第５話 心霊スポットで除霊配信したら、 "神ＣＧ" すぎてバズり散らかした。
数日後。土御門家の茶の間にて。
俺は電卓を叩きながら、冷や汗を流していた。
「……金が、ない」
通帳の残高は、もはや氷河期のように寒々しい。
先日のカラオケ店の弁償代（窓ガラス破損）、そしてタマモがコンビニで買い食いするお菓子代、さらに彼女が勝手に契約した動画配信サブスク代。
これらがボディブローのように家計を圧迫していた。
「ねー晴人、暇なんやけど。原宿行こーや」
隣でスマホをいじっている元凶が、脚をパタパタさせながら言う。
「行けるか！ お前のせいで我が家は破産寸前だ！」
「えー、ウケる。貧乏とかキャラじゃないし」
「キャラじゃない、現実だ！」
その時、俺のスマホに一通のメールが届いた。
古くからの馴染みの不動産屋からの依頼だ。
『市内の廃病院に巣食う悪霊の退治求む。報酬５万円』。
安い。命がけの仕事にしては安すぎる。だが、今の俺に選ぶ権利はない。
「……やるぞ、タマモ」
「あー？ パシリ？」
「仕事だ。現金を稼ぐぞ」
深夜１時。
市街地から外れた山奥にある、廃病院の正門前。
「立ち入り禁止」のテープが風に揺れ、不気味な気配が漂っている。
「うわ、雰囲気ある～！ ここ、有名な心霊スポットやん！」
タマモは怖がるどころか、目を輝かせていた。
その手には、自撮り棒に取り付けた最新のスマホ。さらに、どこから調達したのか、小型のＬＥＤリングライトまで装備している。
「ねえ晴人、ここ電波バリ３やし、配信してええ？」
「はあ？ バカ言え。不法侵入で通報されるし、お前の正体がバレたら――」
「えー、でも除霊とか絶対バズるネタやん。スパチャ（投げ銭）でお小遣い稼げるかもよ？」
その言葉に、俺の電卓脳がピクリと反応した。
スパチャ。現代の錬金術。
「……待て。そのまま配信するのは許可できない」
俺は懐から数枚の呪符を取り出し、タマモのスマホと、俺たち自身の衣服に貼り付けた。
「急々如律令――『認識阻害』および『座標隠蔽（ＧＰＳジャマー）』ッ！」
スマホの画面が一瞬歪み、フィルターがかかる。
「なんだこれ、私の顔がちょっと加工されてる？」
「ネット特定班を舐めるな。顔の細部と背景の特徴を曖昧にする術式だ。これなら『顔の似たコスプレイヤー』で言い逃れできるし、場所の特定も防げる」
俺はさらに、小型の紙人形（式神）を数体飛ばした。
「この式神たちをドローンカメラ代わりにする。多角的なアングルで撮れるし、万が一の身バレも防げる」
「うわ、晴人キモいくらい用意周好やん。さすが陰キャ」
「プロの仕事と言え！」
タマモはニカッと笑い、配信アプリの「開始ボタン」を押した。
「こんたま～！ 最強JKタマモちゃんやでー！ 今日はね、彼ピ（仮）と一緒に廃病院に来てまーす！」
視聴者数：５人。
まあ、深夜の底辺配信なんてこんなものだ。
『うぽつ』
『彼ピって後ろの裏方？』
『深夜に廃病院とか度胸あるな』
タマモはコメントを拾いつつ、廃墟の中へと足を踏み入れる。
俺はカメラ制御（式神操作）と周囲の警戒に集中する。
院内はカビと腐敗臭が充満していた。
そして――いた。
手術室の奥。暗闇の中に、血にまみれた白衣の女が立っている。
「……アァ……アァァ……」
怨念のこもった呻き声。本物の悪霊だ。
『え、奥になんかいない？』
『仕込み乙』
『役者さん？』
コメント欄が少しざわつき始める。
「タマモ、構えろ！ 来るぞ！」
「おっけー。みんなー、ここからアクションシーンやでー！」
悪霊が獣のような咆哮と共に襲いかかってきた。
