45/56

第45話

「わかった。それならば、この魔法の粉を持って行きなさい」

かれは懐から、小さな透明な小瓶を取り出した。中には、きらきらと光る金色の粉が入っていた。

「これは？」

まなみは、不思議そうな表情を浮かべながら、その小瓶を受け取った。

「それはどんな願いごとも一つだけ叶えてくれる魔法の粉だ。だが使えるのは一回のみだ。粉をふりまきながら、願いごとをいえばいい」

ヴィルアルは、きりりとした口調でそういった。

「ありがとうございます」

まなみは、その小瓶を大切そうにポケットの中にしまいこんだ。

「わたしが手助けできるのは、ここまでだ。魔法使いの城へ行きたいなら、としゆきが開けた黒いドアがまだ城へと通じているはずだ。急ぎなさい」

「なにもかも本当に済まない。ヴィルアル」

「申し訳ございません、ヴィルアル様」

ドルダとヴィルアルが頭を下げていると、どこからともなくダークの声がした。

「けっ、いつまでも戻ってこないと思ったら、小僧がとんでもないことをやらかしたようだな」

「ダーク？！　おまえいつからいたんだ」

「いつからでもいいだろ。話は、ほとんど聞かせてもらったぜ。早く行った方がいいんじゃねえか」

ダークは鼻を鳴らしながら、そういった。

「それはそうだが……」

ドルダが困ったような表情を浮かべていると、ヴィルアルが後押しした。

「わたしのことは気にするな。ダークのいうとおりだ。早く行った方がいい。悪しきものに通じるドアではあるが、悪しきものは、その他にもいるものさ。早く行かないと別の悪しきもののところへ通じてしまうぞ」

それを聞いたドルダは、頷いた。

「それもそうだな。では、まなみ様行きましょう」

「ヴィルアル様、ありがとうございました！」

「ヴィルアル。ありがとう！」

まなみは、今までのお礼をこめて、ぺこりと頭を下げた。さっきまで怒っていたヴィルアルだったが、まなみが礼をいうと、大きく頷いた。

「魔法での訓練を忘れないように。さあ、行きなさい」

こうしてドルダとラビネ、ダークとまなみは、魔法使いの城へと乗りこむことになった。