見る。

　そこにあった契約印の「鎖」の文様が、薄く肌に馴染んでいた。

「さっきの戦闘でさ、晴人の結界とウチの妖力が混ざったやん？ なんかその時、ガチッて噛み合った感じしたんよな」

「……魂の波長が同調（シンクロ）した、ってことか」

　俺は自分の右腕を見た。

　これまで「強制的な鎖」だった契約が、俺たちの連携によって「信頼のパス」へと進化した証拠だ。

「へへっ、これでトイレもコンビニも自由やん！ やったー！」

「お前、それが一番嬉しいのかよ……」

　タマモは無邪気に笑ってスキップしている。

　俺も、少しだけ軽くなった右腕を撫でた。

　主従というより、相棒。

　少しずつだが、俺たちは前に進んでいる。

　――そう思っていた。

　　　＊＊＊

　その夜。

　俺のスマホの画面が、突然ノイズと共に暗転した。

『警告：システム侵入を検知』

　赤い文字が画面を埋め尽くす。

　故障か？ いや、これは――術式によるハッキングだ。

　画面が切り替わり、一枚の写真が表示された。

　それは、今この瞬間、破壊された土御門本邸の結界の写真。

『土御門晴人。および個体名タマモ』

　無機質なテキストが流れる。

『遊びは終わりだ。ボクが直々に回収に行く』

　送信者は不明。

　だが、その文面から漂う冷徹な殺気は、これまでの妖怪や悪霊とは次元が違った。

（……本物の「術者」が、来た）

　学園の騒がしい日常は、唐突に終わりを告げようとしていた。

（第10話へ続く）