鋭いメスが数本、弾丸のように飛来する。
タマモはスマホを持ったまま、ダンスを踊るように華麗に回避した。
「ちょ、お姉さん！ 凶器攻撃とか反則っしょ！」
「遊ぶな！ 祓え！」
俺は式神を操作し、迫力のあるアングルを確保する。
同時に、視聴者には「本物の霊障」に見えないよう、あえて照明を派手な色に明滅させる術を使った。
これで「凝った演出」に見えるはずだ。
『動きすげえ！』
『カメラワーク神かよ』
『エフェクト凝ってるなー』
視聴者数が３０人、５０人と増えていく。
「……コロス……コロス……！」
悪霊が巨大化し、天井を突き破るほどの大きさになった。
タマモは「ちっ、デカすぎ」と舌打ちすると、スマホを俺（正確には浮遊する式神）に向けた。
「晴人、ここが見せ場や！ 盛れる角度で撮ってや！」
「注文が多い！」
タマモが両手を広げる。
その背後から、九本の黄金の尾が出現した。
隠蔽術式を通しても隠しきれない、圧倒的な神々しさ。
『えっ』
『ＣＧ？』
『今のどうやって出したん？』
『クオリティ高すぎて草』
コメントの速度が加速する。
どこかのインフルエンサーが拡散したのか、同接が一気に１０００人を超えた。
「リスナーのみんな～！ 必殺技いくよー！ スクショタイム☆」
タマモが跳躍する。
九本の尾を束ね、巨大なハンマーのように形成する。
「必殺！ 映え映え（バエバエ）・フォックス・クラッシュ！！」
ズドォォォォォォン！！！
廃病院が揺れた。
尾の一撃は悪霊を直撃し、そのまま床を突き破り、一階下の霊安室まで叩き落とした。
悪霊は光の粒子となって消滅する。
……静寂。
もうもうと立ち込める粉塵の中、タマモが着地し、ウインクを決める。
「はい、お祓い完了～！」
その瞬間。
画面が埋め尽くされた。
『ファッ！？』
『今の演出ヤバすぎ』
『ハリウッド映画かよ』
『￥1,000 神回』
『￥10,000 ＣＧ班にボーナスあげて』
スパチャの嵐。
「神ＣＧ」「演出凄すぎ」という誤解と共に、万札が飛び交っている。
その総額、ざっと見ただけで……１０万？ いや、まだ伸びている。
「うそ……だろ……？」
命がけの依頼報酬（５万円）より、数分間の配信のほうが稼いでいる。
俺は複雑な気分で天を仰いだ。
「おっしゃー！ 焼肉！ 焼肉！」
タマモは上機嫌で配信を切った。
俺はため息をつきつつ、式神たちを回収した。
……まあいい。認識阻害は完璧だった。
あくまで「ハイクオリティなＣＧドラマ」として処理されたなら、陰陽師の掟にも触れないはずだ。
「……タマモ。その金だが」
「ん？ あげへんで？」
「違う。家の修繕費と、お前の食費として徴収する。……これは、俺のマネジメント料だ」
「えー、ケチー」
俺は少し強がって言った。
プライドはある。だが、背に腹は代えられない。
こうして俺たちは、奇妙な「ビジネスパートナー」としての第一歩を踏み出した。
＊＊＊
深夜３時。土御門家の敷地に帰宅。
俺とタマモが忍び足で離れへ向かおうとすると――。
「……お兄ちゃん？ タマモちゃん？」
母屋の縁側に人影があった。
美月だ。
パジャマ姿で、腕を組んで仁王立ちしている。
「ゲッ、美月……」
「こんな時間までどこ行ってたの？ 心配して待ってたんだよ！」
美月がツカツカと歩み寄ってくる。
その矛先は、俺に向けられていた。
「タマモちゃんも！ まだ未成年（見た目）なんだから、こんな夜更かしはお肌に悪いですよ！」
美月はタマモの服についたホコリを払いながら、心配そうに言う。
完全に「悪い兄に連れ回された可哀想なタマモちゃん」という構図だ。
