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kisskisskiss

こじんまりとした宿だったけれど、部屋は清潔で、敷布はお日さまの匂いがした。荷物を置いて、サ一シャと一緒に、お風呂に行った。頭の先から爪先まで、泡立てた石鹸で洗い、あったかいお湯に浸かると、生き返った心地がした。お風呂の中で、盗み見た、サ一シャの胸は、華奢な体つきに反して、大きかった。私は、自分の、貧相な胸を見下ろし、ため息を付いた。サ一シャが、髪を乾かしてくれた。そのまま、髪をとかしてくれるサ一シャに、私は、言った。

「魔法って便利ね。ジョシュアに頼んだら、ちりちりになっちゃうわ」

サ一シャは、にっこりした。

「姫様は、お強いではありませんか。私は、あのように敏捷に動けませんわ」

「そう？でも、、」「でも？」

「女性としては、どうなのかなぁって」サ一シャは、目を瞬いた。

「活発な女性を好む男性も、おられますよ。きっと」

「ダンスや乗馬までは、活発と言えるのかもしれないけれど、猪や狼を蹴飛ばしたり、アンデッドの頭を跳ね飛ばしたりするのは、どうなのかしら、と、思って、、」

「、、戦いに参加するのが、お嫌でしたら、、」

「そうじゃないの。体を動かすのは嫌いじゃないし、私一人、馬車の中で縮こまっているだなんて、性に合わないわ。ただ、あ～、もう！」

私は、首を横に振った。ブラシを持ったサ一シャが、戸惑った顔をした。

「今まで、こんな事、気にした事はなかったのに、何なの？これ。何でなの？気になって仕方がないの」

「、、何を、ですか？」

「ルスランに言わないって、約束してくれる？」「はい」

「私、どうやら、ジョシュアのことが、好きになっちゃったみたいなの」言った端から、顔が、耳まで、赤くなっていくのが判った。サ一シャは、せわしく、目を瞬いた。

「ジョシュアって、おしとやかな女性が好みよね。あなたみたいに。でも、私って、真逆なタイプじゃない？ジョシュアの中で、女の子として、見られていないような気がするの」

「、、そうですか」

「えぇ。いけない？」

「いけなくはない、と、思いますが、もしも、姫様に、婚約者がおられたら、一大事ですわよね」

「いるわ。子爵家の子息という立場に、あぐらをかいている、どうしようもない奴よ。はっきり言って、好きでも何でもないわ。だけど、親同士が決めたことだから、私には、どうすることも出来ない。だから、この想いが、叶うはずがないってことは、判っている。だけど、、」

「、、、、。」

「私、昔、ある事があって、男の人を好きになることは、一生ないって、思っていたの。だから、、」

「、、、、。」

「いつまで一緒にいられるか判らないけど、ジョシュアに嫌われたくない。こんな、変な女の子が、彼に想いを寄せていた、っていうことを、忘れてほしくないの。駄目かしら」

「駄目じゃありませんよ」と、サ一シャは、微笑んだ。

「姫様のお気持ちを知ったら、ジョシュアは、きっと、喜びますし、自信にもなりますわ。ジョシュアに欠けているのは、なんと言っても、自信ですからね」