「あ、美月っち！ ごめんなー！ ウチら、今撮影してきたんよ！」
「撮影？」
タマモがスマホの画面（さっきのアーカイブ動画）を見せる。
そこには、黄金の尻尾を振り回すタマモの姿。
「……これ、タマモちゃん？ この尻尾、なに？」
「そ、それはだな！ 最新のＡＲ技術だ！」
俺は慌てて割り込んだ。
「今流行りのＶチューバー的なやつだ！ 俺が技術スタッフとして、タマモのモデル作成を手伝ってたんだよ！ 背景の廃病院も全部ＣＧだ！」
「ふーん……。すごい技術だね、まるで本物みたい」
美月は感心したように画面を見ていたが、すぐに俺を睨んだ。
「でも、だからってこんな深夜まで連れ回すことないでしょ！ タマモちゃん、疲れてる顔してるじゃない！」
「そーなんよー美月っち。晴人ってば人使い荒くてさー。ブラック企業やわー」
「お前な……！」
「やっぱり！ お兄ちゃん、タマモちゃんに無理させないでね！」
美月はタマモの手を取ると、優しく言った。
「タマモちゃん、汗かいたでしょ。母屋のお風呂沸いてるから、入ってきなよ。シャンプー、私の使っていいから」
「マジ？ 美月っち神～！ 愛してる！」
タマモは俺に「べーっ」と舌を出して、美月と腕を組みながら母屋へと歩き出した。
「じゃあな晴人ー。ゆっくり寝ろよー」
タマモが俺から離れていく。
１メートル、３メートル、５メートル――。
バチィッ！！！！
「いったぁぁぁぁっ！？」
「ぐあああっ！？」
俺とタマモは同時に悲鳴を上げ、その場に崩れ落ちた。
全身に電流が走るような激痛。契約の鎖の発動だ。
「えっ、きゃあっ！？ 二人ともどうしたの！？」
「い、痛……忘れてた……離れられへんのやった……」
タマモが涙目で俺を見る。
そうだ。俺たちは物理的に離れられない運命共同体なのだ。
「離れられない……？ どういうこと？」
美月が不審そうに眉をひそめる。
俺は脂汗を流しながら、必死に言い訳を考えた。
「そ、それはだな！ ＡＲの……同期設定だ！」
「同期？」
「今の撮影機材は、俺のスマホとタマモの衣装がBluetoothでペアリングされてるんだ！ 距離が離れると、エラー警告で……その、不快な高周波が流れる仕様で！」
「なにその欠陥仕様……」
美月は呆れた顔をしたが、タマモが俺の袖を掴んで懇願した。
「そーなんよ美月っち！ だからウチ、晴人の近くにおらんとアカンの！ でも風呂は入りたい！」
美月は深いため息をついた。
「……はぁ。わかったわよ」
彼女はゴミを見るような目で俺を見た。
「じゃあお兄ちゃん、脱衣所の『外』の廊下で待機してて。絶対に中を覗かないでね。覗いたら通報するから」
「じ、実の兄に向かって通報って……」
「当たり前でしょ！ さ、行くよタマモちゃん」
＊＊＊
数十分後。
俺は母屋の廊下で、脱衣所のドアの前に体育座りをしていた。
中からは、キャッキャと女子二人がはしゃぐ声と、シャワーの音が聞こえてくる。
「美月っちのシャンプーええ匂い～」
「でしょ？ ……ねえタマモちゃん、お兄ちゃんに変なことされてない？」
「んー？ 晴人はヘタレやから大丈夫～」
「聞こえてるぞ……」
俺は膝に顔を埋めた。
壁一枚隔てた向こうで、美少女二人が入浴している。
だが、俺にあるのは色気あるシチュエーションではなく、「妹に軽蔑されながら廊下で待機させられる変質者」というレッテルだけだ。
とりあえず、正体バレは回避した。資金も確保した。
だが、兄としての威厳と、陰陽師としての品格は、完全に消滅した。
俺は虚空を見つめながら、深く、深く溜め息をついた。
（第６話へ続く）
